Elon Musk afirmou que cada chip que ele pode comprar hoje cobre apenas cerca de 2% do que suas empresas realmente precisam. Em vez de esperar que o resto do mundo o alcance, ele anunciou na noite de sábado a TeraFab, uma fábrica de chips em Austin e uma joint venture entre Tesla e SpaceX.
O anúncio veio por meio de uma transmissão ao vivo da antiga Usina Seaholm, no centro de Austin. “Ou construímos o TeraFab ou não temos os chips e precisamos dos chips, então vamos construir o TeraFab”, disse Musk. A instalação será construída no campus da Tesla, no leste do condado de Travis.
Por que este anúncio é tão importante?
O que torna o TeraFab diferente dos fabricantes de chips existentes é o seu layout. Todo o processo, desde a criação de máscaras de litografia e fabricação de chips lógicos e de memória até o empacotamento e testes, ocorrerá sob o mesmo teto. Musk afirma que isso não existe em nenhum outro lugar do mundo no momento.
A vantagem é um ciclo de design rápido. “Não consigo enfatizar o suficiente a importância de ser capaz de fabricar um chip, testá-lo e depois mudar o design, fazer outro e tê-lo em um único prédio”, disse ele, acrescentando que essa abordagem poderia tornar o ciclo de melhoria do chip “uma ordem de grandeza melhor do que qualquer outra coisa no mundo”.
Quais chips a empresa realmente fabricará?
A TeraFab produzirá dois tipos de chips. O primeiro é otimizado para inferência de borda, projetado para carros Tesla e robôs humanóides Optimus. Somente sobre a escala de demanda pelo primeiro chip, Musk foi direto e disse: “Espero que a produção de robôs humanóides fique entre um bilhão e 10 bilhões de unidades por ano. Então, isso é muito”.
O segundo é resistente ao ambiente espacial, construído para lidar com a radiação e os íons de alta energia que destruiriam os chips convencionais. Musk também confirmou que Tesla, SpaceX e xAI continuarão comprando chips da TSMC, Samsung e Micron, e disse que gostaria que eles se expandissem o mais rápido possível.
Idéia legal, mas qual é o cronograma?
Honestamente, o que Musk mostrou na transmissão ao vivo é genuinamente emocionante. A ideia de ultrapassar os limites da física dos chips, experimentar designs não convencionais e iterá-los mais rápido do que qualquer outra pessoa no mundo é o tipo de ambição que pode mudar as coisas.
Dito isso, nenhum cronograma foi fornecido para quando a TeraFab começará a produzir chips. E dado que a Tesla anunciou o Roadster há mais de uma década e ele ainda não foi lançado, reservarei meu entusiasmo até que o primeiro chip saia da linha.
