Karnataka, na Índia, sinaliza intenção de proibir mídias sociais para menores de 16 anos

O estado indiano de Karnataka, sede do centro tecnológico de Bengaluru, planeia proibir o uso das redes sociais por crianças com menos de 16 anos, juntando-se a um movimento global crescente que visa restringir o acesso dos jovens às plataformas online, apesar das questões sobre a aplicação e eficácia.

O ministro-chefe de Karnataka, Siddaramaiah, anunciou a decisão durante o discurso sobre o orçamento do estado na sexta-feira. “Para evitar os efeitos adversos do uso de telemóveis nas crianças, o uso das redes sociais será proibido a crianças com menos de 16 anos”, disse ele. disse. Ele não compartilhou detalhes sobre como as restrições seriam aplicadas.

O governo do estado de Karnataka não realizou consulta sobre a proibição antes deste anúncio, disseram duas fontes de empresas de tecnologia diferentes ao TechCrunch.

Os governos de todo o mundo têm tomado medidas para restringir o acesso das crianças às redes sociais, após anos de preocupações sobre como plataformas como o TikTok, o Facebook, o Snapchat e o Instagram afetam os utilizadores jovens e as pessoas vulneráveis. A Austrália tornou-se o primeiro país a proibir as redes sociais para adolescentes em dezembro passado, e uma série de outros países estão a seguir planos semelhantes.

A Indonésia disse na sexta-feira que baniria “plataformas de alto risco” como YouTube, TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X e Roblox para usuários menores de 16 anos a partir de 28 de março. Malásia também sinalizou que está examinando medidas semelhantes.

O debate tem vindo a ganhar força a nível nacional na Índia, com responsáveis ​​dos estados indianos de Goa e Andhra Pradesh a afirmarem recentemente que estão a estudar restrições semelhantes. Em dezembro, o Supremo Tribunal de Madras instou o governo federal a considerar restrições ao estilo australiano ao uso de mídias sociais por crianças e, um mês depois, o principal conselheiro econômico da Índia, V. Anantha Nageswaran proposto limites baseados na idade no acesso às plataformas de mídia social que ele descreveu como “predatórios”.

Um porta-voz da Meta disse ao TechCrunch que a empresa apoia medidas que dão aos pais maior controle sobre o uso de aplicativos pelos adolescentes, mas alertou contra amplas proibições de mídia social.

“Os governos que consideram proibições devem ter cuidado para não empurrar os adolescentes para sites menos seguros e não regulamentados, ou experiências desconectadas que contornam proteções importantes – como as salvaguardas padrão que oferecemos nas contas de adolescentes do Instagram”, disse o porta-voz.

A Meta disse que cumpriria as proibições onde elas fossem aplicadas, mas argumentou que, como os adolescentes usam em média cerca de 40 aplicativos por semana, as restrições que visam apenas um punhado de plataformas não melhorariam necessariamente a segurança.

Especialistas jurídicos questionaram se um estado indiano tem autoridade para impor tais restrições. Aparajita Bharti, sócia fundadora da empresa de consultoria em tecnologia e políticas públicas The Quantum Hub, disse que o anúncio parece ser mais uma declaração de intenções do que uma proposta política concreta.

“Não está claro se o governo do estado de Karnataka tem autoridade legislativa para tomar tais medidas”, disse Bharti ao TechCrunch. Ela acrescentou que os decisores políticos devem considerar os desafios únicos da Índia — como a utilização partilhada de dispositivos e a exclusão digital — em vez de “seguir cegamente” os modelos adoptados nos países ocidentais.

Ela acrescentou que a eficácia da proibição australiana permanece incerta e que podem ser necessárias abordagens mais amplas à segurança online.

Kazim Rizvi, diretor fundador do think tank The Dialogue, com sede em Nova Delhi, disse que as regulamentações amplas relativas às políticas de Internet estão em grande parte sob a jurisdição federal da Índia, potencialmente limitando a capacidade de estados individuais de impor tais proibições.

“Um Estado pode certamente articular o objectivo político da segurança infantil, mas uma proibição vinculativa e voltada para a plataforma seria muito mais difícil para um Estado sustentar por si próprio, sem se deparar com questões constitucionais e de Estado Central”, disse ele.

Os defensores dos direitos digitais levantaram preocupações sobre as restrições gerais ao acesso das crianças às redes sociais. Respondendo à proposta do governo de Karnataka, a Internet Freedom Foundation disse tais medidas levantam questões sobre a aplicação e podem exigir sistemas de verificação de idade que criam novos riscos de privacidade para os utilizadores.

O grupo também alertou que proibições amplas correm o risco de restringir o acesso das crianças à informação e à expressão, e potencialmente aprofundar a divisão digital de género na Índia se as famílias usarem tais medidas para manter as raparigas offline.

“A segurança infantil online exige políticas sérias e baseadas em evidências, e não proibições baseadas em manchetes”, disse o grupo.

O ministério de TI da Índia e o gabinete do ministro-chefe de Karnataka não responderam aos pedidos de comentários sobre a proposta. Google, Snap e X também não responderam aos pedidos de comentários.