Não há como negar: as coisas estão ruins no mundo da RV no momento. Entre a Meta fechando vários dos maiores estúdios de jogos de VR e destruindo seus próprios esforços no metaverso, combinado com a retração geral da empresa no investimento espacial, o oxigênio está deixando rapidamente o que antes era uma sala surpreendentemente respirável. Mas ei, só porque as coisas estão ruins não significa que não possam piorar, certo? Infelizmente, é exatamente isso que parece estar acontecendo.
Esta semana, Rec Room, um popular local de encontro de VR e uma espécie de metaverso, anunciou que seria fechado em 1º de junho. Negócios, é claro. Aqui está o que os desenvolvedores tinham que dizer:
“Apesar desta popularidade, nunca descobrimos como tornar a Rec Room um negócio rentável e sustentável. Nossos custos sempre acabavam superando a receita que geramos.”
Embora a Rec Room possa não ser uma mercadoria importante para a maioria das pessoas que gostam de tecnologia ou jogos, para o RV comunidade de jogos, era um elemento fixo. Tal acessório, na verdade, que Meta decidiu essencialmente rasgar todo o local de encontro/jogo para criar seu próprio metaverso, muito menos popular, Horizon Worlds (um metaverso que também foi fechado recentemente, para contextualizar). O desenvolvedor, Rec Room Inc., afirma que, a partir de 1º de junho, os usuários não poderão mais fazer login no Rec Room e todo o site rec.net ficará offline. Quaisquer serviços online relacionados ao Rec Room também não estarão mais disponíveis.
Os fãs de VR ficam decididamente abalados com as notícias, e não é difícil perceber porquê. É outro grande nome que está morrendo, e se até mesmo as plataformas mais populares como Rec Room correm o risco de fechar, isso levanta a questão: quem será o próximo? Etiqueta Gorila? Vencer o Sabre? VRChat?! As tensões são tão altas que a antiga plataforma, VRChat, até se preocupou em fazer uma declaração após o fechamento da Rec Room, afirmando que “VRChat não vai a lugar nenhum”.
A parte interessante é que, embora a indústria de VR sofra como um todo, o hardware parece melhor do que nunca. Fones de ouvido como o Dream Air da Pimax são leves, de alto desempenho e ótimos para jogos, e apesar da Meta reduzir os gastos em jogos de RV, seus fones de ouvido Quest como o Quest 3S estão mais acessíveis do que nunca – sem mencionar que são uma maneira surpreendentemente funcional e acessível de mergulhar na RV.
Sem um ecossistema para criar experiências divertidas, o hardware VR também parece estar no limbo. Parece apocalíptico, e talvez seja, mas talvez sempre tenha sido uma questão de tempo. Como já escrevi antes, não estou convencido de que a RV realmente precisa Meta. Claro, teria sido bom ver a indústria de VR florescer no megamercado que a Meta queria que fosse, mas também está tudo bem para a VR ser um nicho. No curto prazo, isso pode significar muita dor, e não há garantia de que os estúdios independentes de VR resistirão à tempestade, mas ainda existem milhões de fones de ouvido Quest no mundo, e se a VR realmente fosse para ser, ela poderia se sustentar por conta própria, sem que a Meta sustentasse as coisas com sua pilha gigante de dinheiro incendiário.
Só o tempo dirá e, enquanto isso, os fãs de VR podem contar com uma coisa certa: uma verdadeira montanha-russa sem VR.
