Os legisladores de Washington estão considerando acabar com a redução de impostos sobre vendas para proprietários de data centers quando eles substituírem equipamentos, uma medida que entraria em vigor em 1º de julho de 2026 e seria aplicada em todo o estado. Enquanto Projeto de Lei do Senado 6231 manteria a redução de impostos sobre vendas concedida a novos data centers, visa especificamente o ciclo de “reforma” das instalações existentes.
À medida que o estado se esforça para colmatar um défice orçamental de cerca de 2 mil milhões de dólares, o Departamento de Receitas do estado estima que esta mudança poderá gerar 63,1 milhões de dólares no biénio actual e 143,9 milhões de dólares para o período 2027-29.
“Temos que fazer muitas escolhas difíceis este ano enquanto tentamos equilibrar o orçamento”, disse o senador Noel Frame, D-Seattle, patrocinador da legislação.
O SB 6231 foi recentemente aprovado pela Câmara, com quatro democratas juntando-se a todos os republicanos na oposição à medida.
Durante a sua primeira audiência na comissão do Senado, na quarta-feira, uma coligação de interesses em centros de dados, sindicatos e representantes de empresas rurais alertou sobre potenciais consequências económicas. Eles argumentaram que se os data centers evitassem ou saíssem do estado, os cofres fiscais locais e os mercados de trabalho seriam prejudicados.
Em 2023, os data centers forneceram diretamente quase 9.000 empregos, além de 39.000 empregos indiretos em Washington, de acordo com um PwC relatório encomendado pela Data Center Coalition. O setor gerou US$ 1,8 bilhão em receitas fiscais estaduais e locais.
A manutenção dessas contribuições económicas, no entanto, depende de um ciclo constante de investimento em infra-estruturas, afirmam os defensores da indústria. Dan Diorio, vice-presidente de política estadual da Data Center Coalition, testemunhou que o equipamento dentro desses centros é normalmente substituído a cada três a cinco anos.
“Ao retirar a isenção de reforma, o projeto prejudicará a capacidade das empresas de data centers e de seus locatários de atualizar servidores e infraestrutura energética com a tecnologia mais moderna e eficiente”, disse Diorio.
Este impulso legislativo ocorre em meio a um aumento nacional na regulamentação dos data centers. Impulsionados pelo boom da inteligência artificial, os governantes eleitos e as suas comunidades estão cada vez mais preocupados com o aumento das contas eléctricas e com o abastecimento de água sobrecarregado devido às enormes necessidades de energia e refrigeração das instalações.
No início desta semana, a Microsoft e outros proponentes da indústria derrotaram com sucesso um projeto de lei de data center de alto perfil em Washington que visava proteger os contribuintes de aumentos de serviços públicos e aumentar a transparência ambiental.
O governador Bob Ferguson incluiu a eliminação da redução fiscal para reforma do data center em sua proposta de orçamento suplementar e o SB 6231 foi solicitado pelo Escritório de Gestão Financeira do estado.
Com a sessão legislativa chegando ao fim, o projeto de lei tem prazo para aprovação até 12 de março.
