Enquanto os mísseis cruzavam no Golfo Pérsico neste fim de semana e foram relatadas explosões em toda a região, milhões de pessoas fizeram a mesma coisa: pegaram seus telefones. Em poucos minutos, os feeds das redes sociais estavam cheios de vídeos, alertas de notícias de última hora e especulações sobre o que poderia acontecer a seguir.
Os ataques seguiram-se aos ataques EUA-Israel dentro do Irão no início da semana, desencadeando uma onda de lançamentos de mísseis retaliatórios e interceptações de defesa aérea em vários estados do Golfo.
É em momentos como este que as redes sociais podem rapidamente transformar-se num apocalipse – o consumo compulsivo de más notícias transmitidas através de intermináveis atualizações, alertas e crises amplificadas por algoritmos. Uma rápida verificação de informações pode facilmente resultar em um fluxo de atualizações de guerra, instabilidade políticaataques cibernéticos e cobertura constante de crises.
Nos dias que se seguiram aos primeiros ataques, esse fluxo só se intensificou. Vídeos de interceptações de mísseis, fechamentos de espaço aéreo e incidentes cibernéticos (bem como muita desinformação) circularam online poucos minutos após cada novo desenvolvimento. Com as informações confirmadas surgindo lentamente, mas as atualizações chegando constantemente, muitos usuários atualizam os feeds repetidamente, tentando reunir os eventos em tempo real.
O que parece ser manter-se informado pode rapidamente se tornar um ciclo de feedback entre o sistema de detecção de ameaças do cérebro e as plataformas projetadas para manter os usuários envolvidos.
Nem toda rolagem funciona da mesma maneira. Alexander TR Sharpe, professor associado da Universidade de Chichester, faz uma distinção entre a rolagem do apocalipse e o que alguns chamam de “rolagem da dopamina”.
“Doomscrolling refere-se ao consumo repetitivo de informações negativas ou relacionadas à crise”, diz ele. “Trata-se menos de estímulo e mais de permanecer preso a materiais relacionados a ameaças.”
Por que não podemos desviar o olhar
Os cientistas cognitivos dizem que o padrão não é acidental. Os humanos estão programados para priorizar as ameaças, o que torna as notícias negativas particularmente difíceis de ignorar.
“A memória humana, como um componente do sistema cognitivo moldado pelas pressões evolutivas, é tendenciosa no sentido de priorizar informações relacionadas ao perigo, ameaça e emergências, a fim de apoiar a sobrevivência”, diz o pesquisador de psicologia da mídia Reza Shabahang.
“Consequentemente, os processos de memória são particularmente eficazes na codificação e retenção de conteúdos noticiosos negativos, tornando essas informações mais fáceis de recordar. As informações negativas e as memórias associadas a elas tendem, portanto, a ser especialmente salientes e duradouras.”
Um 2026 estudar por Sharpe encontrou ligações entre a destruição e a ruminação, a exaustão emocional e a intolerância à incerteza. Os participantes que relataram a destruição frequente também apresentaram níveis mais elevados de ansiedade, depressão e estresse, juntamente com menor resiliência.
Shabahang diz que o comportamento pode assemelhar-se a uma forma de exposição indireta ao trauma. “O trauma não é vivenciado apenas por meio da exposição pessoal direta”, diz ele. “A exposição consistente a imagens ou relatos de incidentes traumáticos pode provocar respostas agudas de estresse e, em alguns casos, sintomas associados ao estresse pós-traumático.” O resultado nem sempre é o trauma em si, mas um sistema nervoso que luta para retornar a um estado de calma.
O cérebro continua verificando
Experimentos mostram que as pessoas tolerarão o desconforto físico para resolver a incerteza. Em momentos de crise, atualizar um feed pode parecer responsável – até mesmo protetor.
Um 2024 relatório por Shabahang descobriu que a exposição prolongada a notícias negativas estava ligada ao aumento da ansiedade, insegurança e respostas inadequadas ao estresse. A questão não é que as notícias em si sejam prejudiciais, mas que a exposição repetida sem resolução parece manter os sistemas de stress ativados.
A pesquisa sobre aprendizagem sugere que a ativação emocional sem encerramento fortalece as respostas ao estresse, em vez de extingui-las. Hamad Almheiri, fundador do BrainScroller, um aplicativo que substitui a rolagem do apocalipse pela microaprendizagem, descreve o efeito visceralmente: “A amígdala permanece sensibilizada. Mesmo sem perigo físico, o cérebro responde como se o risco fosse contínuo.”
Sharpe, no entanto, pede cautela ao exagerar na neurociência. “A literatura apocalíptica ainda não fez o trabalho clássico com biomarcadores”, diz ele. “Mas vemos ligações consistentes com a hipervigilância, a ruminação e a dificuldade de tolerar a incerteza.”
Como o Feeds projeta o pergaminho
Doomscrolling não ocorre em um ambiente neutro. Os feeds sociais são otimizados para manter os usuários engajados.
A nível comportamental, a rolagem funciona com o mesmo princípio de uma máquina caça-níqueis: imprevisibilidade. Cada atualização pode revelar algo novo – uma manchete, uma atualização de última hora, um vídeo chocante. Essa incerteza é precisamente o que mantém as pessoas verificando continuamente.
