O Apple Watch não detectou minha hipertensão – mas este dispositivo portátil para pressão arterial detectou-a instantaneamente

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Quando eu era criança, estava totalmente convencido de que minha morte viria como resultado de uma guerra nuclear, do Triângulo das Bermudas (afinal, ficava a apenas 6.500 quilômetros de distância), de areia movediça – ou, se eu tivesse realmente azar, de alguma combinação estranha e infeliz dos três.

Agora, embora nenhuma dessas coisas tenha me afetado ainda (dedos cruzados, o dia é uma criança), descobri que o verdadeiro assassino silencioso que espreita nas sombras era… pressão alta. Ah, as alegrias de envelhecer. Perto de metade dos adultos nos EUA sofre de pressão arterial elevada, também conhecida como hipertensão, e é um factor que contribui para mais de 1.000 mortes todos os dias.

No ano passado, a Apple lançou um novo recurso de saúde para usuários do Apple Watch na forma de notificações de hipertensão. Isso juntou recursos como detecção de AFib (fibrilação atrial) e notificações de frequência cardíaca baixa e alta. Apple Watch Série 9 ou posterior e Apple Watch Ultra 2 ou, posteriormente, usar os dados coletados pelo sensor cardíaco óptico para procurar padrões que possam indicar hipertensão durante um período de 30 dias. Se tais padrões forem identificados, ele envia uma notificação sugerindo que o usuário obtenha um manguito de pressão arterial para medir e monitorar a pressão arterial por sete dias.

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Eu usava meu Apple Watch diariamente e nunca recebi tal notificação. Eu sempre odiei os monitores de pressão arterial tipo manguito, então não era algo que eu observasse muito. Então, há algum tempo, eu estava conversando com um amigo e ele mencionou que havia comprado um dispositivo vestível que supostamente media a pressão arterial para o pai deles. No entanto, ele se recusou a usá-lo e eles se perguntaram se eu gostaria de experimentá-lo.

Quase imediatamente me disse que eu tinha hipertensão. Ótimo.

Um equipamento legítimo

OK, antes de prosseguir, preciso deixar claro que a Apple deixa claro que o recurso de notificações de hipertensão “não se destina a diagnosticar, tratar ou ajudar no tratamento da hipertensão” e que “nem todas as pessoas com hipertensão receberão uma notificação”.

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O wearable em questão se chama Hilo e é mais um dispositivo competindo por espaço em nossos corpos. Este cabe no pulso e parece um Fitbit sem display. É um dispositivo médico Classe IIa que passou pelos testes necessários para ser liberado pela FDA e também possui certificação ISO 81060-2, um padrão que cobre a precisão dos esfigmomanômetros (monitores de pressão arterial).

Então, é definitivamente um equipamento legítimo e não óleo de cobra. Ele faz leituras de pressão arterial ao longo do dia e as registra em gráficos em um aplicativo.

É construído em policarbonato resistente com acessórios de aço inoxidável e preso ao pulso por meio de uma pulseira de silicone hipoalergênica. Possui classificação IP68, portanto é 100% à prova de poeira e não tem problemas para tomar banho, tomar banho e nadar. Akita, o fabricante, também afirma que a bateria dura 15 dias com uma única carga.

E faz tudo isso sem aquela braçadeira apertando seu braço como uma jibóia faminta e sem o barulho daquela bomba de ar, o que pode desencadear uma reação de alarme em algumas pessoas e causar um aumento na pressão arterial (um fenômeno chamado hipertensão do jaleco branco).

Eu odeio algemas (e cabos proprietários)

Imagine minha surpresa quando descobri que a primeira coisa que tive que fazer foi medir a pressão arterial padrão usando o manguito incluído.

Sim, a banda Hilo vem com uma braçadeira Bluetooth usada para calibrar as leituras. E você deve usar esse manguito pelo menos uma vez por mês para garantir que seus dados estejam precisos. Como alguém que odiava aquelas algemas, era algo com o qual tive que me acostumar.

A próxima coisa que notei, que tenho certeza que causou o aumento da minha pressão arterial, foi como eu deveria carregar os pedaços. A banda possui um cabo com conector proprietário de dois pinos, enquanto o manguito carrega usando micro USB.

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Ambos os cabos de carregamento precisam ser conectados a soquetes USB-A. USB-A e micro USB agora estão bastante desatualizados, em sua maioria substituídos por USB-C, e tendo a considerar um pouco amaldiçoado qualquer coisa que precise de um cabo de carregamento proprietário, porque sei que é apenas uma questão de tempo antes de perder o cabo (e não tive sucesso em encontrar ofertas de terceiros).

Uma assinatura também?!

A próxima coisa que sem dúvida fez com que minha pressão arterial subisse ainda mais foi descobrir que, depois de um ano, eu teria que pagar uma assinatura para ter acesso total ao aplicativo, a um custo de cerca de US$ 80. Sem isso, eu perderia recursos como acesso a uma linha do tempo detalhada de minhas leituras, meu tempo na faixa-alvo (mostrando quanto tempo gasto na faixa ideal) e – e isso realmente ferveu meu sangue – eu só conseguiria acessar sete dias de dados, e a sincronização com o aplicativo Apple Health passaria de diária para mensal.

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Eu entendo o pensamento corporativo. Por que vender uma peça de hardware uma vez quando você pode vendê-lo e depois vinculá-lo artificialmente a uma assinatura? Mas esse nível de limitação artificial do acesso aos meus próprios dados simplesmente não me agrada. Duplamente quando não sinto que o aplicativo seja tão bom quanto os aplicativos gratuitos que empresas como Withings e Hume estão enviando com seus equipamentos médicos e de fitness. E sim, embora essas empresas ofereçam planos de assinatura que fornecem um mergulho mais profundo em seus dados e coisas como planos de exercícios e dicas de saúde, elas não escondem seus dados reais atrás de acesso pago e não tentam isolá-los em seu próprio aplicativo.

Ele monitora bem a pressão arterial

Mas, dito tudo isso, uma vez feitas as calibrações, a banda Hilo funciona muito bem no que diz respeito ao monitoramento da pressão arterial. Parece ser muito preciso e corresponde à braçadeira fornecida e a outras braçadeiras de terceiros que experimentei (sim, estou me acostumando lentamente com as algemas). Também é bom como rastreador de passos e está apenas a alguns passos do que meu Apple Watch mede.

Um lugar onde cai muito é o rastreamento do sono. Durmo cerca de 6 a 7 horas por dia, mas a banda acha que vivo com muito menos. Todas as manhãs, quando sincronizo meus dados, o aplicativo me pergunta se a hora em que fui dormir e a hora em que acordei estavam corretas, e todos os dias está errado (parei de me preocupar em corrigir). Meu Apple Watch é infinitamente mais preciso quando se trata de rastreamento do sono do que o Hilo.

Não sou médico (e não jogo na TV ou na internet), então decidi dar uma olhada e perguntar quando esses dispositivos de monitoramento contínuo de pressão arterial sem braçadeira são úteis. O consenso parece ser que eles são úteis para quem tem hipertensão do jaleco branco e para pessoas que sentem tonturas em momentos aleatórios do dia.

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Além disso, os argumentos a favor da monitorização contínua não são claros. Sim, ele reúne muitos dados, mas ainda não se sabe se esses dados são úteis ou não. Quando mencionei isso ao meu profissional de saúde, ele não viu nenhum benefício em ter um oceano de leituras.

Conselhos de compra da ZDNET

Para mim, pagar US$ 240 por um monitor que exige que eu pague US$ 80 por ano leva esse dispositivo ao reino de muito dinheiro e retorno insuficiente. Sim, detectou minha hipertensão (que agora está sob controle), mas o mesmo aconteceria com um Manguito iHealth de $ 36 (tem Bluetooth e um aplicativo gratuito e tem uma avaliação de cliente muito alta), ou o Manguito WellVu de $ 68novamente com um aplicativo gratuito, ou o US$ 130 Withings BPM Connectque tem um excelente aplicativo.

Ou vá à velha escola e compre um esfigmomanômetro aneróide por apenas US$ 15.

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Sim, todos eles usam braçadeira, então se você odeia a braçadeira, eu simpatizo. É uma droga. Mas uma das soluções alternativas recomendadas para a hipertensão do jaleco branco é fazer leituras em casa usando seu próprio dispositivo para ficar insensível a ele. Novamente, esta é uma discussão para você ter com seu profissional de saúde, porque pode haver outras opções, e a própria hipertensão do jaleco branco pode ser algo que precisa de tratamento.

Graças à perda de peso, à alimentação melhor e aos milagres da medicina moderna, afastei um pouco as doenças cardíacas, dando às bombas atômicas, ao Triângulo das Bermudas ou àquela areia movediça mais tempo para me tirarem de lá.