O Ottawa Redblacks assinou com o americano Michael Wakefield uma extensão de contrato de um ano, vinculando-o ao time até 2026. Ele era um agente livre pendente.
O zagueiro de 1,80 metro e 260 libras jogou todos os 18 jogos do time na temporada regular na temporada passada, registrando 24 tackles defensivos, um tackle por derrota, três sacks e um knockdown de passe.
“Michael tem sido uma peça-chave em nossa linha defensiva e em nosso vestiário durante todo o seu tempo aqui”, disse o vice-presidente de operações de futebol, Shawn Burke, em comunicado.
“Seu compromisso com esta organização, seus hábitos diários de trabalho e a forma como ele lidera pelo exemplo estabelecem o padrão para o nosso grupo dentro e fora do campo. Ele traz um nível de profissionalismo e competitividade que torna todos ao seu redor melhores e estamos entusiasmados por tê-lo de volta em Ottawa.”
O jogador de 31 anos teve sua melhor temporada em 2024, quando foi nomeado All-East Division depois de registrar o recorde de sua carreira, oito sacks e três fumbles forçados.
O nativo de Valdosta, Geórgia, jogou 120 jogos da temporada regular da CFL como membro dos Redblacks e Montreal Alouettes, fazendo 184 tackles defensivos, dois tackles de times especiais, 31 sacks, três fumbles forçados e uma interceptação.
O Ottawa Redblacks terminou em quarto lugar na classificação da Divisão Leste em 2025, com um recorde de 4-14, perdendo os playoffs pela quinta vez nas últimas seis temporadas. Dru Brown fez 2 a 7 em nove partidas como quarterback, arremessando para 2.389 jardas, 14 touchdowns e 10 interceptações. Dustin Crum fez 2 a 4 em seis partidas, arremessando para 1.771 jardas, seis touchdowns e duas interceptações.
Os Redblacks ficaram em sexto lugar no ataque líquido, em quinto lugar na defesa líquida e em nono com um diferencial de rotatividade de -16. O principal rusher do clube foi William Stanback com 698 jardas, o principal recebedor foi Justin Hardy com 1.019 jardas e o principal tackler foi Adarius Pickett com 84 tackles. Ottawa terminou em oitavo lugar em público, com uma média de público de 18.136, o que representou uma redução de 4,2% em relação ao ano anterior.
