Testar novos veículos em climas extremos não é novidade, com protótipos regularmente vistos no norte da Suécia e no Vale da Morte, lugares onde a maioria das versões de produção não gastará muito tempo. Rivian, porém, tem uma missão diferente. Ela anuncia seus produtos como mais veículos para qualquer lugar que por acaso são elétricos, e isso levou à criação do Rivian Adventure Department (RAD).
RAD é uma pequena equipe de designers e engenheiros que trabalham em projetos especiais para Rivian e suas afiliadas. Seu processo ajuda a gerar recursos que os planejadores de produtos incorporaram e envolveu o envio de veículos de até 14.000 pés de altura, como Pikes Peak, para desertos na Califórnia e Nevada, e no gelo este ano em Montana.
“RAD representa a expressão viva da paixão que define Rivian. Esse impulso de explorar, ultrapassar limites e abraçar a aventura não está confinado a uma equipe – é o próprio DNA de toda a nossa empresa, desde os designers e engenheiros até a nossa comunidade de proprietários”, disse Jeff Hammoud, diretor de design. disse no anúncio oficial da empresa. “O Departamento de Aventura Rivian simplesmente dá um nome oficial e um foco poderoso ao espírito transparente e aberto que impulsiona cada veículo que projetamos e cada quilômetro que buscamos. É uma promessa de nunca parar de ultrapassar os limites da aventura.”
Rivian chamou a operação de “skunkworks” em seu comunicado à imprensa. A RAD é uma equipe que realiza efetivamente trabalhos de menor perfil, mas acaba de receber um perfil mais elevado.
Como muitas marcas de veículos outdoor, roupas e estilo de vida em geral, a RAD foi encarregada de descobrir quais possibilidades existem e se elas podem ou não resultar em atualizações de produtos ou produtos ou recursos totalmente novos. A maioria dos proprietários de Rivian nunca aproveitará as vantagens dos recursos que permitem que seus SUVs EV e picapes subam e desçam picos ou atravessem vastos desertos. Mas pelo menos eles sabem que podem.
As apostas são altas, já que Rivian tinha o mercado off-road elétrico principalmente para si quando a produção começou em 2021. Terá mais concorrência até o final da década de empresas não apenas com experiência em EV, mas também com herança off-road.
A Mercedes-Benz já comercializa um versão elétrica do G-Wagen que existe amplamente na forma de motor de combustão desde 1979. A Land Rover, após vários atrasos, começará a vender um Range Rover elétrico no próximo ano, que promete ter capacidades semelhantes aos seus equivalentes a gás e híbridos plug-in, e espera-se que lance outros SUVs elétricos até o final da década. E jipe tem o Wagoneer S e em breve terá o Reconembora o o novo regime da Stellantis está freando novos investimentos em veículos totalmente elétricos.
Finalmente, há o rival direto da Rivian nas alas, a Scout Motors, cuja controladora é o Grupo Volkswagen. A partir de 2028comercializará um veículo que tem aproximadamente o mesmo tamanho dos modelos R1 e tem espírito semelhante, junto com a herança do nome Scout que foi usado pela última vez em 1980 e mantém seguidores pequenos, mas apaixonados nos EUA. Rivian e a VW ainda tem uma parceria para tecnologia.
E há ainda a lista de montadoras que adicionam pacotes off-road a veículos que provavelmente não verão muito mais do que uma estrada esburacada, com nomes como Floresta, TrilhaSporte Rock Creek.
