Por que a tinta da impressora é tão cara?

É fácil encontrar uma impressora jato de tinta barata. O que não é barato é a tinta de reposição. Você pode ficar chocado ao saber que a substituição dos cartuchos de tinta pode custar tanto quanto a própria impressora, se não mais. Isso ocorre porque as impressoras geralmente são vendidas com prejuízo, e a empresa espera lucrar com a tinta. Essa estratégia, também conhecida como “modelo de lâminas e lâminas”, é comum em bens de consumo, incluindo impressoras, cafeteiras (aquelas que usam cápsulas descartáveis) e seu homônimo, lâminas de barbear.

Os fabricantes de impressoras, no entanto, afirmam que há vários motivos pelos quais a tinta custa tanto, além da receita. Aqui estão as principais razões pelas quais a tinta da impressora é tão cara.

O negócio das lâminas de barbear

O modelo de negócios baseado em lâminas de barbear proporciona um fluxo contínuo de receita para os fabricantes de impressoras depois que um cliente compra o hardware. Também prende esse cliente em um ecossistema. Assim como alguns cabos de barbear são compatíveis apenas com uma lâmina específica, as impressoras suportam apenas determinados cartuchos de jato de tinta ou toner. Os fabricantes normalmente oferecem modelos de impressora diferentes, mas provavelmente usam cartuchos diferentes que não são intercambiáveis. Os cartuchos também não são recarregáveis ​​por design. Embora possa parecer manipulador, este modelo de negócio é uma prática legal e comum. Também mantém os preços elevados devido à falta de concorrência.

É tudo proprietário (também conhecido como propriedade intelectual)

Outra forma pela qual os consumidores ficam presos a um ecossistema fechado é que muitos cartuchos de tinta e toner contêm chipsets que se comunicam com a impressora, como a quantidade de tinta ou toner restante, para que a impressora possa estimar quantas páginas pode imprimir, por exemplo. Eles também verificam se o cartucho é autêntico (ou seja, do fabricante da impressora) ou se foi recarregado. Em ambos os casos, a impressora poderá rejeitar o cartucho. Embora alguns fornecedores terceirizados tenham encontrado maneiras de contornar isso, os cartuchos de impressora são proprietários, propriedade intelectual do fabricante original. Os clientes geralmente têm opções de substituição limitadas, além de comprar do fabricante do equipamento original da impressora.

Não se trata do custo de pesquisa e fabricação, ou pelo menos não apenas disso. Os fabricantes de impressoras afirmam que sua tecnologia garante que os consumidores obtenham a melhor qualidade de impressão da tinta ou toner, bem como desempenho adequado e impressões coloridas ou monocromáticas precisas de suas máquinas. Por exemplo, a tinta da impressora jato de tinta é formulada para fluir suavemente através dos minúsculos bicos do cabeçote de impressão, enquanto o pó do toner para impressora a laser deve ser aquecido e aplicado uniformemente. Essa tinta ou toner também precisa secar rapidamente no papel, sem borrar, para listar alguns motivos principais. Os cartuchos oficiais também incluem recursos de segurança que os fabricantes afirmam proteger contra malware.

Portanto, embora os cartuchos pareçam simples por fora, sua tecnologia incorporada aumenta os custos de fabricação. As empresas dizem que isso ajuda a garantir um alto padrão de qualidade de impressão, mas grupos de defesa do consumidor dizem que isso foi projetado para impedir a concorrência e, ao mesmo tempo, colocar os custos sobre o usuário.

Se você imprime com frequência, espere gastar mais em consumíveis

Obviamente, quanto mais tinta ou toner for usado, mais cedo será necessária a reposição. Este é especialmente o caso das impressoras jato de tinta, pois os cartuchos geralmente contêm baixo rendimento de tinta (entre 150 a 300 páginas). E, se a impressora usar vários cartuchos, esses custos aumentam rapidamente. Se ficar sem uma cor, talvez você nem consiga imprimir documentos em preto e branco. Pior ainda, as novas impressoras jato de tinta incluem “cartuchos de tinta iniciais” que oferecem rendimentos ainda mais baixos. Os cartuchos de toner para impressoras a laser também exigem substituição, mas tendem a ter rendimentos mais elevados do que seus equivalentes para jato de tinta.

Além disso, se você não imprimir com frequência, a tinta dos cartuchos pode secar, exigindo substituição antes de imprimir qualquer coisa.

Como reduzir os custos de tinta da impressora

Não há como evitar: as impressoras jato de tinta precisam de tinta, que eventualmente acabará. Mas existem algumas maneiras de economizar algum dinheiro.

Cartuchos de alto rendimento

Algumas impressoras suportam cartuchos de tinta ou toner de alto rendimento, que dobram a produção das opções padrão. Eles custam um pouco mais, mas você pode reduzir a frequência de substituição da tinta. Eles também podem ser mais baratos por página impressa.

Tinta recarregável

As impressoras jato de tinta recarregáveis, também conhecidas como impressoras supertanque, ganharam popularidade. Como o nome sugere, o usuário despeja tinta nos tanques embutidos na impressora, da mesma forma que alguém recarregaria uma garrafa de sabão. As tintas recarregáveis ​​são mais baratas que os cartuchos de tinta e oferecem um rendimento muito maior. (Elas também produzem menos resíduos em geral.) No entanto, as próprias impressoras são mais caras para serem adquiridas antecipadamente.

Programas de assinatura

A HP oferece seu programa Instant Ink, que envia automaticamente uma substituição quando a tinta acaba (a impressora envia essas informações para a HP quando conectada ao Wi-Fi). A partir de US$ 1,79 por mês, a HP envia novos cartuchos de alto rendimento somente quando necessário e recicla os cartuchos antigos para reduzir o lixo eletrônico. A HP afirma que o Instant Ink oferece uma economia de até 50% quando comparado à compra imediata, e a maioria das impressoras HP habilitadas para Wi-Fi suportam o programa.

A Epson lançou um novo serviço chamado ReadyPrint, onde, por uma taxa mensal (a partir de US$ 15), você obtém uma impressora e tinta recarregável ilimitada. ReadyPrint está disponível apenas em modelos selecionados.

Imprimir em modo rascunho e limitar cores

Muitas vezes, o modo rascunho de qualidade inferior é mais que suficiente para a maioria dos trabalhos de impressão. Isso pode ajudar a aumentar o rendimento das páginas. Quase todas as impressoras jato de tinta podem imprimir em cores, mas isso não significa que você deva. Certifique-se de desativar a cor nas configurações de impressão e ativá-la somente quando necessário.

Considere uma impressora a laser

Avalie a quantidade e o tipo de impressão que você planeja fazer. Se a maioria dos documentos for em preto e branco, pode ser mais econômico investir em uma impressora a laser, já que o toner oferece maior rendimento e não seca entre usos pouco frequentes. Então, se você precisar imprimir cores ou fotos ocasionalmente, imprima-as profissionalmente na FedEx, em farmácias como a CVS e em qualquer loja de impressão de fotos local ou online. No longo prazo, isso pode ser mais barato do que possuir sua própria impressora colorida, se você não imprimir regularmente.

Suprimentos de terceiros

Os suprimentos de tinta de terceiros podem oferecer economias significativas, mas os fabricantes de impressoras têm lutado fortemente contra essa opção. Eles até implementaram medidas para impedir seu uso. No entanto, não é ilegal que os consumidores usem tintas de terceiros. Antes de escolher esta opção, saiba que a economia pode custar a qualidade de impressão e que algumas tintas de terceiros podem danificar o hardware. Embora o uso de tinta de terceiros não anule a garantia, o fabricante da impressora pode não cobrir reparos ou substituições se os suprimentos de terceiros forem a fonte do dano. É melhor escolher um varejista ou serviço confiável, conhecido por tintas de terceiros de alta qualidade e que os apoie.