O governador Jared Polis, governador democrata do Colorado, vetou na terça-feira um projeto de lei destinado a reprimir os preços de vigilância, a prática controversa de cobrar aos indivíduos preços personalizados com base em dados pessoais coletados pelos varejistas.
O projeto de lei, conhecido como Projeto de Lei da Câmara 26-1210foi apresentado por Javier Mabrey e Jennifer Bacon, ambos legisladores democratas no estado. Mas Polis, que recentemente ganhou as manchetes ao libertar a negacionista eleitoral Tina Peters sob pressão do presidente Donald Trump, argumentou que o projeto de lei proibiria os varejistas de oferecer preços com desconto.
Em uma carta explicando seu vetoPolis disse que poderia “apreciar a intenção” por trás do projeto de lei, mas estava preocupado com o escopo do que ele regulamentava.
“Em vez de definir e visar especificamente condutas e práticas antiéticas, o projeto de lei adota uma abordagem mais ampla para capturar qualquer tecnologia que influencie incidentalmente um preço ou valor salarial”, escreveu Polis. “Devido à abrangência geral, o projeto puniria preços diferenciados mais baixos, e não apenas preços mais altos.”
O governador continuou a escrever que temia que o projeto de lei “capturasse inadvertidamente utilizações inócuas da tecnologia que de forma alguma prejudicam – e na verdade beneficiam – consumidores e trabalhadores”.
‘Esta é uma boa conta’
Alguns especialistas discordam de Polis, que atualmente cumpre seu segundo mandato como governador e deixará o cargo em janeiro de 2027, sobre o que o projeto faria. George Slover, Conselheiro Sênior de Política de Concorrência do Centro para Democracia e Tecnologia, disse ao Gizmodo que seu grupo ficou desapontado ao ver a legislação vetada.
“Teria proibido o uso de algoritmos para traçar o perfil e atingir consumidores e trabalhadores individuais com base nos seus dados pessoais, avaliando o quão suscetíveis são a pagar preços mais elevados e a aceitar salários mais baixos”, disse Slover.
Slover disse que o projeto continha exceções cuidadosamente elaboradas para programas de fidelidade e descontos, “desde que sejam transparentes e oferecidos uniformemente a todos os que se qualificam”, o que é frequentemente a preocupação sempre que os estados adotam este tipo de legislação.
“Este é um bom projeto de lei que aborda a fixação abusiva e discriminatória de preços e salários, um problema que ameaça generalizar-se no mercado e causar danos significativos aos consumidores e trabalhadores vulneráveis”, disse Slover.
“Dada a força das proteções do projeto de lei, esperamos que a Assembleia aprove o projeto novamente na próxima sessão”, continuou Slover. “As pessoas não deveriam pagar mais por produtos ou ganhar menos pelo seu trabalho por causa de algoritmos opacos que usam suas informações pessoais privadas.”
O preço da vigilância também tem apoiadores
Outros acham que o veto da Polis ao projeto foi a decisão certa. Paul Singer, que trabalhou na proteção ao consumidor no gabinete do procurador-geral do Texas sob Ken Paxton por mais de 20 anos e agora é sócio de consultório particular da Kelley Drye & Warren, disse ao Gizmodo que na verdade prejudica os consumidores se você colocar restrições aos algoritmos.
“O veto do governador e sua justificativa são consistentes com muitas das mensagens que você ouviu da indústria em torno da proposta de legislação de preços de vigilância – faz sentido implementar salvaguardas com base em conduta mas não necessariamente o subjacente tecnologiaporque você corre o risco de restrições excessivamente amplas que na verdade prejudicam os consumidores ao impactar a capacidade de oferecer reduções de preços ou garantir maior precisão de preços nas lojas”, disse Singer.
Singer argumenta que os legisladores estão a tentar equilibrar o desejo de inovação com a protecção contra o abuso da tecnologia. Ele disse que os retalhistas e outros intervenientes da indústria precisam de ter voz quando os estados adoptam este tipo de legislação, a fim de “encontrar o equilíbrio certo e garantir que sejam implementadas medidas adequadas de protecção do consumidor”.
A resistência aos preços de vigilância continua a crescer
Os preços de vigilância, por vezes chamados de preços personalizados ou preços sob medida, tornaram-se cada vez mais controversos nos últimos anos, à medida que os consumidores se preocupam com a forma como os algoritmos estão a ser usados para definir preços de formas consideradas injustas. Tornou-se mais fácil nas últimas duas décadas para as empresas cobrarem preços diferentes a diferentes consumidores com base em informações demográficas, mas quase todas as experiências corporativas que se tornaram de conhecimento público receberam uma tremenda reação negativa.
A Delta foi forçada a voltar atrás nas declarações que fez sobre a implementação de preços de vigilância ano passado e a Instacart foi criticada depois que um estudo descobriu que ela estava cobrando preços diferentes pelos mesmos produtos. Em Abril, Maryland tornou-se o primeiro estado do país a proibir a vigilância dos preços nos produtos alimentares, mas os activistas dos consumidores consideram que a lei é bastante ineficaz, com demasiadas lacunas.
Uma sólida maioria dos americanos, 68%, diz estar preocupada com o facto de os preços de vigilância aumentarem o custo dos produtos, de acordo com uma nova sondagem da GBAO Strategies e do United Food and Commercial Workers International Union. Apenas 5% acreditam que os preços de vigilância são usados para baixar os preços.
