Outro dia, outro robô fazendo algo superficialmente divertido, mas fundamentalmente estúpido e perigoso. Neste caso, é um robô de entrega em Chicago inovando através da lateral de um abrigo de ônibus-o segundo incidente desse tipo esta semana, este resultando em um monte de vidros quebrados por toda parte e outro ponto crítico em um debate já acalorado em toda a cidade sobre o uso de tais robôs nas ruas.
Olha, tenho certeza que é difícil programar um robô para reconhecer uma placa de vidro e contorná-la. Todos nós já fizemos algo assim uma vez na vida, certo? O problema é que se você ou eu batermos em uma placa de vidro de segurança, nós ricocheteamos, parecemos envergonhados, sacudimos a poeira e decidimos ter uma noite de sono melhor esta noite. Se acontecer de você ser uma pepita de aço pequena e densa, no entanto, o que acontece é que você passa direto pelo vidro e cai em outra confusão relacionada à automação.
Conforme WBEZ Chicagorobôs operados por Servir Robótica—a empresa responsável por este dispositivo— “em grande parte dirigem sozinhas, com humanos intervindo quando necessário”. O que poderia dar errado? Neste caso, “quando necessário” parecia significar “após o dano ter sido feito”, com um porta-voz da empresa dizendo: “nossa equipe respondeu rapidamente para limpar e estamos analisando o que aconteceu para fazer melhorias”.
Há um mundo em que robôs como este são realmente a maneira de “tornar a entrega local mais segura, mais sustentável e mais econômica”, que é como a Coco Robotics – a outra empresa que atualmente opera robôs em Chicago – descreve sua missão. Existe até um mundo em que os benefícios de tecnologias como esta são partilhados, em vez de serem recolhidos nas mãos de alguns investidores já ricos, enquanto as pessoas cujos empregos são automatizados até ao esquecimento são convidadas a comer pedras.
Mas parece que todos em esse O mundo – ou este país, pelo menos – está a ser tratado como um testador beta não remunerado de tecnologias que nunca pediram e com as quais alguém poderá ganhar muito dinheiro. A abordagem “aja rápido, quebre as coisas” dos irmãos da tecnologia é bastante desagradável quando se trata de software, mas é irresponsável e potencialmente mortal quando se trata de coisas como carros e robôs de entrega.
Também é irresponsável simplesmente levantar as mãos e dizer: “Ei, só fizemos isso porque foi legal – não podemos evitar se é responsável por muitas perdas de empregos!” A tecnologia é neutra em termos de valor, mas o mundo no qual é lançada não o é, e enquanto vivermos sob um sistema económico que insiste em vincular a existência continuada de uma pessoa à sua “produtividade” – independentemente da utilidade daquilo que estão a produzir – então as pessoas continuarão a ressentir-se das tecnologias que existem para as privar da sua capacidade de trabalhar.
É claro que este ponto já foi defendido inúmeras vezes antes, e enquanto os americanos insistirem em ver o governo responsável como uma espécie de ameaça existencial e em venerar os CEO como visionários, precisamente nada mudará. Continuaremos a viver num país onde uma pequena minoria beneficia da “inovação”, resultando numa espécie de reação contra os avatares mais visíveis dessa desigualdade – incidentes como este, ocorridos há poucos dias em Filadélfia:
E um dia seremos você ou eu que seremos esmagados por um táxi autônomo/autômato dançante de pé rápido/droide wombat entregador de olhos arregalados/etc. – e, ei, pelo menos temos um sistema de saúde funcionando! O que? Oh.
