A lua cheia desta noite se transformará em lua vermelha durante o último eclipse lunar total que poderemos ver nos próximos dois anos – mas se seremos realmente capazes de ver isso com nossos próprios olhos depende do clima. E essa é uma proposta duvidosa para os observadores do céu do Noroeste do Pacífico.
A boa notícia é que os eclipses lunares totais, ao contrário de um eclipse solar total, podem ser vistos de um hemisfério inteiro de cada vez. Eles ocorrem quando a mecânica orbital é perfeita para a Terra passar diretamente entre a Lua e o Sol. Durante cerca de uma hora, a sombra da Terra bloqueia os raios do Sol, exceto nos comprimentos de onda avermelhados que são refratados pela atmosfera do nosso planeta. É isso que dá à lua sua cor vermelho-sangue.
O eclipse desta noite começa com uma fase penumbral quase imperceptível por volta de 1h30 PT de terça-feira, entra em sua fase parcial às 1h50 e entra na totalidade às 3h04. A fase total do eclipse termina às 4h03, e a fase parcial termina nas duas horas seguintes.
A má notícia, pelo menos para os noctívagos na área de Seattle, é que o céu está projetado para ficar nublado pouco antes do início do eclipse. Para verificar a previsão gráfica do Serviço Meteorológico Nacional, siga este link e selecione “Sky Cover” para o horário desejado (1h às 4h PT terça-feira). O gráfico em ClearDarkSky.com pode fornecer uma segunda opinião. (Veja as categorias “Cloud Cover” e “ECMWF Cloud”.)
Os moradores de Seattle que estão desesperados para testemunhar a totalidade podem melhorar suas chances indo para o leste.
Olhando para frente, há um quase eclipse lunar total disponível para agosto, mas a próxima dose verdadeira de totalidade lunar está previsto para acontecer em 2028 na véspera de Ano Novo – e pelo que vale, os observadores do céu em Seattle não conseguirão ver a fase total.
