Ex-engenheiro da Apple arrecada US$ 5 milhões para comprar um pingente para anotações que grava apenas sua voz

A transcrição e a tomada de notas surgiram como um dos principais casos de uso para dispositivos vestíveis, à medida que os modelos de IA avançam na tecnologia de voz para texto. Estamos até vendo alguma diferenciação, com startups como Plaud e Bolso especializada em produtos que podem gravar e resumir reuniões. Outros, como Friend, Omi e Bee, de propriedade da Amazon, estão explorando formatos como pingentes e pulseiras para dar às pessoas uma maneira de registrar interações e suas vidas diárias.

Tem havido um pouco de controvérsia em torno deste último aspecto, já que as pessoas, compreensivelmente, não querem ser gravadas por alguém sem consentimento. Uma startup chamada Taya da ex-engenheira de design da Apple, Elena Wagenmans, está tentando resolver essas questões de privacidade com um dispositivo que grava apenas a voz do usuário. Como bônus, o dispositivo se disfarça de joia: foi projetado para ser usado como um pingente bacana.

Vendido no varejo por US$ 89, o colar Taya apresenta um botão no qual você pode tocar para iniciar e parar a gravação; o microfone está desligado por padrão. A startup também vem com um aplicativo iOS que salva suas anotações e permite que você faça perguntas sobre elas por meio de um recurso de bate-papo baseado em IA.

Ao contrário de muitos de seus rivais mais antigos, que estão sendo construídos para uma ampla gama de casos de uso, o foco da Taya é garantir que o dispositivo capte apenas a voz do usuário. Durante a integração, o aplicativo solicita que você grave um trecho de voz, que ele usa durante a gravação para priorizar a voz do usuário e minimizar todo o resto. A empresa disse que está experimentando o uso de microfones direcionais para ajudar nisso.

Taya disse na quarta-feira que levantou US$ 5 milhões em uma rodada de financiamento inicial liderada pela MaC Venture Capital e Female Founders Fund, com a participação da a16z Speedrun.

Wagenmans fundou a startup em 2024 com Cinnamon Sipper e Amy Zhou, que também trabalharam anteriormente na Apple. Desde então, Sipper e Zhou deixaram a empresa.

Wagenmans disse que queria criar um wearable bonito que só funcionasse para o usuário, porque as pessoas muitas vezes não usam esses dispositivos devido a preocupações com imagem social e privacidade. O espírito da empresa é semelhante ao de rivais como Sandbar e Pebble, que pretendem construir dispositivos de anotações pessoais.

“Percebemos que há muita utilidade que você pode oferecer, sendo um jogador single-player [gadget]. Essencialmente, queremos capturar sua voz, não a sala em que você está ou as outras pessoas”, disse ela ao TechCrunch.

Wagenmans disse que a startup está experimentando diferentes mecanismos para tornar mais fácil para os usuários fazerem anotações e também obter feedback do pingente de que sua nota foi salva.

Atualmente, a empresa tem cinco funcionários em tempo integral, além de alguns terceirizados, que trabalham pessoalmente em seu escritório em São Francisco.

Adrian Fenty, sócio-gerente da MaC Venture Capital, disse que o posicionamento do Taya como um dispositivo que prioriza a privacidade e não se parece com um gadget ajudará se for dimensionado para além dos primeiros usuários.

“Estamos entusiasmados com a categoria, mas na verdade colocaríamos a Taya fora do bloco de anotações. Esses produtos são gravadores de ambiente; eles capturam reuniões e conversas ao seu redor. A captura intencional de um jogador da Taya é focada apenas em você. Acreditamos que a Taya pode ser uma empresa que auxilia o trabalho humano e a evolução pessoal e ajuda os humanos a entender seu próprio comportamento, tornando-o mais divertido no processo”, disse Fenty.