Uma guerra entre alguns dos maiores nomes da perda de peso terminou abruptamente numa trégua mutuamente benéfica – que pode ter implicações importantes para a pessoa média que procura tratamento para a obesidade.
Na manhã de segunda-feira, a Novo Nordisk, os fabricantes do medicamento semaglutida GLP-1 (Ozempic e Wegovy) e a Hims & Hers Health Inc. anunciado um cessar-fogo às suas crescentes hostilidades através de uma nova parceria. Hims agora venderá Ozempic e Wegovy com desconto, enquanto a Novo Nordisk encerrou seu processo contra a empresa de telessaúde. O acordo não afetará apenas a forma como os clientes da Hims acessam esses medicamentos no futuro, mas também poderá ajudar a reduzir substancialmente o mercado paralelo em torno dos GLP-1 compostos e possivelmente de outros peptídeos.
A guerra da perda de peso
A briga inicial entre a Novo Nordisk e a Hims transformou-se num conflito total.
Em junho passado, a empresa farmacêutica encerrou sua parceria original com a Hims depois de acusá-la de continuar a comercializar em massa produtos compostos de GLP-1 que imitavam seus medicamentos de grande sucesso para perda de peso. No início de Fevereiro, a Hims levou a luta a outro nível quando anunciou que estava a lançar a venda de uma pílula manipulada de semaglutida, claramente destinada a competir com a pílula Wegovy, recentemente aprovada pela Novo Nordisk.
Em resposta, a Novo anunciou que estava entrando com um processo de patente contra a Hims pela distribuição e comercialização de produtos compostos de GLP-1, mas o governo federal não ficou muito satisfeito. A Food and Drug Administration emitiu um declaração que iria atrás de qualquer empresa que tentasse contornar as regulamentações da FDA, fabricando e distribuindo imitadores compostos do GLP-1. No fim de semana, a Hims recuou e declarou que retiraria a pílula GLP-1, após “conversas construtivas com partes interessadas de todo o setor”.
Mas todo esse conflito parece ter ficado no passado.
Nos termos do seu novo acordo, a Hims deixará oficialmente de anunciar os seus GLP-1 compostos aos clientes, enquanto os pacientes atuais “terão a oportunidade de fazer a transição para medicamentos aprovados pela FDA”, disse a empresa. afirmou Segunda-feira. Antecipa que um número “limitado” de clientes com necessidades especializadas ainda terá acesso a produtos manipulados se considerado apropriado por um médico.
Em troca, a Hims venderá agora Ozempic e Wegovy à mesma taxa oferecida diretamente pela Novo Nordisk ou por outras empresas parceiras de telessaúde. Embora a cobertura de seguro do GLP-1 permaneça irregular, a Novo e a Eli Lilly (fabricantes do tirzepatide, o outro grande GLP-1 no mercado) reduziram constantemente o custo direto dos seus medicamentos, especialmente este ano. Hoje, uma pessoa pode comprar a pílula Wegovy a um preço inicial tão baixo quanto US$ 149 por mês, com custos subsequentes subindo para US$ 299 por mês (o preço de tabela inicial de Wegovy era de cerca de US$ 1.400 por mês).
A Novo também está encerrando seu litígio de patente contra a Hims, embora a empresa tenha notado que se reserva o direito de registrar novamente no futuro, se necessário.
O que isso significa para GLP-1s e peptídeos compostos
Os GLP-1 compostos já estão em terreno jurídico obscuro há algum tempo. As farmácias manipuladas estão autorizadas a criar e distribuir medicamentos imitadores sob certas circunstâncias, como escassez de produtos. No entanto, esta escassez já terminou há muito tempo para a semaglutida e a tirzepatida, e tanto a FDA como a Novo/Eli Lilly têm procurado reprimir as farmácias que fabricam e vendem amplamente estes medicamentos.
Embora a Hims estivesse longe de ser a única empresa que vendia descaradamente GLP-1 compostos ao público, era sem dúvida a mais conhecida. E dada a reviravolta abrupta da Hims, esta parceria poderia muito bem acelerar o início do fim desta indústria artesanal. Na semana passada, o FDA anunciado que emitiu cartas de advertência a 30 empresas de telessaúde para a comercialização ilegal de GLP-1s manipulados. As recentes quedas de preços dos fabricantes de GLP-1 também permitiram que as pessoas comprassem GLP-1 aprovados a um custo comparável (se ainda possivelmente mais elevado) às versões compostas.
No entanto, tem havido alguns sinais confusos do governo federal sobre os peptídeos compostos em geral. No final do mês passado, o secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr., declarou que em breve instruirá a FDA a remover pelo menos 14 peptídeos de uma lista de proibição de manipulação, permitindo que sejam produzidos por essas farmácias especializadas (esta lista não inclui nenhum GLP-1). Enquanto isso, um dos maiores distribuidores de peptídeos do mercado cinza, a Peptide Sciences, anunciado este mês que iria fechar para sempre. A Peptides Sciences era conhecida por vender peptídeos como “produtos químicos de pesquisa”, um meio ainda mais obscuro e possivelmente menos seguro de aquisição de peptídeos do que as farmácias de manipulação.
Todos estes rápidos desenvolvimentos parecem apontar para um mercado complexo para estes medicamentos no futuro: um mercado onde certos péptidos, em grande parte não testados, podem ser comprados com bastante facilidade em farmácias de manipulação, mas não imitadores de GLP-1 aprovados.
Quanto à razão pela qual o governo está a fazer esta distinção, quem pode dizer com certeza? Mas é notável que os GLP-1 tenham se tornado um dos medicamentos de maior sucesso que já existiu. E mesmo que a Novo e a Eli Lilly tenham sido pressionadas a vender os seus produtos por menos, é obviamente mais lucrativo se os clientes comprarem a sua versão oficial através da Hims ou de outras lojas de telessaúde do que um GLP-1 composto.
A era dos GLP-1s compostos pode estar chegando ao fim, mas para muitas pessoas que buscam uma pechincha no tratamento da obesidade, isso pode não fazer mais muita diferença.
