Pense nisso como uma longa viagem em família, com todos embalados em uma minivan junto com todas as suas coisas – exceto que você está pegando a estrada a 28.000 km/h e não há paradas por quase 10 dias.
Isso é o que quatro astronautas podem esperar, incluindo Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA), quando viajarem ao redor da Lua na cápsula Orion como parte da missão lunar Artemis II da NASA.
A espaçonave poderia ser lançada do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, já na noite de quarta-feira, pouco menos de dois meses após o lançamento inicial ter sido adiado devido a um vazamento de hidrogênio durante um ensaio geral. A NASA também arquivou planos para uma tentativa em março depois de descobrir um problema com o fluxo de hélio do foguete.
A tripulação – que também inclui os astronautas veteranos da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch – treinou extensivamente e está preparada para o tempo em espaços apertados, enquanto viajam a viagem de um milhão de quilómetros da Terra até à órbita da Lua e vice-versa.
“Eles irão mais longe do que qualquer ser humano jamais foi”, disse o astronauta David Saint-Jacques, vice-diretor do programa de exploração lunar da CSA.
Este é um voo de teste e Saint-Jacques diz que haverá muito a aprender com ele, inclusive sobre a vida cotidiana durante uma missão lunar moderna e sobre possíveis viagens ao espaço profundo no futuro.
Enquanto os astronautas se preparam para a primeira missão lunar tripulada desde a Apollo 17 em 1972, aqui está uma espiada no interior da cápsula Orion que os transportará ao redor da Lua.
Pela primeira vez em mais de meio século, os astronautas voltarão em breve à Lua. Nicole Mortillaro, da CBC, detalha os preparativos para a missão Artemis II, que enviará astronautas em uma volta histórica ao redor da lua.
Qual é o tamanho de Órion?
Uma minivan ou SUV é uma comparação precisa quando se trata do tamanho do Orion, segundo Saint-Jacques.
Há cerca de 9,3 metros cúbicos de espaço dentro da cápsula, mas é “maior do que parece”, diz ele, e mais desse espaço pode ser usado quando você está flutuando em gravidade zero.
É muito mais apertado do que o que Saint-Jacques experimentou durante os seus 204 dias na Estação Espacial Internacional (ISS), que ele descreve como sendo do tamanho de cinco ou seis autocarros escolares, antes de regressar à Terra em junho de 2019.
Mas ele diz que a tripulação da missão Artemis II teve uma oportunidade “única” de fazer parte do projeto da nova espaçonave e determinar o que funcionará melhor para eles.
“O que eles terão que fazer é garantir que compartilhem o tempo olhando pela janela”, disse ele, “porque será uma visão incrível do nosso planeta à medida que ele se afasta”.
Onde eles dormem?
No final do dia, os astronautas se espreguiçarão ou se enrolarão em sacos de dormir tipo rede que serão pendurados na cápsula.
Saint-Jacques diz que você pode dormir confortavelmente na microgravidade, comparando-a a “cochilar em uma piscina”.
O sono será crucial, por isso eles irão para a cama e acordarão na mesma hora todos os dias, diz o Dr. Farhan Asrar, pesquisador de medicina espacial e reitor associado da escola de medicina da Universidade Metropolitana de Toronto.
E embora nem todos os padrões de sono humanos sejam exatamente iguais, ele diz que seus kits de viagem incluirão protetores de ouvido, máscaras de dormir e até medicamentos para dormir, se necessário.
Um desafio, diz ele, será diminuir o ritmo após a emoção de fazer parte de uma missão tão monumental e ver a Lua de uma perspectiva que não era vista há mais de cinco décadas.
Jeremy Hansen conhece os riscos que acompanham as viagens ao espaço profundo. Antes da missão Artemis II da NASA ao redor da lua, o astronauta canadense conta a Ian Hanomansing do The National sobre seu treinamento intensivo e preparação para os piores cenários.
O que eles vão comer?
Os astronautas há muito dependem de refeições liofilizadas que são facilmente reidratadas e consumidas a bordo de naves espaciais.
Pode não parecer apetitoso, mas Saint-Jacques diz que é realmente delicioso, embora admita que nem tudo pode ser preparado para uma viagem espacial e que ele desejava comer ovos fritos quando voltasse à Terra.
Cada membro da tripulação tem um menu de 11 dias adaptado para atender às suas necessidades nutricionais e preferências pessoais.
Há um aquecedor de comida a bordo – uma caixa plana de metal do tamanho de uma pequena pasta que leva cerca de uma hora para aquecer uma refeição.
Em um vlog CSA postado no ano passado (veja abaixo), Hansen disse que cada um deles selecionou alimentos que não se importava de comer em temperatura ambiente.
A CSA diz que Hansen também levará consigo algumas guloseimas canadenses, desde produtos de bordo até pedaços de salmão e curry, que ele poderá saborear com os outros três.
ASSISTA | O que os astronautas do Orion comerão – e como irão prepará-lo?:
Quanta água eles têm que beber?
Orion não terá água potável ilimitada, ao contrário da ISS (mais sobre isso mais adiante).
A cápsula possui quatro tanques que irão armazenar 240 quilos de água e cada pessoa terá que usar sua cota diária tanto para preparar alimentos quanto para beber.
A hidratação é tão importante no espaço como na Terra, diz Asrar, mas não existem exatamente as mesmas exigências físicas no corpo humano no espaço exterior porque é necessário menos movimento muscular.
Como eles irão ao banheiro?
Obviamente, o que entra deve sair e os astronautas da missão Artemis II contam com um sistema de descarte de resíduos para quando a natureza chamar.
O banheiro lunar, por assim dizer, não é diferente de um banheiro de avião, pois usa um sistema de vácuo.
Mas você tem que amarrar os pés para não flutuar enquanto faz seus negócios.
Há um tubo para fazer xixi – cada astronauta tem seu próprio funil para conectar – e há um recipiente em forma de balde para quando chegar a hora de evacuar.
O sistema de gestão de resíduos da Orion é mais “rudimentar” do que as instalações da ISS, diz Saint-Jacques.
Na ISS, a urina é tratada e reciclada em água potável, enquanto os excrementos são contidos em recipientes que são eventualmente enviados numa nave espacial de carga para serem libertados e queimados na atmosfera da Terra.
Todos os resíduos coletados no Orion serão armazenados a bordo e trazidos de volta à Terra.
ASSISTA | O que você faz se precisar ir para o número dois no caminho para a lua:
Como eles vão tomar banho?
A resposta fácil é que não, pelo menos não da maneira que uma pessoa comum faria todas as manhãs.
Hansen, em um vídeo o CSA carregado no outono passado, explicou que eles realmente só têm “lenços umedecidos” para lavar o corpo e terão desodorante.
Segundo a agência, os astronautas receberão sabonete líquido que poderão usar com pano e xampu sem enxágue.
Eles podem usar água para escovar e enxaguar os dentes, mas sem pia cuspirão na toalha.
Como eles manterão sua saúde física e mental?
A viagem pode ser muito mais curta do que uma passagem pela ISS, mas os tripulantes da Orion precisarão manter a boa forma física a bordo.
Eles terão o que é descrito como volante – um dispositivo de cabo que pode ser usado para exercícios aeróbicos como remo, mas também para exercícios de ganho de peso, como agachamentos e levantamento terra.
No espaço, diz Asrar, os astronautas começam a perder densidade óssea e os exercícios de resistência ajudam a combater isso.
No que diz respeito a quaisquer necessidades médicas, Saint-Jacques diz que os astronautas não só têm uma série de medicamentos a bordo, caso fosse necessário, mas cada um deles também os teria testado durante o treino para garantir que não houve reações adversas.
Quando se trata de saúde mental, ele diz que os astronautas são como todos nós, pois pode haver dias bons e dias ruins no trabalho e também pode haver um certo grau de saudade de casa.
Mas ele diz que os membros da tripulação, que treinam juntos para esta missão desde junho de 2023, são agora como uma família que pode contar uns com os outros durante esta missão extraordinária.
Antes da missão Artemis II da NASA ao redor da lua, Ian Hanomansing do The National fala com o astronauta canadense Jeremy Hansen sobre o treinamento intensivo necessário e a preparação para os piores cenários.
