O New York Yankees acabou de cruzar Seattle e venceu dois dos três jogos contra o Mariners. Do outro lado do estado de Washington, os “morcegos torpedeiros” dos Bombardeiros do Bronx estavam a ser examinados cientificamente.
No que a Universidade Estadual de Washington chama de os primeiros experimentos de laboratório sobre o novo design do taco de beisebol, os pesquisadores descobriram que os tacos torpedeiros e os tacos tradicionais têm basicamente o mesmo desempenho.
Não parecia assim na temporada passada, quando os Yankees bateram um recorde da franquia nove home runs em um jogo contra o Milwaukee Brewers e chamou a atenção viral para os morcegos que eles estavam balançando.
O design do taco torpedo depende de um formato ligeiramente diferente, no qual a madeira é removida da ponta do cano e adicionada ao ponto ideal do taco, de modo que o diâmetro diminui, um pouco como um pino de boliche. Mas o hype parece exagerado.
“Madeira é madeira”, disse Lloyd Smith, professor da Escola de Engenharia Mecânica e de Materiais da WSU e diretor do Laboratório de Ciências do Esporte da universidade. Insider da WSU. “Quando se trata de beisebol, não há muito que você possa fazer com a madeira. Se o seu objetivo é manter o jogo estável e consistente e não ter muitos trocos, os tacos de madeira são bons.”
Smith faz parte de uma equipe de pesquisa que inclui Alan Nathan, da Universidade de Illinois, e Daniel Russell, da Penn State University. Eles vão apresentar suas descobertas no próximo Associação Internacional de Engenharia Desportiva conferência, de 1 a 4 de junho em Pullman, Washington.
De acordo com o WSU Insider, os pesquisadores criaram dois tacos de bordo que eram duplicatas de um taco padrão da Liga Principal de Beisebol. Dois tacos de bordo adicionais foram feitos com um cano em forma de torpedo que lhes dava o mesmo peso de giro do taco padrão. Eles mediram quanta energia o taco devolve à bola disparando bolas de beisebol de um canhão de ar contra um taco parado e usando portões de luz e câmeras para medir a velocidade da bola que chega e do rebote.
A equipe encontrou um desempenho quase idêntico para o torpedo e os morcegos padrão, exceto que o ponto ideal para o bastão torpedo estava meia polegada mais longe da ponta do bastão do que o bastão padrão.
“Foi realmente fenomenal o quão próximos eles estavam”, disse Smith.
Embora alguns jogadores dos Yankees tenham dito no ano passado que qualquer pequeno ajuste poderia proporcionar uma vantagem, o capitão do time não estava convencido.
Aaron Judge atingiu o recorde da Liga Americana de 62 home run em 2022, 58 em uma temporada de MVP em 2024 e 53 como MVP repetido em 2025. Ele teve três home run usando um taco tradicional naquela tão comentada goleada dos Brewers.
“As últimas temporadas falam por si”, disse Judge à ESPN em maio passado. “Por que tentar mudar alguma coisa?”
