O procurador-geral de Nova York entrou com uma ação contra a Valve, acusando o desenvolvedor do jogo de promover jogos ilegais entre jovens por meio do uso de “loot boxes” no jogo. A Valve fabrica jogos extremamente populares como Counter-Strike 2, Team Fortress 2 e Dota 2.
As loot boxes da Valve equivalem a “jogos de azar por excelência”, o que é proibido pela constituição e pela lei penal de Nova York, disse a procuradora-geral Letitia James na denúncia (PDF) apresentado na quarta-feira em um tribunal de Manhattan. James disse que o problema é agravado por causa do apelo dos jogos para adolescentes e crianças.
“A Valve ganhou bilhões de dólares ao permitir que crianças e adultos jogassem ilegalmente pela chance de ganhar prêmios virtuais valiosos”, disse James em comunicado. “O jogo ilegal pode ser prejudicial e levar a sérios problemas de dependência, especialmente para os nossos jovens”.
As caixas de saque – essencialmente baús de tesouro aleatórios contendo itens do jogo – permitem que os jogadores paguem com dinheiro real pela chance de ganhar itens virtuais raros usados para decorar armas ou personagens, em um esforço para construir status entre outros jogadores.
A Valve ganhou milhões de dólares vendendo “chaves” para abrir caixas de saque, que o escritório de James diz conter um item virtual “que vale apenas alguns centavos – muito menos do que gastaram para abrir a caixa de saque”. A Valve define as chances de ganhar itens virtuais particularmente raros, que podem então ser revendidos no Steam Community Market da Valve, rendendo ao desenvolvedor do jogo mais receita com sua venda, de acordo com a denúncia.
“As caixas de saque da Valve são particularmente perniciosas porque são populares entre crianças e adolescentes, que são atraídos a abrir caixas de saque pela perspectiva de ganhar itens virtuais caros que transmitem status no mundo dos jogos”, segundo a denúncia.
Um jogo apresenta um mecanismo que lembra uma máquina caça-níqueis, completo com uma roda que gira passando por itens potencialmente vencedores, transmitindo a ilusão de um quase acidente antes de parar em um.
A denúncia também citou uma pesquisa do Departamento de Saúde Pública de Massachusetts que descobriu que as crianças que são introduzidas ao jogo aos 12 anos têm quatro vezes mais probabilidade de se tornarem jogadores problemáticos mais tarde na vida.
Os representantes da Valve não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
