Dezenas de cidades e condados nos EUA introduziram moratórias locais sobre o desenvolvimento de data centers em resposta à resistência local. Pelo menos uma dúzia de legislaturas estaduais – na Geórgia, Maryland, Minnesota, New Hampshire, Nova Iorque, Oklahoma, Pensilvânia, Dakota do Sul, Vermont, Virgínia, Wisconsin e Wyoming – introduziram moratórias a nível estadual este ano.
Mas o projecto de lei de Sanders marca um afastamento significativo de muitas destas peças legislativas. O novo projeto de lei centra-se não apenas nos impactos ambientais e comunitários dos data centers, mas na segurança da IA como um todo. Desde o seu anúncio em dezembro, Sanders tem falado abertamente sobre os perigos potenciais que a IA representa para a sociedade, especialmente aos trabalhadores.
“Faz sentido para mim que o seu projecto de lei se concentre principalmente nesse aspecto”, diz Mitch Jones, director de políticas e litígios da Food and Water Watch, um grupo de vigilância ambiental que aconselhou o gabinete de Sanders sobre a moratória. A Food and Water Watch também convocou a carta de dezembro de grupos progressistas.
A pesquisa do Pew descobriu que os democratas são mais propensos a ver os data centers de forma negativa – mas não são apenas os progressistas nacionais que levantam preocupações. Antes de Sanders expressar sua oposição aos data centers, alguns proeminentes políticos republicanos e do MAGA, incluindo representante Thomas Massie, senador Josh Hawleye a então representante Marjorie Taylor-Greenejá estavam questionando abertamente a construção do data center. No mês passado, Hawley e o senador democrata Richard Blumenthal apresentaram um conta para proteger os clientes de aumentos nas tarifas de eletricidade devido aos data centers. Em dezembro, Steve Bannon, uma das vozes anti-IA mais influentes em Washington, hospedou um segmento em seu Sala de Guerra podcast chamado “Data centers estão devorando terras públicas”.
Muitos dos projetos de lei apresentados em nível estadual foram patrocinados por políticos democratas. (A Food and Water Watch ajudou a elaborar o projeto de lei de Nova York.) Projetos de lei em alguns estados, incluindo Oklahoma, foram apresentados pelos republicanos; O projeto de lei da Geórgia teve co-patrocinadores democratas e republicanos.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, tem sido especialmente franco sobre os danos potenciais dos data centers e da inteligência artificial. “Não creio que haja muitas pessoas que queiram ter contas de energia mais altas só para que algum chatbot possa corromper online uma criança de 13 anos”, DeSantis disse em uma mesa redonda sobre IA em fevereiro. Em dezembro, DeSantis legislação aprovada isso teria estabelecido uma declaração de direitos para proteger os consumidores de potenciais danos da IA, incluindo a proibição de menores de interagirem com chatbots de IA sem o consentimento dos pais, bem como uma proposta de centro de dados para retirar subsídios às empresas de tecnologia e proibir os centros de dados de aumentarem as contas de electricidade. A declaração de direitos resultante da IA legislação foi aprovado no Senado estadual, mas morreu na Câmara.
Tanto a Casa Branca como as grandes empresas tecnológicas reconheceram que o esforço para construir centros de dados sofre de má ótica pública. Em Março, representantes dos principais criadores de centros de dados e empresas de IA, incluindo Amazon, Microsoft, Meta e Google, reuniram-se na Casa Branca para assinar um acordo não vinculativo destinado a fazer com que os centros de dados paguem “o custo total da sua energia e infra-estrutura” e proteger os consumidores de aumentos de tarifas. “Data centers… eles precisam de ajuda de relações públicas”, disse o presidente Donald Trump no evento. Especialistas disseram à WIRED que o acordo assinado na Casa Branca foi em grande parte simbólico e que alguns dos principais objetivos do acordo – incluindo fazer com que os centros de dados absorvam quaisquer custos adicionais nas contas dos clientes – estão em grande parte fora das mãos da Casa Branca e das empresas de tecnologia.
“Uma moratória limitaria a capacidade da Internet, desaceleraria serviços críticos, eliminaria centenas de milhares de empregos com altos salários, drenaria bilhões em receitas fiscais locais e aumentaria os custos para famílias americanas e pequenas empresas”, disse Cy McNeill, diretor sênior de assuntos federais da Data Center Coalition, um grupo industrial, à WIRED por e-mail. A indústria, diz McNeill, “continua comprometida em trabalhar com as comunidades, autoridades locais, legisladores estaduais e federais e a administração para garantir o desenvolvimento responsável contínuo desta indústria, protegendo ao mesmo tempo famílias e empresas”.
