NASAde Jato X-59 quebrou a barreira do som pela primeira vez, um marco importante no esforço para construir uma aeronave supersônica silenciosa para civis.
O avião elegante e de nariz pontudo excedeu a velocidade do som pela primeira vez na sexta-feira, 5 de junho. Piloto de testes da NASA Jim “Pista” Menos decolou no avião às 11h08 (horário do Pacífico) e pousou na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, cerca de 81 minutos depois. Na velocidade máxima da aeronave, ela atingiu Mach 1,1 – cerca de 713 mph – a uma altitude de 43.400 pés.
O X-59 é experimental, parte do chamado Missão PERGUNTA para transformar as viagens aéreas de passageiros por terra. Como as aeronaves supersônicas existentes produzem fortes estrondos sônicos em alta velocidade, o governo dos EUA proíbe voos supersônicos de rotina sobre áreas povoadas. Mas o X-59, concebido pela NASA e pelo seu empreiteiro Lockheed Martindeverá transformar o boom num mero baque.
A NASA capturou a conquista do ponto de vista de um avião de perseguição, que acompanhou o rápido jato experimental para monitorar o teste. Você pode assistir ao momento histórico em que atingiu velocidade supersônica no vídeo abaixo.
“X-59 passa pelo número!” O administrador da NASA, Jared Isaacman, disse em X. “Estamos reconstruindo nosso portfólio de aviões X e trazendo a NASA de volta ao negócio de testes radicais de fuselagem e motores!”
A NASA pode usar um robô de uma perna só para explorar uma lua de Saturno. Observe-o pular.
Um X-plane é uma aeronave dos EUA projetada para testar novas tecnologias e ideias de voo. O objetivo do X-59 é fornecer aos reguladores e à indústria aérea as evidências necessárias para reconsiderar as restrições às aeronaves supersônicas.
A maioria das pessoas pensa na NASA como a porta de entrada para espaçomas a organização é antes de tudo a agência aeronáutica civil do país (literalmente, o A vem antes do S). O governo dos EUA exige legalmente que a NASA lidere essas pesquisas – o tipo que as empresas privadas não podem fazer.
Velocidade da luz mashável
Testes futuros verão o X-59 ainda mais rápido. A NASA quer que o avião atinja 925 mph. Nesse ritmo, um voo direto de Nova York para Los Angeles levaria menos de três horas. Isso reduziria pela metade os tempos de voo atuais. As companhias aéreas comerciais de hoje geralmente viajam a 880 km/h, transportando seus passageiros por todo o país em cerca de 5 a 6 horas.
Se você esperava ver o X-59 voando pelo céu, o vídeo pode parecer desanimador. Como o avião perseguidor, um F-15 da NASA, seguiu o vôo na mesma velocidade, o jato não saiu precipitadamente do enquadramento. Em vez disso, parecia deleitar-se serenamente nas nuvens.
Graças ao avião de perseguição, o vídeo também não capturou o impacto característico do X-59. O F-15 encheu o ar com uma cacofonia de seus próprios estrondos sônicos.
Alcançando velocidade supersônica é um marco crucial, mas o teste mais crítico ainda está por vir. Em breve a aeronave atingirá Mach 1,4, o que deverá levá-la à meta de 925 mph enquanto voa a 55.000 pés. Depois de ultrapassar esse obstáculo, a campanha de teste passará para uma nova fase focada na validação do boom silenciado.
Um estrondo sônico acontece quando um avião voa mais rápido que o som porque as ondas de pressão se condensam em um único choque que atinge o solo como uma explosão repentina de ar. Para atenuar o som, os engenheiros projetaram o longo nariz em forma de lança do X-59 para espalhar as mudanças de pressão ao longo da aeronave. O conceito deveria transformar o choque único em uma série de pulsos menores.
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Uma desvantagem da nova silhueta é que o nariz fino não permite espaço para uma janela tradicional da cabine. Em vez disso, o piloto voa com uma tela de alta definição que combina imagens de câmeras. O piloto de testes Less passou centenas de horas em um simulador usando o sistema de visão não convencional antes de pilotar o avião real.
Depois que Less fez seu primeiro vôo nos controles do X-59 em março, ele disse que a falta de pára-brisa não o fez sentir como se estivesse voando às cegas. Na verdade, ele sentiu que tinha melhor “visibilidade” porque o processamento de imagem em sua tela reduz o brilho e melhora o contraste.
“Foi realmente confortável”, disse ele durante entrevista coletiva após o voo de março. “Mesmo que eu não estivesse vendo pela frente, eu podia ver pelas laterais e igualar.”
