A colaboração de veículos elétricos integrados ao PlayStation da Sony e da Honda parecia boa demais para ser verdade. Acontece que foi.
A Sony Honda Mobility, joint venture entre as duas empresas, anunciou na quarta-feira que estava descontinuando o desenvolvimento e lançamento dos veículos Afeela.
O Sony Honda Mobility Afeela 1 era um modelo EV muito elogiado que apresentaria recursos de jogos, visualização de filmes no carro em telas espalhadas por todo o veículo, integração de Zoom, assistente de voz e alguns recursos generativos de IA. A empresa ainda tinha planos para que o carro eventualmente atingisse o nível 4 de capacidade de direção autônoma em estradas urbanas e rodoviárias.
A empresa estreou recentemente uma versão de pré-produção do carro junto com um conceito SUV Afeela sem nome na CES 2026, e o Afeela 1 foi até escolhido entre as melhores tecnologias automotivas na conferência deste ano pelo Gizmodo. Era para chegar à Califórnia no final do ano, e os clientes ansiosos já haviam começado a pagar para reservar sua compra. Agora, tanto o carro quanto a futura versão do SUV estão mortos, e a joint venture, SHM, emitirá reembolso total pelas taxas de reserva.
A decisão ocorre em meio à “reavaliação da Honda de sua estratégia de eletrificação automotiva”. No início deste mês, a montadora japonesa disse que iria reestruturar seu negócio de EV principalmente nos EUA em uma baixa contábil de US$ 15,7 bilhões que deverá resultar no primeiro prejuízo anual da empresa em seus 69 anos de história como empresa listada.
Como parte da mudança, a Honda anunciou que estava cancelando os EVs Honda série 0 e o Acura RDX nos EUA, e agora as empresas estão dizendo que a reestruturação está tornando a Honda incapaz de fornecer “certas tecnologias e ativos” que foi originalmente planejado fornecer.
“À luz desta mudança, a SHM determinou que não tem um caminho viável para trazer os Modelos ao mercado conforme planejado originalmente”, disse o empreendimento em um comunicado. Comunicado de imprensa. “A SHM continuará as discussões com a Sony e a Honda sobre seus planos de negócios futuros.”
O afastamento da Honda de seus compromissos outrora consideráveis de eletrificação pode não surpreendê-lo se você estiver acompanhando o estado geral do mercado de EV nos Estados Unidos. Impulsionados pela procura mais fraca na sequência do desmantelamento por parte de Trump do crédito fiscal federal para veículos eléctricos de 7.500 dólares e da crescente concorrência dos gigantes automóveis chineses e das suas ofertas incrivelmente baratas, os fabricantes de automóveis reduziram os seus objectivos de veículos eléctricos.
Mas embora a procura ainda esteja mais fraca do que quando o crédito fiscal para veículos eléctricos estava em vigor, alguns retalhistas de automóveis têm partilhado estatísticas promissoras. À medida que os preços do gás disparam devido à incerteza geopolítica desencadeada pela Guerra do Irão, os utilizadores americanos tornaram-se mais interessados em veículos eléctricos como uma opção mais estável e à prova de conflitos.
Os especialistas também dizem que as dificuldades da Honda no mercado de EV podem resultar do fato de que ela apenas investiu demais, um pouco tarde demais na corrida EV, fazendo com que a gigante automobilística tivesse dificuldade para alcançar grandes concorrentes como BYD e Tesla.
