No final do ano passado, semanas depois de uma sequência de vitórias, professor de meditação e treinador de mindfulness Tim Hwang notei que algo havia mudado em seu hábito de usar o Wordle.
O quebra-cabeça do New York Times desafia os jogadores a adivinhar uma palavra de cinco letras em seis tentativas. Bastante simples por si só, mas Hwang ficou excessivamente focado em suas estatísticas. Revelar a palavra com o menor número possível de palpites é uma medalha de honra para os jogadores. Longas sequências também proporcionam o direito de se gabar. E Hwang começou a sentir que estava agarrado ao seu recorde.
“Comecei a perceber que no dia 40 da sequência parecia uma obrigação realmente resolver o quebra-cabeça”, disse Hwang ao Mashable. “Eu não [enjoy] resolvendo os problemas. Foi um alívio terminá-lo para manter minha sequência viva.”
Enquanto isso, o que começou como uma agradável troca de mensagens com amigos sobre seus resultados transformou-se para Hwang em comparações dolorosas sobre quem havia resolvido o quebra-cabeça e em quantas tentativas.
A alegria de jogar havia desaparecido. Ele se tornou competitivo em relação ao Wordle e, possivelmente, até viciado. Hwang decidiu parar de jogar por meses – e só voltaria ao jogo depois de identificar maneiras de aplicar as habilidades que aprendeu como professor de meditação.
Por que o limite de fricção pode ser bom para o uso de tecnologia
Crucialmente, ele não acreditava que o problema da atenção plena estivesse no próprio Wordle. “Os jogos podem ser muito divertidos… e você obtém esse fluxo e estado meditativo”, diz Hwang. “Não há multitarefa. Você está apenas resolvendo problemas e apenas tentando resolver um quebra-cabeça. Isso pode ser muito, muito gratificante.”
Hwang voltou para Wordle há dois meses. Agora ele define intenções claras para jogar, concentra-se na conexão em vez da competição, trata as derrotas com um sentimento de aceitação radical e permanece consciente e curioso sobre o sentimento de que está agarrado à vitória.
Resumindo, ele descobriu como preservar os melhores elementos dos jogos de palavras online sem jogar obsessivamente e sem pensar.
Acerto de contas com a obsessão por Wordle e Spelling Bee
Entrei em contato com Hwang para saber mais sobre sua experiência agridoce porque, no início deste ano, comecei a jogar Wordle e outros dois Tempos jogos, Spelling Bee e Crossplay.
Resolver quebra-cabeças de baixo risco emocionou meu cérebro; Adoro palavras e gosto de soletrar. Spelling Bee dá ao jogador sete letras, uma das quais deve ser usada em cada palavra soletrada. Crossplay, que jogo com minha mãe, é o Tempos’ versão do Scrabble ou Words with Friends. O tempo gasto nos quebra-cabeças parecia uma indulgência em uma vida acelerada.
Mas, assim como Hwang, percebi que jogar despertou algo menos saudável em mim. Quando acidentalmente perdi uma seqüência de 28 dias no Wordle porque esqueci de completar o quebra-cabeça, a dor da decepção pareceu desproporcional à perda.
Eu acordava e sentia urgência em terminar minha rotina de fisioterapia e ioga a tempo de começar a fazer suposições de Wordle e Spelling Bee antes de meus filhos saírem da cama, às 7 da manhã. Eu me sentia inquieto se não tivesse alcançado o nível mais alto do Spelling Bee – gênio – antes do final do dia.
Os jogos também chamaram minha atenção para meu telefone com mais frequência, e isso por si só era um hábito que eu vinha tentando eliminar. Então decidi usar um caderno para o Spelling Bee, que normalmente resolvo em partes ao longo do dia.
Agora, em vez de ficar olhando para o telefone, escrevo as letras do dia, junto com as dicas (não me julgue), e espero até ter adivinhado cerca de metade das palavras possíveis. Então me permito uma pausa no trabalho ou na criação dos filhos para colocá-los todos de uma vez. Às vezes uso o navegador do meu laptop para jogar, o que minimiza os tipos de distrações que costumo experimentar no meu telefone.
Também aprendi uma lição valiosa com o Dia Global da Desconexão, durante o qual abandonei meu telefone, tanto quanto pude, por 24 horas. Isso significava nada de Wordle, Spelling Bee ou Crossplay, e nada de sequências. Eu ansiava pelos jogos inicialmente, mas o desconforto acabou desaparecendo e, em vez disso, me senti em paz. Agora podem passar dias em que não jogo, e realmente não me importo de quebrar uma sequência.
Relatório de tendências do Mashable
Essas estratégias funcionaram para mim, mas e as outras? Decidi aprender mais com especialistas em mindfulness sobre como corrigir o curso quando um jogo de palavras online se tornou objeto de obsessão.
Defina suas intenções de jogo
Tara Anderson, produtora do podcast de mindfulness 10% mais feliz com Dan Harristeve uma sequência de palavras cruzadas online do New York Times com mais de 1.000 quebra-cabeças. Então ela perdeu um único dia.
Anderson, que pratica meditação há mais de 30 anos, disse que o lapso de tempo deixou claro o quão investida ela estava na resolução dos quebra-cabeças.
“Foi como, ‘Oh, talvez eu esteja me apegando demais a isso’, disse ela ao Mashable. “Foi uma bolha estourando, e eu vi que não significava nada, de qualquer maneira. E então fiz as palavras cruzadas novamente no dia seguinte. Faço isso agora porque realmente gosto do desafio.”
Anderson, que também joga Wordle e Spelling Bee, agora aborda seus jogos de palavras com um pensamento simples em mente, cortesia de um colega: “Estou fazendo isso de propósito ou não?” Essa pergunta aparentemente simples ajuda a esclarecer as intenções de jogo de Anderson.
Embora ela não se apegue a sequências, os jogos podem parecer uma distração de sentimentos ou situações desconfortáveis – mesmo que pareçam uma distração mais virtuosa do que, digamos, o TikTok. Se for esse o caso, ela tenta perceber atentamente o que está acontecendo sob a superfície de seu interesse em jogar.
Assim como eu, Anderson acredita que os distintivos especiais do Spelling Bee para resolver palavras específicas e atingir certos limites, como Genius, podem ser como ganhar uma estrela dourada. As recompensas podem tornar os jogos divertidos, mas também representam desafios para o jogador que deseja resolver o quebra-cabeça apenas por fazê-lo.
Concentre-se em seus objetivos
Toby Sola, fundador da aplicativo de meditação Brightminddiz que os jogos são uma forma gratificante de envolver a mente e conectar-se com outras pessoas. Eles também podem apoiar uma prática de meditação ou atenção plena, desenvolvendo habilidades importantes, como perceber seus sentimentos sem julgamento e identificar comportamentos positivos e negativos.
Uma breve história dos videogames de meditação
O truque, diz Sola, é garantir que o jogo permaneça alinhado com seus valores, especificamente seus objetivos – aguçar sua mente, digamos, ou jogar com um membro da família – e como você deseja gastar seu tempo.
“Enfatize a diversão, enfatize a conexão, enfatize as funções do jogo na medida em que elas se alinhem com seus valores, mas depois tire a ênfase de todas as outras coisas”, diz Sola.
Anderson, por exemplo, passa tempo com os filhos e o marido resolvendo Spelling Bee. Ela também decidiu desconsiderar os prêmios do jogo, mesmo que goste deles no momento.
“Eu realmente não presto mais atenção às listras ou aos distintivos. Às vezes é legal quando ele aparece”, diz ela, referindo-se a um prêmio panagrama por adivinhar uma palavra que usa todas as letras disponíveis, “mas o que isso realmente significa?”
Como o Wordle é como uma prática de meditação
O professor de meditação Tim Hwang reconhece que alguns dias os jogos cumprem a promessa desse estado meditativo ou de fluxo. Mas às vezes o quebra-cabeça pode frustrá-lo, expondo sentimentos mais profundos sobre perfeccionismo e vergonha.
Essa dinâmica, diz Hwang, não é diferente de uma prática de meditação real – na qual alguns dias são “incríveis” e em outros você se sente frustrado, tudo dependendo do que está acontecendo em sua vida e no mundo ao seu redor.
Quando sentimentos negativos invadem o jogo, Hwang recomenda observá-los com curiosidade e ser introspectivo sobre os fatores que impulsionam suas emoções.
“Agora eu só jogo quando sinto que quero jogar, e não como se fosse algo que eu tivesse que fazer.”
Hwang também se pergunta se suas estratégias de jogo são parcialmente responsáveis. Se ele estiver tentando resolver o Wordle com o menor número possível de suposições ou estiver preocupado com suas estatísticas, sua satisfação no jogo pode despencar.
“Estou colocando muita pressão sobre mim mesmo ou vou aproveitar isso como uma atividade de lazer?” Hwang pergunta. “Essas são perguntas que você pode fazer a si mesmo em tempo real e refletir.”
Hwang também aceita a perda como uma realidade e sente compaixão por si mesmo quando não resolve um quebra-cabeça ou quebra uma sequência.
No final das contas, Hwang sente que encontrou o equilíbrio com Wordle.
“Agora eu só jogo quando sinto que quero jogar, e não como se fosse algo que eu tivesse que fazer”, diz ele. “Não considero mais isso uma obrigação.”
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