Esta startup do Texas acredita que a IA pode identificar e impedir atiradores em massa

Na semana anterior à conferência anual SXSW em Austin, Texas, um atirador em massa matou três pessoas do lado de fora de um bar universitário no movimentado centro da cidade. E no SXSW na segunda-feira, uma empresa chamada Angel Protection demonstrou tecnologia que usa IA para identificar possíveis atiradores antes que eles causem um evento com vítimas em massa.

Proteção Anjo foi fundada após outro tiroteio em massa no Texas, a tragédia de Uvalde em 2022, que ceifou a vida de 19 crianças e 2 professores. O fundador e CEO Lewis Matthews tinha dois filhos pequenos na época do tiroteio e, como cientista de dados, ele acreditava que a IA e a inteligência visual poderiam ser usadas para mitigar futuros tiroteios em massa e salvar vidas.

A tecnologia da Angel Protection integra-se às câmeras de vigilância existentes e as verifica simultaneamente para identificar armas de fogo. Se detectar um civil brandindo uma arma de fogo, alertará um revisor humano no centro de monitoramento da empresa em Midland. A Angel Protection afirma que pode identificar um atirador e alertar as autoridades em 10 segundos ou menos.

“Como você pode ver, sou um estranho e posso ver que são coisas reais e materiais que estão quebradas nesses sistemas”, disse Matthews ao Mashable. “As coisas estão quebradas a nível local e até ao governo federal… Então, começámos a estudar o assunto. Passámos dois anos apenas a analisar realmente o problema.”

Matthews disse que, como cientista de dados, sabia que se você quiser mudar um sistema quebrado, precisará de algum tipo de medição para saber se seus esforços estão funcionando.

“A medida que analisamos neste caso é o tempo. Qual é o problema de tempo que estamos resolvendo aqui? Começamos com todos os tiroteios em massa de 1999 a 2025. O tempo médio desde os primeiros tiros disparados até o início do 911 é de 90 segundos. Então, se eu colocar minha arma lá fora e começar a atirar, serão 90 segundos antes que alguém pegue o telefone e ligue para o 911, porque as pessoas negam. Eles acham que são fogos de artifício, crianças brincando, portas batendo, qualquer coisa que não seja [what it is].”

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Mesmo quando as pessoas ligam para o 911, muitas vezes fornecem informações contraditórias.

“Então o que acontece… é que eles são inundados com um monte de ligações que descrevem todos como sendo o atirador. Todo mundo está fugindo do local. O atirador é negro, o atirador é branco, o atirador é careca. Os atiradores têm cabelos compridos, altos, gordos, shorts, jeans, seja lá o que for, eles obtêm todas as descrições antes que os policiais apareçam. Tudo o que eles sabem é que estão procurando por alguém.

Os Angel Protection Systems não apenas podem identificar rapidamente possíveis atiradores em massa, mas também podem enviar uma fotografia e uma localização precisa diretamente aos socorristas.

“Usamos IA para detectar essas armas e humanos para verificar se [and] reduzimos esses 90 segundos para menos de 10 segundos, e fazemos isso com extrema, extrema responsabilidade”, disse Matthews.

Os especialistas em privacidade estão cada vez mais preocupados com o potencial da IA ​​para ser utilizada para vigilância em massa. No entanto, o diretor de tecnologia da Angel Protection me disse que todo o processamento de informações ocorre no local para proteger a privacidade, e a Angel Protection só é alertada quando uma ameaça é identificada.

Os revisores humanos da empresa também ajudam a reduzir os falsos positivos, diz Matthews, embora isso ainda aconteça, especialmente em um estado aberto como o Texas. (A inteligência visual da Angel Protection não alerta para armas no coldre por esse motivo.) Aparentemente, os alunos do ROTC que carregam rifles sem usar o uniforme adequado foram um dos primeiros problemas.

O objetivo final, disse Matthews, é identificar atiradores em massa nas entradas ou estacionamentos, já que esses atiradores costumam chegar ao local brandindo um rifle. Os tiroteios em massa muitas vezes progridem na velocidade da luz, e ele acredita que fornecer rapidamente informações precisas aos socorristas salvará vidas.

A Angel Protection ainda está em sua infância, e um porta-voz da empresa me disse que a empresa está monitorando atualmente cerca de 2.500 câmeras no Texas, verificando possíveis atiradores duas vezes por segundo. Até agora, a empresa está trabalhando com escolas, hospitais e locais governamentais.