Um órgão de fiscalização do governo afirma que a supervisão da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) sobre as práticas de manutenção da United Airlines é “insuficiente para supervisionar os riscos de segurança”.
O Gabinete do Inspetor Geral (OIG) do Departamento de Transportes disse que lançou sua auditoria em 2024 após vários incidentes de segurança envolvendo aeronaves da United, incluindo desligamentos de motores em voo e pousos de emergência. A revisão faz parte de uma série mais ampla que examina a supervisão da FAA sobre a manutenção e conformidade das companhias aéreas. Auditorias anteriores examinaram outras companhias aéreas, incluindo Allegiant Air, Southwest Airlines e American Airlines.
O relatório publicado na quarta-feira diz que a FAA não tem inspetores suficientes para supervisionar a United de forma eficaz. Concluiu também que a agência não implementou totalmente cinco recomendações emitidas em 2019 para reforçar a supervisão do United Certificate Management Office (CMO), que é um dos vários escritórios da FAA responsáveis pela certificação, inspeção e monitorização das principais companhias aéreas. O órgão de fiscalização concluiu ainda que os inspetores não foram adequadamente treinados para acessar e avaliar os dados do sistema de gestão de segurança das companhias aéreas.
Uma das preocupações mais significativas do relatório é o quanto os inspetores que supervisionam a United se tornaram sobrecarregados. O órgão de fiscalização descobriu que o CMO da United não tem pessoal suficiente para monitorizar a crescente frota da companhia aérea, contribuindo para cargas de trabalho mais pesadas, rotatividade e vagas que levaram a uma perda de conhecimento institucional.
O CMO da United tem apenas quatro inspetores designados para supervisionar mais de 520 Boeing 737, a maioria da frota da transportadora, forçando funcionários de outros programas de aeronaves a ajudar a preencher a lacuna. Embora isto cumpra tecnicamente as regras da FAA, o relatório diz que não é suficiente para realizar toda a vigilância de segurança necessária.
O EIG também constatou que, quando os inspectores não podiam realizar inspecções no local devido a recursos limitados, por vezes realizavam-nas virtualmente, em vez de as adiarem, como exige a orientação da FAA.
O órgão de fiscalização fez seis recomendações à FAA, incluindo o desenvolvimento de um plano para resolver a escassez de pessoal.
A FAA concordou com cinco das recomendações do relatório. Apenas “concordou parcialmente” com um apelo à agência para desenvolver uma política para quando as inspecções podem ser adiadas, argumentando que tal orientação já existe, embora tenha afirmado que a clareza e uma maior ênfase da gestão ajudariam.
A FAA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do Gizmodo.
“A United há muito defende o fornecimento à FAA dos recursos necessários para seu importante trabalho”, disse a United Airlines ao Gizmodo em um comunicado enviado por e-mail. “Trabalhamos em estreita colaboração com a FAA todos os dias, além de empregarmos nosso próprio sistema interno robusto de gerenciamento de segurança e procedimentos de manutenção para manter a segurança e a confiabilidade de nossa frota.”
