Dolby Atmos: áudio espacial para cinema, sua casa e seus fones de ouvido

Dolby Atmos é um áudio espacial encontrado em cinemas, produtos de áudio doméstico, como barras de som e receptores – e até mesmo em alguns fones de ouvido. Você pode até encontrá-lo em alguns carros de última geraçãotambém. No lado profissional, oferece aos profissionais de áudio que criam som para filmes, programas de TV e música um conjunto de ferramentas para criar um som surround convincente de maneira melhor e mais precisa, independentemente dos alto-falantes que reproduzem esse áudio para você.

Como funciona – e quão bem funciona – varia dependendo da situação. Nos melhores casos de uso, ele pode criar som 3D envolvente para aumentar o visual na tela ou adicionar uma dimensão extra à música. Em casos de uso menor, pode adicionar algum “espaço” ao áudio, mas não um som surround convincente. E entender como funciona o ajudará a determinar se vale a pena considerar a compatibilidade com Dolby Atmos em sua próxima compra de áudio.

O básico

Em sua forma mais elaborada, normalmente em cinemas e home theaters de última geração, o Atmos usa alto-falantes de altura para criar verticalidade ao som. Esses alto-falantes são normalmente montados no alto das paredes ou no teto. Em configurações menos elaboradas – e muito mais baratas -, drivers voltados para cima integrados em barras de som e alto-falantes refletem o som no teto para imitar os alto-falantes de altura. Nos equipamentos menos elaborados e mais baratos habilitados para Atmos, o processamento de áudio tenta fazer o que os alto-falantes e drivers físicos fazem em suas versões mais caras. Atmos também pode ser combinado com tecnologias de rastreamento de cabeça em fones de ouvido e usando outras técnicas de processamento em tablets e telefones.

Como o Atmos abrange um conjunto de tecnologias diferentes, pode ser um pouco confuso. Aqui estão algumas dicas:

• Canais de altura podem criar um som mais envolvente. Isso é o que você normalmente ouvirá nos cinemas com Dolby Atmos.
• O melhor som será com uma configuração de vários alto-falantes, mas mesmo as barras de som com Atmos oferecem um palco sonoro muito “maior” e mais envolvente do que as barras estéreo sem Atmos.
• Alto-falantes de teto são ótimos, mas muitas empresas vendem alto-falantes voltados para cima que têm desempenho semelhante, sem a necessidade de montagem ou instalação de alto-falantes.
• O rastreamento da cabeça em fones de ouvido é apreciado por alguns, mas considerado enigmático por outros.
• O Atmos em alguns carros de última geração pode ajudar a criar um som mais amplo.
• Para aproveitar ao máximo um sistema de áudio Atmos, você precisa de conteúdo com Atmos. A maioria dos filmes e muitos programas de TV possuem faixas de áudio Atmos. Existem algumas músicas do Atmos, mas apenas alguns serviços de streaming as suportam.

Para entender o que torna o Atmos diferente, digamos, de seu antecessor direto Dolby Digitalvamos primeiro dar uma olhada em como o som é mixado para filmes e programas de TV.

Fazendo som surround

Tudo o que você ouve em um filme, desde a música até as vozes e os efeitos sonoros, tudo é mixado em “canais” específicos. Para simplificar, diremos que esses canais são, quando você os observa em uma sala, frontal esquerdo (L), central (C), frontal direito (R), surround direito (RS) e surround esquerdo (LS). Alguns sistemas mais complexos adicionam canais “surround back”. Todos os estrondos e batidas de baixa frequência vão para o canal do subwoofer “.1”. Este diagrama deve ajudar:

Então, se dois atores estiverem falando na tela, isso será mixado no canal central. Quando a música aumenta durante um momento dramático, geralmente ocorre nos canais frontais esquerdo e direito. Efeitos especiais de zoom e de arrasto podem aparecer nos alto-falantes surround. Até certo ponto, esta mesma combinação de canais também se traduz em casa. Afinal, se você possui um sistema de alto-falantes 5.1, terá todos os mesmos alto-falantes.

Exceto… você não. Não exatamente. Onde estão seus alto-falantes, quão potentes eles são e, cada vez mais, quanto alcance cada um tem, varia muito em comparação com um cinema decente.

Na fase de mixagem, o Dolby Atmos não utiliza canais. Em vez disso, a maioria dos sons é tratada como “objetos”. Em vez de atribuir um som a um canal (e, por extensão, a um alto-falante), o Atmos permite que os cineastas atribuam um som a um lugar. Não “alto-falante surround esquerdo”, mas “canto traseiro esquerdo”. Não “deslocamento do alto-falante surround esquerdo para o alto-falante direito”, mas “deslocamento suave pela parede traseira”. Isto não só proporciona maior flexibilidade, mas também melhora a experiência no teatro e, potencialmente, em casa.

Atmos é uma mudança completa no cinema e no áudio doméstico. A mixagem é diferente, como discutimos, mas a decodificação também. Em diferentes cinemas, o número de alto-falantes pode variar drasticamente, mas o Atmos será compatível com eles de qualquer maneira. A maioria dos cinemas tem muitos alto-falantes ao longo das paredes para garantir que todos tenham uma experiência semelhante. Com o Atmos, esses alto-falantes podem ser endereçados individualmente e um designer de som pode identificar o local exato em um teatro onde deseja colocar o som. Uma experiência mais tranquila para todos e isso está representado na imagem acima.

A capacidade de colocar o som em qualquer lugar inclui naturalmente o recurso principal do Atmos: altura. Com alto-falantes pendurados no teto, os engenheiros de som agora podem mover os sons perfeitamente sobre sua cabeça e ao redor. Feito da maneira certa, não é apenas mais convincente do que antes, mas também menos intrusivo. É mais natural, então é menos provável que você perceba os efeitos especiais e seja mais provável que você fique absorto no filme. Esse é o ponto, certo?

Então e a casa?

Os cinemas são ótimos e tudo, mas a maioria de nós assiste filmes e programas de TV em casa. Todos os serviços de streaming de grandes nomes, como Apple TV+, Amazon Prime Video, Disney+, HBO Max, Netflix, Paramount+ e Fandango at Home (nee VUDU), têm filmes e programas de TV com Dolby Atmos. Nem todo filme ou programa terá Atmos, é claro, mas cada vez mais a maioria terá. Normalmente, o logotipo do Atmos estará em algum lugar óbvio na descrição do programa/filme.

A Dolby também está expandindo o Atmos para a música. Apple Música, Maré e Amazon Music Unlimited oferecem uma seleção de títulos mixados no Atmos.

Para permitir que os usuários móveis experimentem músicas e filmes do Atmos, muitos dispositivos móveis mais recentes têm uma versão da tecnologia chamada Dolby Atmos para fones de ouvido. Embora sejam apenas estéreo, eles foram projetados para simular efeitos Atmos com qualquer fone de ouvido. A tecnologia também está disponível para Xbox e PC por meio do aplicativo Dolby Access, que também adiciona Atmos a alguns jogos. Além disso, muitos modelos de AirPods agora permitem o Atmos como parte de sua tecnologia de áudio espacial.

Se você estiver ouvindo em casa, vamos resolver isso primeiro: a maioria das pessoas não instalará alto-falantes altos no teto. Tudo bem porque há um número crescente de alto-falantes e barras de som que apresentam embutido canais de altura ou caber em cima de modelos existentes. No caso de um alto-falante de torre ou estante padrão, você pode instalar um modelo de alto-falante na parte superior que tenha um driver separado voltado para cima. Esses alto-falantes refletem o som no teto para imitar alto-falantes de altura “real”. Já ouvi alguns deles e eles funcionam surpreendentemente bem. Não tão bem quanto os alto-falantes de altura real, é claro, mas funciona e é uma opção muito mais simples se você não estiver interessado em instalar alto-falantes no teto ou perto dele.

Se você quiser aproveitar as vantagens do verdadeiro ambiente Atmos, precisará de um novo hardware. Dolby Digital ainda é o padrão para tudo, então esta não é uma atualização obrigatória. Se você não estiver interessado no Atmos, seu equipamento ainda funcionará. Mesmo se você adquirir um novo Transmissor 4K para conectar ao seu receptor mais antigo, o áudio ainda funcionará se não tiver Atmos. Ele reproduzirá apenas uma faixa Dolby Digital ou Dolby Digital Plus.

Se você deseja canais de altura, mais canais ou outros benefícios do Atmos, precisará de um receptor ou barra de som que possa decodificá-los e de uma fonte que os forneça. (Essas fontes incluem reprodutores Blu-ray 4K, streamers de mídia mais recentes e alguns consoles de jogos.) Você precisará do conteúdo do Atmos, que discutiremos em breve.

À direita, você verá alguns exemplos de configuração doméstica do Atmos. Na parte superior, você vê uma configuração com alto-falantes especialmente projetados voltados para cima. Cada um é um alto-falante tradicional, mas também possui drivers separados que emitem som para ricochetear no teto. Eles são ajustados para que o áudio refletido soe correto aos seus ouvidos. Na parte inferior, você vê uma barra de som projetada para fazer o mesmo.

O Atmos também permite que você tenha um maior número de alto-falantes possíveis. Quantos você poderia ter se realmente quisesse enlouquecer? Apenas 24… mais 10 alto-falantes de altura. São 34 alto-falantes, se você quiser. Você não precisa fazer isso, mas se você tiver um monte de alto-falantes e amplificadores sobressalentes e uma sala que possa acomodá-los, vá em frente.

Para Atmos, Dolby usa um toque ligeiramente diferente na nomenclatura dos sistemas domésticos. Tradicionalmente, um sistema 5.1 possui três alto-falantes na frente, dois nas laterais ou atrás e um único subwoofer. Se você adicionasse dois alto-falantes de altura Atmos, Dolby descreveria este sistema como um sistema 5.1.2. Se você vir “um home theater 7.2.4”, poderá deduzir que provavelmente ele tem três alto-falantes na frente, dois nas laterais, dois atrás, dois subwoofers e quatro alto-falantes de altura.

No carro?

A Dolby fez recentemente parceria com algumas marcas automotivas para levar o Atmos aos carros. O Atmos-to-go funciona de forma semelhante ao que funciona em casa e no teatro, aproveitando todos os alto-falantes de um veículo para criar um som mais envolvente. Os alto-falantes no teto do carro aumentam a altura, de modo que o som parece envolvê-lo mais do que um sistema de áudio de carro típico, normalmente limitado a alto-falantes que raramente ficam acima da altura do peito e geralmente mais baixos.

Você não só precisará assinar um dos serviços de streaming de música que oferece o Atmos Music, mas em alguns casos também precisará assinar o serviço de dados do próprio veículo. Para mais informações sobre esses sistemas, confira Ouvi Dolby Atmos em um SUV Rivian: é o futuro do áudio automotivo?, nossa prévia do Volvo EX60e se você quiser reformar seu carro, a Esfera Pioneira.

Ao redor

Além do equipamento, você também precisará de conteúdo do Atmos. Na verdade, isso é muito fácil. Existem programas e filmes em todos os principais serviços de streaming. Para música, há Amazon Music Unlimited, Apple Music e Tidal. Em disco, o Atmos pode ser encontrado em discos 4K e Blu-ray normais. Está mesmo em um punhado de videogames.

Provavelmente, se o filme for 4K, também será Atmos – embora isso não signifique que esteja no Atmos em todos os lugares onde você pode encontrar esse filme. Pode estar disponível com Atmos no Blu-ray 4K, mas não na Amazon, por exemplo, ou pode estar nos formatos concorrentes DTS: X ou Imax Enhanced. O problema com o Atmos é que ele também é compatível com versões anteriores e, portanto, se você comprar um filme com o Atmos, ele também terá uma faixa de áudio que seu equipamento atual pode reproduzir, mesmo que seja sem os canais de altura.

Vale a pena atualizar todos os seus equipamentos para aproveitar ao máximo o Atmos? Não. É legal, mas se você não é um viciado em home theater, isso pode ser mais dinheiro do que você precisa gastar se não o estiver usando. De qualquer maneira, quando você estiver pronto para atualizar, é provável que o equipamento que você está considerando tenha Atmos. Por exemplo, a maioria dos nossos receptores favoritos já funciona com Atmosassim como várias de nossas barras de som favoritas.

Publicado originalmente em 2017, mas atualizado regularmente com novas informações sobre Atmos e áudio espacial em geral.

Além de cobrir tecnologia de áudio e exibição, Geoff faz passeios fotográficos em museus e locais interessantes ao redor do mundo, incluindo submarinos nucleares, porta-aviões, castelos medievais, viagens épicas de 16.000 quilômetros e muito mais.