Ficar um passo à frente do ceifador não é tarefa fácil. A pesquisa realizada hoje, no entanto, indica que um suplemento uma vez por dia pode oferecer uma pequena ajuda.
Cientistas do Brigham and Women’s Hospital e outros estudaram milhares de adultos mais velhos que foram solicitados a tomar diariamente um suplemento multivitamínico e multimineral. Eles encontraram evidências de que a suplementação diária desacelerou dois biomarcadores associados ao envelhecimento em vários meses durante um período de dois anos. Embora modestas, as descobertas sugerem que estes suplementos podem ter um impacto positivo tanto na nossa esperança de vida como nos anos de vida saudáveis que uma pessoa pode ter, dizem os investigadores.
“Viver mais é uma coisa; viver melhor é igualmente importante”, disse o autor do estudo, Howard Sesso, diretor associado da divisão de medicina preventiva da Brigham, ao Gizmodo.
O ensaio COSMOS
Entre 2014 e 2020, Sesso e sua equipe conduziram um ensaio clínico em grande escala, randomizado e controlado por placebo denominado COSMOS. Envolveu 21.442 homens e mulheres (idade média de 72 anos) livres de doenças crónicas graves no início do estudo. Os voluntários foram convidados a tomar um multivitamínico diário, um suplemento diário de extrato de cacau, ambos, ou um placebo. Eles foram então acompanhados por vários anos.
A equipe já publicou algumas das descobertas do COSMOS. Eles encontrado que as pessoas no grupo multivitamínico melhoraram a memória em comparação com o grupo placebo, por exemplo – talvez equivalente a um atraso de três anos no declínio da memória relacionado à idade. Nesta última pesquisa, eles analisaram um subconjunto de participantes do COSMOS (cerca de 1.000) que forneceram amostras de sangue ao longo do estudo.
Embora todos nós nos desgastemos à medida que envelhecemos, algumas pessoas declinam mais rápido ou mais lentamente do que outras. Os cientistas começaram a desenvolver “relógios epigenéticos” para estimar melhor esta verdadeira taxa de envelhecimento; esses relógios medem como certos padrões de DNA associados ao envelhecimento ou a uma morte precoce mudam ao longo do tempo em nosso sangue. Usando amostras de sangue, os pesquisadores rastrearam a taxa de mudança de cinco modelos de relógio diferentes entre seus voluntários.
As pessoas que tomaram um multivitamínico, descobriram os pesquisadores, experimentaram uma diminuição notável em dois desses relógios em comparação com o grupo placebo: PCPhenoAge e PCGrimAge. Esses voluntários observaram uma desaceleração média de 2,6 meses em seu PCPhenoAge e uma desaceleração de 1,4 meses em seu PCGrimAge. E, nomeadamente, as pessoas que pareciam estar a envelhecer mais rapidamente no início do estudo registaram um atraso maior nos seus relógios no final do estudo. As descobertas da equipe foram publicado Segunda-feira na Medicina da Natureza.
O que isso deve significar para o anti-envelhecimento?
Os investigadores alertam que ainda não estamos totalmente claros até que ponto estes relógios de ADN, e os potenciais atrasos que lhes podemos causar, se correlacionam com benefícios tangíveis para a saúde. O estudo COSMOS também envolveu principalmente idosos com mais de 70 anos, por isso há incerteza sobre a utilidade de um multivitamínico para adultos de meia-idade ou mais jovens.
“Ainda precisamos entender o que é uma melhora no envelhecimento biológico. sentimentos algo além do nosso DNA”, disse Sesso.
Ao mesmo tempo, como o COSMOS foi um ensaio clínico em grande escala, estas descobertas são provavelmente mais robustas do que muitos outros estudos que analisam o envelhecimento e os relógios epigenéticos, acrescentou Sesso. E o estudo principal já identificou algumas potenciais melhorias reais. Além da melhoria da cognição, por exemplo, os pesquisadores encontrou evidências que o uso diário de multivitaminas pode reduzir o risco de câncer de pulmão.
Portanto, os investigadores estão optimistas, pois o seu trabalho destacou benefícios genuínos para a saúde decorrentes da toma destes suplementos, mesmo que ainda haja muitas questões por responder sobre os seus efeitos no envelhecimento. “Acreditamos que esta descoberta pode traduzir-se na prevenção de doenças crónicas e da morte precoce”, disse Sesso.
A equipe planeja continuar investigando os dados do COSMOS e de outros ensaios clínicos de suplementos. E pedem investigação clínica adicional para testar como outros estilos de vida ou intervenções farmacêuticas podem afectar os nossos relógios biológicos e o envelhecimento.
A idade chega para todos nós. Mas esperamos que os cientistas continuem a encontrar formas de tornar essa viagem até ao fim o mais tranquila possível.
