Kevin O’Leary, do Shark Tank, juntou-se ao boom do data center de IA com planos recém-aprovados para um controverso projeto enorme em Utah.
Comissão do Condado de Box Elder votou na segunda-feira para avançar com uma proposta de campus de IA e computação em nuvem de 40.000 acres em uma parte rural do norte de Utah, perto do Grande Lago Salgado. O local ocuparia mais que o dobro do tamanho de Manhattan.
Espera-se que o projeto, apoiado pela O’Leary Digital, o braço de infraestrutura da O’Leary Ventures, produza e consuma até 9 gigawatts de energia. Isso é aproximadamente o dobro da quantidade de eletricidade que todo o estado de Utah consome atualmente, de acordo com O Tribuna de Salt Lake.
Espera-se que o campus seja construído em fases e supervisionado pela Autoridade de Desenvolvimento de Instalações Militares de Utah (MIDA). O’Leary propôs um projeto semelhante no Canadá em 2024 e referiu-se a ambos os desenvolvimentos como “Vale Maravilha.”
Os planos para a instalação em Utah incluem uma planta de geração de energia em grande escala, um enorme campus de data center e duas instalações adicionais que poderiam ser potencialmente usadas para fabricação ou outros usos. UM ficha informativa postado no site do condado de Box Elder diz que o projeto planeja gerar toda a sua própria energia no local e teria acesso direto ao Ruby Pipeline para gás natural.
“A decisão de hoje não é o fim do processo de supervisão, mas apenas o começo”, disse o comissário do condado de Box Elder, Tyler Vincent, em um comunicado à imprensa na segunda-feira. “Agradecemos a todos os residentes que compartilharam comentários, perguntas e preocupações conosco enquanto dedicávamos o tempo necessário para fazer uma avaliação cuidadosa do projeto.”
Vincent estava se referindo à intensa reação pública em torno da proposta. Centenas de pessoas participaram da reunião do condado, onde vídeos postados on-line mostrou moradores segurando cartazes de protesto, gritando com os comissários e gritando “vergonha, vergonha, vergonha”.
O enorme data center de Kevin O’Leary foi aprovado por uma comissão do condado de Utah na noite passada.
Com 40.000 acres, seria 2,5x o tamanho de Manhattan.
A comissão aprovou a proposta apesar da oposição de centenas de moradores locais. pic.twitter.com/1pF9JZD30w
– União Mais Perfeita (@MorePerfectUS) 5 de maio de 2026
A certa altura, a reunião tornou-se tão acalorada que os comissários saiu e retomou os trabalhos virtualmente, projetando o restante da reunião de volta para a sala.
Os projetos de centros de dados de IA têm enfrentado cada vez mais oposição em todo o país devido às preocupações sobre o seu impacto ambiental, incluindo a utilização de água e a pressão sobre as redes elétricas locais.
Os comissários do condado disseram que negociaram “disposições de guarda-corpo” adicionais vinculadas ao projeto, incluindo limites de ruído e acordos de incorporadores permitindo usos agrícolas dentro e ao redor da área.
Por sua vez, O’Leary afirmou, sem provas, que grande parte da oposição ao projecto foi “paga” e que a reunião estava repleta de “manifestantes profissionais”.
“Achamos que mais de 90% dos manifestantes não são, na verdade, pessoas que vivem em Utah ou no condado de Box Elder. Eles estão sendo transportados de ônibus”, disse O’Leary em um comunicado. vídeo postado em X.
Ele também afirmou que a reação nas redes sociais em torno do projeto foi gerada por IA.
A O’Leary Ventures não respondeu imediatamente a um pedido de comentário feito por humanos pelo Gizmodo.
