Nunca entendi muito bem por que os turistas não conseguem deixar de escrever coisas como “Gayoung esteve aqui”. Mas os registos arqueológicos sugerem que mesmo os turistas de há 2.000 anos atrás não podiam deixar de resistir ao impulso de, bem, vandalizar efectivamente algo tão grandioso como o Vale dos Reis, no Egipto.
O nome do agressor era Cikai Korran. Há cerca de 2.000 anos, este alegre turista teria deixado dezenas de inscrições em vários túmulos egípcios, oito dos quais incluíam o seu nome. As inscrições estavam em Old Tamil, uma língua indiana. Além de talvez sugerirem a longevidade do comportamento turístico irritante, as descobertas expandem ainda mais o nosso conhecimento das antigas ligações indo-egípcias.
Os pesquisadores apresentaram essas descobertas em uma conferência recente realizada em Chennai, na Índia. Um vídeo da apresentação está disponível no YouTube (a apresentação começa às 1:22:28).
Os turistas não podem evitar
Para ser claro, os túmulos egípcios sofreram durante muito tempo com “vândalos”, Ingo Strauchexplicou na apresentação um especialista em estudos do Sul da Ásia da Universidade de Lausanne, na Suíça. Em 1926, o estudioso francês Jules Baillet catalogou mais de 2.000 grafites rabiscados em tumbas egípcias – principalmente em grego e latim, sugerindo que as tumbas eram destinos turísticos populares no Império Romano.
“Quando visitei os túmulos faraônicos como turista em janeiro de 2024, percebi que alguns grafites pareciam diferentes dos outros e pareciam mostrar semelhanças com a escrita indiana”, disse Strauch ao Gizmodo por e-mail. “De volta a casa, olhei novamente para as minhas fotografias e comecei a suspeitar que a inscrição poderia estar em Tamil.”
Por curiosidade, Strauch enviou as fotografias à sua colega Charlotte Schmid, que confirmou que os rabiscos pareciam estar em Tamil, especificamente “Cikai Korran veio aqui e viu”. Quando Strauch e Schmid, um estudioso da Escola Francesa do Extremo Oriente, voltaram aos textos de Baillet, descobriram que ele também havia encontrado inscrições escritas numa língua asiática não identificada.
Cikai Korran, vemos você
“Ok, se [Baillet] encontrou uma inscrição, talvez tenha encontrado mais”, lembrou Strauch durante a apresentação. Com esse conhecimento, a dupla iniciou uma investigação inteiramente nova sobre o grafite. Como resultado, a equipe identificou inscrições anteriormente não identificadas que podem estar escritas em sânscrito e Tamil-Brahmi, uma versão antiga do Tamil moderno.
Curiosamente, “Cikai Korran” gostava de deixar suas inscrições bem no alto da caverna, explicou Schmid durante a apresentação. Por exemplo, uma de suas marcas na tumba de Ramsés IX foi escrita cerca de 5 a 6 metros (16 a 20 pés) acima da entrada.
No geral, o propósito do grafite parece ser “mostrar a todos que Cikai Korran veio aqui – ele queria ter certeza de que todos o veriam”, disse Schmid. “É, hum, estranho, para ser franco.”
“Este visitante do sul da Índia aparentemente ficou extremamente entusiasmado com sua visita e decidiu deixar seu nome em quase todas as tumbas acessíveis na época”, acrescentou Strauch em seu comentário ao Gizmodo. “Parece provável que ele tenha escolhido deliberadamente locais de destaque, muitas vezes bem acima de outros grafites, onde sua inscrição permaneceria visível e intocada por visitantes posteriores.”
Uma conexão de longa data
É importante ressaltar que as inscrições falam de uma história diferenciada das conexões indo-egípcias que pode ter sido ignorada pela academia. Por exemplo, “até esta descoberta nunca tivemos qualquer prova sólida de visitantes da Índia ao Vale do Nilo neste período inicial”, disse Steve Harvey, egiptólogo da Universidade Stony Brook. O Jornal de Arte.
As descobertas também “provam não apenas a mera presença de índios no Egito, mas também o seu interesse ativo na cultura da terra”, acrescentou Alexandra von Lieven, egiptóloga da Universidade de Münster, na Alemanha, que não esteve envolvida na investigação. Ciência Viva.
Além do mais, Schmid explicou na apresentação que algumas das inscrições se referiam a outros grafites nos túmulos, escritos em grego. Isso sugere que esses turistas indianos podiam ler e compreender as outras inscrições e que “se percebiam como pertencentes a uma esfera cultural compartilhada”, disse Strauch ao Gizmodo.
Para Cikai Korran, o vandalismo pode realmente ter sido uma forma de exercitar seu ego. Mas esses rabiscos duraram o suficiente para que aqueles anos depois reconhecessem sua presença e derivam algum valor arqueológico deles. Tão bom para ele, suponho?
