Sem volante, sem pedais, sem problemas. A Zoox anunciou na quarta-feira que está fazendo parceria com a Uber para disponibilizar seus robotáxis no aplicativo da empresa em Las Vegas e Los Angeles, enquanto se aguarda a aprovação do governo dos EUA.
A parceria plurianual, anunciado pela Zoox e Uber na quarta-feira, permitiria que os clientes do Uber fizessem viagens em robotáxis Zoox em Las Vegas neste verão e em Los Angeles em 2027. Após o lançamento da parceria, o aplicativo combinará os passageiros com robotáxis em viagens elegíveis, disse o Uber em um comunicado. A Zoox também oferecerá passeios em seus robotáxis por meio de seu próprio aplicativo, para que os clientes possam usar o aplicativo Uber ou Zoox para viajar nos veículos.
O CEO do Uber, Dara Khosrowshahi, chamou a Zoox de “parceiro ideal” em um comunicado.
“O robotáxi Zoox é diferente de qualquer outro veículo no planeta – foi construído desde o início para proporcionar uma experiência extraordinária”, disse Khosrowshahi. “O compromisso da Zoox com a segurança e sua avançada tecnologia de direção autônoma fazem dela um parceiro ideal. Estamos entusiasmados em trabalhar juntos para apresentar a mais passageiros o futuro da mobilidade”.
A Zoox, fundada em 2014 e adquirida pela Amazon em 2020, oferece atualmente passeios gratuitos em Las Vegas e São Francisco durante sua fase de demonstração de serviço. A empresa disse que seus robotáxis registraram mais de 1 milhão de milhas para mais de 300.000 passageiros.
A Zoox também está realizando testes em seis outras cidades – Seattle, Miami, Los Angeles, Atlanta, Washington, DC e Austin, Texas – e anunciou no início desta semana que Dallas e Phoenix são os próximos. Atualmente, apenas pessoas em São Francisco e Las Vegas podem fazer testes através do Aplicativo Zoox.
“Estamos adotando uma abordagem medida e passo a passo, começando aos poucos, aprendendo rapidamente e expandindo com responsabilidade”, disse a Zoox em seu anúncio na quarta-feira. “Essa parceria com a Uber refletirá essa abordagem, começando com uma implantação controlada com potencial de expansão à medida que refinamos nossas operações, tecnologia e experiência do cliente”.
Assista isto: Este Robotáxi parece e dirige como nenhum carro que você já viu antes
Sem volante
O Zoox é um veículo totalmente autônomo que pode transportar até quatro passageiros (PDF). Não tem volante, nem pedais de acelerador ou freio, e é bidirecional, o que significa que pode avançar e retroceder simplesmente mudando qual extremidade do carro é considerada dianteira. Existem telas sensíveis ao toque e botões de chamada de emergência. Zoox teve cedo problemas com frenagem errática que causou ferimentos e um acidente, mas resolveu o problema por meio de atualizações de software durante a investigação que se seguiu pela Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário.
Abrar Al-Heeti da CNET peguei uma carona em um Zoox em Las Vegas. Ela disse que se sentiu “estranhamente à vontade enquanto observava um fluxo de carros, redes de restaurantes e paisagens desérticas passando pelas janelas”.
Antes de começar a ganhar dinheiro com seus passeios de robotáxi, a Zoox deve obter uma isenção dos Padrões Federais de Segurança de Veículos Motorizados. A NHTSA agora está aceitando comentários públicos sobre o pedido de isenção da Zoox – você pode poste um comentário aqui até 10 de abril.
A Zoox está buscando oito isenções federais de segurança veicular, inclusive de regras que exigem limpadores de pára-brisa e sistemas de degelo de pára-brisa, TechCrunch relatado.
Zoox oferece passeios gratuitos durante sua fase de testes públicos em São Francisco e Las Vegas.
Waymo é atualmente o principal player no mercado de robotáxi dos EUA, com serviço totalmente autônomo em 10 cidades dos EUA. Mas várias outras empresas estão procurando aumentar sua presença autônoma este ano, incluindo Zoox, Tesla e Uber. Essa expansão do mercado está alinhada com uma Previsão do Goldman Sachs que mais de 35.000 robotáxis operarão nos EUA em 2030, contra 1.500 atualmente. Isso representaria 8% do mercado de transporte compartilhado, com o transporte compartilhado tradicional, conduzido por humanos, compreendendo os outros 92%.
A Uber tem parcerias com outros 25 serviços de robotáxi em todo o mundo, principalmente Waymo – você pode usar o aplicativo Uber para fazer viagens Waymo em Atlanta e Austin – e a chinesa Baidu, que testará viagens autônomas em Londres este ano.
