Uma equipe de pesquisadores do Google acaba de definir uma nova data para a migração da criptografia pós-quântica: 2029. Entre outras coisas, isso significa que o Bitcoin, assim como muitas outras criptomoedas, precisa adotar novas técnicas criptográficas que sejam resilientes a ataques quânticos dentro de três anos.
O Google anunciou o novo cronograma em um postagem no blog. “Os computadores quânticos representarão uma ameaça significativa aos padrões criptográficos atuais e, especificamente, à criptografia e às assinaturas digitais”, afirmou o post.
Em termos de ciência real, dois artigos importantes foram publicados na segunda-feira. Um deles é assinado por Pesquisadores do Googleo outro por uma startup chamada Oratômico (com ex-Googlers e pessoal da Caltech a bordo). Os artigos são uma leitura densa para quem não é especialista em criptografia, mas podem ser simplificados da seguinte forma: eles descrevem novas maneiras de quebrar alguns sistemas criptográficos muito importantes usando computadores quânticos, com muito menos recursos (10x) do que se pensava anteriormente.
Isto é relevante para o Bitcoin porque torna muito mais provável que alguém possa construir um computador quântico capaz de derivar uma chave privada Bitcoin de uma chave pública Bitcoin. Na verdade, é muito mais provável que o Google tenha decidido não mostrar os circuitos quânticos reais que usaram para fazer isso, em vez disso, mostrou um prova matemática de que isso é possível.
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Justin Drake, um dos pesquisadores que co-assinou o artigo do Google, tem um boa visão geral. “Um computador quântico supercondutor, do tipo que o Google está construindo, poderia quebrar chaves em minutos”, escreveu ele.
Velocidade da luz mashável
Ponto importante: Como Adam Back, um importante especialista em Bitcoin, apontouBitcoin (a rede) não usa criptografia. O que o Google descobriu não significa que alguém possa interceptar transações na rede Bitcoin; em vez disso, eles poderiam quebrar a chave privada de alguém, e quando você tem a chave privada de alguém, você tem as moedas dela.
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Na verdade, é um pouco mais complexo que isso. Os dois artigos acima fazem referência ao algoritmo de Shor, um algoritmo quântico desenvolvido por Peter Shor em 1994, que torna muito mais rápido quebrar certos tipos de criptografia com computadores quânticos. O algoritmo de Shor poderia ser usado para derivar uma chave privada Bitcoin de uma chave pública, mas apenas em certos casos. Isso inclui alguns endereços Bitcoin antigos, incluindo aqueles usados pelo próprio criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto; isso é notável, já que esses endereços possuem mais de um milhão de bitcoins, o que significa que o prêmio potencial para alguém que os quebre é de dezenas de bilhões de dólares (sem mencionar o caos que isso causaria na rede enquanto todos lutavam para descobrir o que vem a seguir).
Endereços mais recentes também podem ser quebrados, mas não até que sejam transmitidos dentro de uma transação, o que significa que há uma janela curta (normalmente de 10 minutos) na qual alguém poderia usar o algoritmo de Shor para obter essa chave privada. Nenhum computador quântico conhecido que possa fazer isso existe no momento, mesmo considerando as otimizações encontradas pelos pesquisadores do Google e da Oratomic. Mas não é incompreensível que alguém o construa no futuro.
O Bitcoin é tradicionalmente lento para fazer qualquer alteração. Adam Back, em particular, aconselhado em 2025 que “alguma prontidão quântica” deve ser adicionada nos próximos cinco anos, embora ele tenha dito que não espera que seja usada “em algumas décadas”.
Em contraste, os novos artigos demonstram que a ameaça quântica para o Bitcoin está muito mais próxima do que isso, e que provavelmente deveriam ser tomadas medidas sérias agora.
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O que pode ser feito? O artigo do Google sugere maneiras pelas quais blockchains (incluindo Bitcoin) poderiam mitigar o problema. Isso inclui etapas simples, como mover moedas de endereços antigos para novos, se possível, mas também atualizar protocolos para incluir criptografia pós-quântica. Este processo não é fácil para redes de criptomoedas grandes e estabelecidas, e pode levar anos para chegar a um acordo sobre a melhor solução (um conflito interno sobre o tamanho do bloco na rede Bitcoin levou cerca de dois anos para ser resolvido), e muito menos para implementá-lo.
Outras criptomoedas, como o Ethereum, também são vulneráveis a esses problemas. A Fundação Ethereum, uma organização sem fins lucrativos que administra o crescimento a longo prazo da Ethereum, publicou recentemente um roteiro pós-quânticocom o objetivo de resolver esses problemas antes que seja tarde demais.
