Na semana passada, o CEO da Block e entusiasta da ayahuasca, Jack Dorsey, anunciou que estava cortando 40% do pessoal de sua empresa porque as ferramentas de IA reduziram a necessidade de pessoas da empresa. Embora Dorsey a tenha chamado de “uma das decisões mais difíceis da história da nossa empresa”, ele também disse que era inevitável – que os cortes poderiam acontecer lentamente ao longo dos próximos anos ou todos de uma vez, agora mesmo. Basicamente, a IA estava vindo para esses trabalhos de uma forma ou de outra.
Acontece que as coisas podem não ser tão simples.
Naoko Takeda, cientista de dados da Block, abriu uma lacuna bastante significativa na história de Dorsey. Ela deixou Block, não porque foi demitida, mas porque foi convidada a ficar. De acordo com Takedafoi oferecido a ela um aumento salarial de 75%, que ela disse ser de 90% com um bônus único incluído, para permanecer e trabalhar com a equipe mínima que foi deixada para trás após a redução repentina de Dorsey.
“Então, basicamente, vi minha empresa descartar metade dos meus colegas e dobrar meu salário”, ela escreveu no LinkedIn. “Isso não é uma honra. Parece vergonhoso e desumanizante. Prefiro ver meus colegas manterem seus empregos do que lucrar pessoalmente com seu trauma.”
Takeda disse que não tinha certeza de como seria o pacote de retenção para o restante dos funcionários restantes da empresa, mas se fosse semelhante à oferta que ela recebeu, parece que Block não vai economizar muito na folha de pagamento. Em vez disso, trata-se apenas de transferir esse dinheiro para pessoas que, presumivelmente, serão solicitadas a compensar a lacuna deixada pelo buraco repentino e considerável no pessoal da empresa. E, como Takeda apontou, aqueles que aceitaram o dia de pagamento estão basicamente apenas desfrutando de um cheque mais gordo até chegar o dia sob o machado, porque Dorsey sinalizou efetivamente que isso é inevitável.
Um segundo golpe na narrativa de Dorsey veio de Aaron Zamost, chefe de comunicações da empresa de Dorsey de 2015 a 2020. Em um artigo de opinião no New York Times, ele sugeriu que As demissões de Block são mais sobre Dorsey tentando “provar [his] Credenciais de IA” para outros do que um sinal verdadeiro de que a IA está atualmente fazendo o trabalho de 4.000 pessoas.
“Observe mais de perto os cortes específicos – como a redução da equipe política e a eliminação de funções de diversidade e inclusão, disseram-me ex-colegas – e a última reorganização de Block parece uma priorização padrão e gerenciamento de custos, não uma reinvenção impulsionada pela IA”, escreveu Zamost.
Não há dúvida de que estamos na era da lavagem da IA, e que atribuir demissões à adoção da IA é uma maneira infalível de agradar seus acionistas, seja isso verdade ou não. O CEO da OpenAI, Sam Altman, alertou recentemente que acredita que algumas empresas estão usando a IA como desculpa para cortar pessoal, e há dados que apoiam essa ideia. No ano passado, menos de 1% de todas as perdas de emprego durante o ano foram atribuídas à IA, e um artigo recente publicado pelo National Bureau of Economic Research descobriram que 90% dos executivos entrevistados disseram que a IA não teve impacto no emprego no local de trabalho nos últimos três anos.
Claro, sempre existe a possibilidade de Dorsey ser a exceção. Ele certamente gostaria que assim fosse – ou pelo menos gostaria que os investidores acreditassem que sim. Wired perguntou a Dorsey diretamente se as recentes demissões foram uma lavagem de IA, e Dorsey deu uma resposta bastante insípida, afirmando que as ferramentas de IA estão “apresentando um futuro que muda completamente a forma como uma empresa é estruturada”, enquanto chama as demissões de “proativas”.
Ele até identificou quando esse pivô se tornou possível, dizendo à Wired: “Algo realmente mudou em dezembro na sofisticação do [AI] ferramentas. O Opus 4.6 da Anthropic e o Codex 5.3 da OpenAI deixaram de ser muito bons em produtos greenfield para serem realmente bons em bases de código cada vez maiores. Apresentou uma opção para mudar drasticamente a forma como qualquer empresa está estruturada, e certamente a nossa.”
Mais tarde, porém, quando questionado se ele havia contratado em excesso, Dorsey disse“Isso não era olhar para o nosso custo e receita por funcionário e corrigi-los, porque já estávamos à frente de todos os nossos pares. Isso era olhar profundamente para o que as ferramentas podem fazer agora e para a nossa própria aplicação delas.” Talvez Dorsey esteja apenas dizendo que está analisando o que a IA pode fazer agora e extrapolando a partir daí, mas essas parecem duas respostas diferentes. Também parece minimizar a sua própria admissão no Twitter que sua empresa “contratou em excesso durante a Covid”.
O bloco sofreu três rodadas de demissões desde 2024, anterior a este, incluindo um dispensa contínua que começou em fevereiro e que viu 10% do quadro de pessoal da empresa ser cortado. De acordo com um relatório da Wired sobre essas demissões, Dorsey alegou que elas estavam sendo feitas por motivos de desempenho e que havia “uma parcela considerável de nossa população que estava ligando para isso”. Aparentemente, a IA não foi mencionada como razão para esses cortes, apesar do fato de que as mesmas ferramentas que Dorsey credita por tornar possível a última demissão já estavam disponíveis.
Ainda assim, algo certamente deve ter mudado. Passar de uma demissão contínua de 10% do pessoal para um corte imediato de 40% é bastante drástico. E o mesmo acontece com o roteiro de Dorsey para o futuro da sua empresa. “Quero que a própria empresa pareça uma mini AGI”, ele disse à Wired. “Estamos caminhando para um mundo onde nossos clientes terão a capacidade de criar seus próprios produtos, experiências e personalizações.”
Talvez o palpite de Dorsey esteja certo. Mas um mundo onde os clientes estão basicamente codificando seus próprios produtos em cima do Block certamente parece o tipo de mundo onde você precisará de muita equipe de suporte ao cliente para navegar por todos os erros, problemas e vulnerabilidades de segurança que surgem. Se isso acontecer, Dorsey provavelmente ficará tranquilo sabendo que não é o único CEO que cortar pessoal apenas para perceber que as pessoas são realmente boas no que fazem. E assim como ele está recebendo muitos elogios agora por ser tão inovador e visionário em sua adoção da IA, ele provavelmente receberá elogios por reconhecer a necessidade de uma abordagem centrada no ser humano na correção do curso. Alguns caras simplesmente não conseguem perder.
