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As pessoas continuam a migrar para o Parque Nacional de Banff.
Recebeu 4,5 milhões de visitantes no ano fiscal de 2025-26, superando o recorde anterior de 4,28 milhões em 2023-24, no que se tornou um aumento quase anual na última década. (As estatísticas de visitação são monitoradas de abril a março de cada ano.)
“Acho que uma das coisas que será certa é que Banff continuará a ser um lugar para onde as pessoas vão querer vir”, disse Daniella Rubeling, superintendente interina do Parque Nacional de Banff, no seu 26º fórum anual de planeamento.
A pandemia da COVID-19 reduziu o número de visitas para três milhões, mas rapidamente se recuperou.
A popularidade da área levou a Parks Canada, a cidade de Banff e organizações locais a se esforçarem para encontrar soluções de curto e longo prazo para a constante aglomeração de pessoas que visitam o parque nacional mais antigo do Canadá.
Rubeling observou que iniciativas como um piloto de estacionamento pago de três anos em Upper Hot Springs, ônibus para Lake Louise e Lago Moraine e incentivar as pessoas a usar o trânsito Roam têm como objetivo reduzir o congestionamento.
Ela disse que o painel de especialistas da Parks Canada em movendo pessoas de forma sustentável na região provavelmente terão mais informações divulgadas este ano.
A prefeita de Banff, Corrie DiManno, expressou preocupação com os cronogramas de algumas novas iniciativas, usando um fim de semana lotado de skijoring no início deste ano como um exemplo de quando “uma Calgary em crescimento decide aparecer tudo ao mesmo tempo”.
Os SnowDays de Banff começaram no fim de semana com seu evento mais popular, que reuniu dezenas de milhares de pessoas na Avenida Banff para praticar esqui. A multidão era tão grande que as autoridades de Banff dizem que irão rever o evento para melhorá-lo no próximo ano, depois que os carros foram rebocados e 160 multas de estacionamento ilegais foram distribuídas.
Abordando outras áreas
François Masse, superintendente da unidade de campo de Lake Louise, Yoho e Kootenay, disse que locais como Lake Louise, Lago Moraine e Banff são destinos “icônicos” e “muito procurados”.
Ele disse que a Parks Canada está coletando e analisando dados de cada local para criar soluções.
Masse disse que os lagos Bow e Peyto na Icefields Parkway e o Emerald Lake do Parque Nacional Yoho também estão no radar, mas nada é iminente.
“A pressão dos visitantes é muito intensa em locais muito específicos”, disse. “Qualquer local pode lhe dizer se você quiser encontrar um local tranquilo, você pode encontrar um a 15 minutos de carro de Lake Louise. Garanto que se você for lá comigo, não haverá ninguém esbarrando em nós o dia todo.”
Impactos no parque nacional
Peter Duck, presidente da Bow Valley Naturalists, observou que os visitantes de Banff podem tocar apenas uma pequena quantidade de terra, mas tem um efeito cumulativo.
“É um absurdo para o ecossistema dizer que há três por cento onde as coisas podem acontecer e 97 por cento estão protegidos”, disse ele.
“Não se pode simplesmente criar um ecossistema desta forma… Os três por cento têm um impacto muito significativo nos ecossistemas.”
Emma Hoskins, especialista em campanhas de conservação da Canadian Parks and Wilderness Society no sul de Alberta, disse que embora planos de gestão do uso dos visitantes estejam em andamento no Lago Louise e no Lago Minnewanka, um plano mais abrangente poderia ser útil.
Masse disse que a Parks Canada está em constantes discussões com parceiros regionais. Ele reconheceu que quando os planos são aplicados em uma área, isso pode impactar outras.
“Estamos considerando possíveis repercussões e conversando com outros. Estamos tentando tornar isso o mais consistente possível”, disse Masse, citando que cada parque nacional tem planos de manejo.
Visitação provavelmente aumentará
O Canada Strong Pass está de volta, oferecendo acesso gratuito aos parques nacionais durante os meses de verão.
Aproximadamente 70% dos visitantes do Parque Nacional de Banff vêm da região para passar o dia, disse Rubeling. À medida que Calgary e o sul de Alberta continuam a crescer, ela disse que é um desafio e uma oportunidade.
“Queremos que as pessoas visitem o parque. Queremos que elas se conectem a este lugar, mas também queremos que elas saiam como administradores deste lugar.”
