A Amazon Leo conquistou seu cliente de maior destaque, fechando um acordo com a Delta Air Lines para fornecer Wi-Fi via satélite em 500 aeronaves a partir de 2028.
O acordo, anunciado terça-feiradá ao incipiente empreendimento de internet via satélite da Amazon um grande novo parceiro enquanto corre para alcançar o Starlink da SpaceX, o serviço rival que tem acordos em vigor com a United, Southwest e Alaska Airlines.
A Amazon tem cerca de 200 satélites no espaço, contra os mais de 10.000 do Starlink, que iniciou o serviço comercial no final de 2020 e agora tem mais de 10 milhões de assinantes.
Em uma entrevista ao Wall Street JournalO CEO da Amazon, Andy Jassy, chamou Leo de “investimento de longo prazo muito importante” para a empresa e disse estar confiante de que a Amazon terá capacidade para atender a Delta e outros clientes.
Espera-se que Leo forneça velocidades de internet três a cinco vezes mais rápidas do que a Delta oferece atualmente. Cada aeronave será equipada com uma antena capaz de velocidades de download de até 1 Gbps, segundo a Amazon. O serviço será gratuito para associados Delta SkyMiles.
A Delta supostamente investigou o Starlink, mas escolheu a Amazon em parte por causa de seu relacionamento existente com a Amazon Web Services. A Delta usa a AWS para alimentar vários de seus sistemas internos atuais.
Originalmente conhecido como Projeto Kuiper, a iniciativa de satélite da Amazon foi rebatizada como Leo em novembro, uma referência à órbita baixa da Terra.
A empresa gastou mais de US$ 10 bilhões no esforço e solicitou à FCC em janeiro uma extensão de dois anos para implantar metade dos 3.232 satélites planejados. A FCC aprovou em fevereiro mais de 4.500 satélites adicionais de segunda geração, expandindo a cobertura planejada do Leo.
A Delta é a maior companhia aérea cliente da Leo, mas não a primeira. A JetBlue se tornou no ano passado a primeira operadora a assinar Wi-Fi durante o voo por meio da rede de satélite da Amazon. Outros primeiros clientes e parceiros incluem L3Harris, DIRECTV Latin America, Sky Brasil e a australiana NBN Co.
