Esses condores podem estar incubando o primeiro ovo selvagem da espécie no norte da Califórnia em 130 anos

Quando conservacionistas no norte da Califórnia receberam um alerta transmissor, há alguns meses atrás, de que um condor macho estava imóvel há várias horas, eles temeram o pior.

Em vez disso, acabou sendo uma notícia maravilhosa.

“Ele estava tão bem agachado em um ovo e incubando”, disse Chris West, biólogo da vida selvagem do Departamento de Vida Selvagem da Tribo Yurok. Como acontece anfitrião Nil Köksal.

A equipe não confirmou visualmente a existência de um ovo. Mas os movimentos do pássaro macho e de sua companheira indicam que eles estão se revezando na guarda de um ninho nas profundezas da floresta dos Parques Nacionais e Estaduais de Redwood e incubando seu precioso conteúdo.

Se eles estiverem certos, e o ovo eclodir, o filhote será o primeiro de sua espécie a nascer e ser criado na natureza no norte da Califórnia em cerca de 130 anos.

É um grande marco para a tribo Yurok, que trabalha com autoridades federais e estaduais há 17 anos para reintroduzir as aves na região depois que os colonos europeus levaram a espécie à beira da extinção.

“Dois pássaros fazendo o que fazem e criando esta próxima geração de aves selvagens para a região é simplesmente – é incrível”, disse West, que gerencia o Programa de Restauração do Condor do Norte da Califórnia.

Conheça o primeiro casal selvagem da região

Os condores da Califórnia, uma das maiores aves voadoras do mundo, já foram abundantes ao longo da costa oeste, desde BC até o México. Mas a caça furtiva, a perda de habitat e o envenenamento por chumbo por armas de fogo destruíram a espécie.

Na década de 1980, restavam apenas cerca de 20 condores da Califórnia na natureza. Hoje – graças a extensos programas de conservação, reprodução em cativeiro e renaturalização – existem 392.

Destes, apenas 24 vivem no norte da Califórnia, que começou a libertar condores em 2022.

Mas um casal de amantes alados traz esperança de que esses números aumentem.

A fêmea, A0, foi criada no Zoológico de Oregon e é chamada Ney-gem’ ‘Ne-chween-kah em Yurok, que se traduz como “ela carrega nossas orações”. Seu companheiro, A1, nasceu no Centro Mundial de Aves de Rapina. Ele é conhecido como Hlow Hoo-letl ou “pelo menos eu vôo!”

West diz que sua equipe notou pela primeira vez uma faísca entre as duas criaturas no ano passado, quando elas frequentemente desapareciam juntas.

“Assim que você vê um macho e uma fêmea em idade reprodutiva passando algum tempo longe do resto do grupo, você realmente fica desconfiado, porque eles são muito sociáveis ​​e frequentam grandes grupos sociais”, disse ele.

Os condores põem apenas um ovo por ano, e os primeiros flertes entre eles Hlow Hoo-letl e Ney-gem’ ‘Ne-chween-kah não deu origem a nenhum descendente.

Mas este ano, o casal recomeçou seus encontros e, desde então, ambos se agacharam em uma área remota, saindo apenas em turnos para petiscar as carcaças.

West está confiante de que seus movimentos – ou a falta deles – indicam a presença de um ovo. Esse tipo de rastreamento, diz ele, é a forma padrão pela qual os cientistas monitoram ninhos em áreas remotas.

A criação de condores selvagens, diz ele, já foi estabelecida em locais no centro e sul da Califórnia, Arizona, Utah e Baja, no México.

‘Pais inexperientes’

West diz que só saberão se o ovo eclodiu com sucesso dentro de uma ou duas semanas. É possível que não.

“Estes são pais realmente inexperientes”, disse ele.

Nos primeiros dias, o pai voava para longe do ninho por períodos de tempo mais longos do que o aconselhável, potencialmente tempo suficiente para o ovo esfriar e perder a viabilidade.

“Depois de alguns dias, ele realmente ficou preso e passou períodos de tempo lá – até oito dias seguidos – sem sair. Então, ele está fazendo um trabalho muito bom agora”, disse West.

Aconteça o que acontecer, porém, a perspectiva de um ovo é um sinal de esperança.

“Tudo isso é um processo de aprendizagem para eles. E se falharem, tentarão novamente no próximo ano”, disse ele. “Esses pássaros chegarão lá. Só pode levar um pouco de tempo.”