A Mercedes-Benz está prestes a mudar algo fundamental sobre a sensação de dirigir os carros, e não é apenas mais uma atualização de software. A empresa está trazendo pela primeira vez a tecnologia steer-by-wire para um veículo de produção, começando com o EQ atualizadoe é um grande afastamento de como a direção funcionou por mais de um século.
E sim, este é o mesmo tipo de tecnologia que tem sido usada em aeronaves há anos e até foi apresentada no Mercedes-Benz Vision Iconic. Agora, finalmente está se transformando em um sedã de luxo.
O que “direção por fio” realmente significa aqui?
Em termos simples, a Mercedes está eliminando a ligação física entre o volante e as rodas dianteiras. Em vez de uma ligação mecânica, suas entradas são enviadas eletronicamente para atuadores que giram as rodas.
Isso pode parecer um pouco enervante no início, mas a Mercedes diz que incorporou múltiplas redundâncias, sensores e sistemas de controle para garantir a segurança. Na verdade, a empresa já testou a configuração por mais de um milhão de quilômetros antes de colocá-la em produção. Existem também algumas vantagens reais aqui. Como tudo é controlado por software, a relação de direção pode mudar dinamicamente dependendo da velocidade, facilitando o estacionamento e mantendo a estabilidade em velocidades de rodovia.
E depois há a reviravolta no design. Como não há necessidade de uma coluna de direção tradicional, a Mercedes está combinando esse sistema com um volante tipo manche. É mais plano, mais futurista e projetado para melhorar a visibilidade do painel de instrumentos.
Por que isso pode ser um ponto de viragem para os carros
Com o steer-by-wire, os fabricantes de automóveis obtêm muito mais flexibilidade na forma como a direção se comporta, como os interiores são projetados e até mesmo como os futuros recursos autônomos são integrados. Também abre a porta para uma experiência de condução mais “definida por software”. Coisas como sensação de direção, capacidade de resposta e feedback podem ser ajustadas digitalmente, em vez de ficarem presas ao hardware.
Claro, ainda há um fator de confiança a ser superado. Remover uma ligação mecânica direta entre o condutor e as rodas é uma jogada ousada e nem todos se sentirão confortáveis com isso imediatamente. Mas se a Mercedes conseguir o equilíbrio certo, esta pode acabar sendo uma daquelas mudanças que parecem estranhas no início… e completamente normais daqui a alguns anos.
