O “metaverso” do Meta tornou-se o equivalente tecnológico do Gato de Schrödinger. Existe em uma superposição de vida e morte. Meta sabe que não pode abandonar totalmente a RV, mesmo que o hype em torno do metaverso e de seu ambiente virtual Horizon Worlds tenha se reduzido a uma casca rasa de sua promessa inicial.
Apenas dois dias depois que a Meta confirmou aos fãs que estava desligando o Horizon Worlds para VR, o CTO da Meta, Andrew “Boz” Bosworth disse em um Instagram AMA que Meta reverteu sua decisão. Como Bosworth explicou, a comunidade estava convencida de que queria ter acesso ao Horizon Worlds nos fones de ouvido Meta Quest.
“Decidimos, na verdade hoje mesmo, que manteremos o Horizon Worlds trabalhando em VR para os jogos existentes”, disse Bosworth. Ele acrescentou que os jogos de tempo de execução Horizon Unity que existem atualmente continuarão a operar em VR e não serão portados para plataformas móveis. Ao mesmo tempo, a Meta não está planejando fazer mais jogos Horizon World para VR. E isso acontece porque “a energia do criador e do consumidor já era grande nos dispositivos móveis”, disse ele.
Os fãs conseguiram salvar Horizon Worlds. Isso não significa que Meta não esteja transferindo a vaga identidade do metaverso para outros pilares, especificamente óculos AR, IA e dispositivos móveis.
Meta ainda está mudando o metaverso para dispositivos móveis
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Meta também imaginou que as pessoas se importariam com o Meta Quest como um dispositivo de streaming de jogos para serviços como o Xbox. © Adriano Contreras/Gizmodo
A Meta já havia sido transparente sobre sua mudança planejada em direção a plataformas móveis e longe da RV. Em um entrevista com Alex Heath postado há mais de um mês, Bosworth disse que eles viram uma aceleração mais forte em plataformas móveis. A empresa começou com jogos sociais como Super Golpeum jogo de tiro multijogador menos centrado em VR em comparação com o jogo de 2023 Super Batalha.
Em janeiro, a Meta demitiu aproximadamente 1.500 trabalhadores, principalmente de sua divisão Reality Labs. Alguns dos funcionários que foram eliminados trabalharam em vários dos maiores estúdios de jogos adquiridos pela Meta nos últimos anos. Desenvolvedores que trabalharam em títulos de VR marcantes como Ira de Asgard II e Piscina morta VR foram demitidos. A Meta também encerrou o suporte para alguns de seus aplicativos mais populares, como o jogo de exercícios Supernatural VR.
Toda a divisão Reality Labs abrange todas as ambições XR (realidade estendida) da Meta, incluindo seus verdadeiros óculos AR Meta Ray-Ban Display. Desde 2021, o Reality Labs queimou aproximadamente US$ 73 bilhões. A Meta Quest sempre seria uma líder em perdas. A empresa esperava criar uma economia inteira de trabalhadores que usavam fones de ouvido, que fariam sua rotina diária no espaço de RV e depois jogariam jogos de RV e AR nos fins de semana.
Isso nunca aconteceu. Em vez disso, as vendas de fones de ouvido caíram tremendamente de 2024 a 2025. Em janeiro deste ano, a empresa de pesquisa de mercado IDC disse O Registro As remessas de fones de ouvido da Meta caíram 16% no ano passado em comparação com 2024.
Horizon Worlds não é o maior problema do Meta
“A energia do uso do consumidor já havia mudado para o celular”, disse Bosworth em seu Instagram AMA. E ainda assim, Meta não desistirá do sonho do metaverso, onde as pessoas ficam em dívida com um fone de ouvido para interagir com amigos em um mundo virtual insípido em tons pastéis. “Imaginamos que no espaço da realidade virtual você vai querer conversar com pessoas de quem você gosta.”
Boz deu ainda a entender que a Meta estava procurando “novas tecnologias” para saber como os consumidores podem tornar os fones de ouvido AR e XR um pouco menos isolantes. Horizon Worlds nunca seria popular. Mesmo alguns meses depois de seu lançamento em 2022, supostamente ficou muito aquém de seus usuários ativos mensais planejados. Os headsets Quest 3S baratos da Meta não conseguiram impulsionar a adoção generalizada de VR. Talvez seja a hora de tratarmos a VR como deveria ser: um brinquedo divertido que oferece algumas experiências e jogos únicos para alguns entusiastas.
