Um grande surto de sarampo na Carolina do Sul está finalmente mostrando sinais de desaceleração, à medida que o número total de casos no estado se aproxima de 1.000.
Há várias semanas, o estado tem registado uma tendência decrescente de novas infecções, com aproximadamente 10 casos notificados por semana. No auge, em meados de janeiro, o estado notificava cerca de 200 novos casos por semana.
O surto na Carolina do Sul é o maior surto de sarampo nos EUA em mais de 30 anos, de acordo com dados do Centros de Controle e Prevenção de Doenças. O CDC confirmou 1.281 casos de sarampo em todo o país este ano, até 5 de março. Isso já representa mais da metade dos casos documentados em 2025, que totalizaram 2.283.
O sarampo foi declarado eliminado nos EUA em 2000, um estatuto alcançado quando não há transmissão contínua dentro do país há mais de um ano. Mesmo com a diminuição dos casos na Carolina do Sul, os EUA correm agora o risco de perder o seu estatuto de eliminação do sarampo. De acordo com o CDC, ocorreram 12 surtos nos EUA este ano, incluindo alguns no Arizona, Texas e Utah.
Linda Bell, epidemiologista estadual da Carolina do Sul, está encorajada pela diminuição de novos casos em seu estado, embora observe que, com as escolas entrando nas férias de primavera em março e abril, há potencial para mais exposições à medida que as famílias viajam e visitam atrações turísticas.
“Continuamos preocupados e devemos estar conscientes do facto de que podemos ver os casos aumentarem novamente em relação ao baixo número que estamos a ver agora”, disse ela numa conferência de imprensa em 4 de Março. “Estamos muito esperançosos de que a tendência de queda continue, mas temos que estar vigilantes quanto ao risco de vermos outro aumento.”
O surto começou com apenas alguns casos em outubro e centrou-se no condado de Spartanburg. As baixas taxas de vacinação nas escolas ajudaram a espalhar o vírus, com eventos sociais durante as férias de inverno alimentando um aumento de casos em janeiro. As igrejas também têm sido uma importante fonte de exposição, de acordo com Bell.
Os sintomas do sarampo, que incluem febre alta, tosse, coriza e olhos lacrimejantes, geralmente não aparecem até uma a duas semanas após a exposição. A erupção cutânea característica do sarampo leva vários dias para se desenvolver, o que contribui para um atraso no diagnóstico da infecção. O sarampo pode causar complicações graves, como pneumonia e inchaço cerebral, ambos documentados na Carolina do Sul. Mais de 93% dos casos na Carolina do Sul ocorreram em pessoas que não foram vacinadas. A grande maioria das infecções ocorreu em crianças menores de 18 anos.
Bell disse que a modelagem do início do surto mostrou que o surto na Carolina do Sul poderia durar seis meses ou mais. Agora, pode acabar mais cedo do que o previsto.
O surto provocou um aumento na vacinação com a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) no condado de Spartanburg e em todo o estado. Em comparação com fevereiro de 2025, houve um aumento de 133% na vacinação contra o sarampo no condado de Spartanburg, representando cerca de 900 doses adicionais administradas, de acordo com o Departamento de Saúde Pública da Carolina do Sul. Mais 7.000 doses de vacinação contra o sarampo foram administradas em todo o estado em fevereiro, um aumento de 70% em relação ao mesmo período do ano passado.
