Crítica da isca: a série de comédia de Riz Ahmed nos deixou abalados, agitados, tudo

Riz Ahmed Isca irá fisgá-lo desde a primeira cena, com a atração da cultura pop de todas as atrações. Você provavelmente já conversou: quem interpretará o próximo James Bond? E quantas vezes essa conversa se voltou para atores brancos?

É esse ponto de partida reconhecível que Riz Ahmed, com os co-roteiristas Prashanth Venkataramanujam (Ato Patriota com Hasan Minhaj), Azam Mahmood (Rami) e Karen Joseph Adcock (O Urso) e os diretores Bassam Tariq (Mogul Mogli) e Tom George (Este país), exploram a representação na indústria do entretenimento, na imprensa e no tribunal da opinião pública, através da experiência de um ator britânico paquistanês.

Em seis episódios de 30 minutos, a nova série Prime Video do vencedor do Oscar consegue criar uma sátira nítida, absurda e comovente que levanta questões importantes sobre a identidade e a ambição de atores negros, com um elenco sublime, trilha sonora impecável e zooms suficientes para toda a vida.

O que é Isca sobre?

O esforçado ator Shah Latif (Ahmed) faz testes para um dos papéis mais cobiçados (e apostados) que existem: James Bond. No entanto, quando sua audição não corre tão bem quanto ele esperava, ele aproveita a oportunidade para espalhar rumores sobre seu potencial elenco através da imprensa – e os efeitos são caóticos.

Todo mundo tem uma opinião sobre Shah enquanto o boato sobre Bond vai à loucura. Quem deve interpretar James Bond, e poderia ser um ator que não é branco? Uma onda de ódio online se espalha pela vida de Shah, que se torna perigosamente real através de um crime de ódio anti-muçulmano dirigido à casa de sua família. As celebrações do Eid al-Fitr de sua família são interrompidas pela necessidade de maior segurança. No entanto, ele ainda disse para engolir isso. “Você apenas precisa permanecer grato”, diz o “rival” profissional de Shah, Raj Thakker (um brilhante Himesh Patel), um ator indiano britânico que também está concorrendo para interpretar Bond. “Um pouco de ódio é um pequeno preço a pagar.”

Mas será que esta oportunidade é realmente única para Shah? Em um artigo de opinião para uma publicação dentro do universo do programa, a escritora (e ex de Shah) Yasmin Khan (a sempre talentosa Ritu Arya) chama Bond de “um ícone do establishment branco” e acusa Shah de ser “uma longa linhagem de homens morenos que pensam que se tornar nosso opressor é de alguma forma libertar todos nós”.

“A questão não é se algum homem muçulmano está apto para interpretar James Bond. A questão é: James Bond é digno de um homem muçulmano que o represente?” ela escreve. “A essência do Islã é construída sobre comunidade, família, caridade, paz e obediência. O que um agente duplo vigilante sabe sobre a estrutura social única inerente a tantas comunidades pardas?”

Ao longo de quatro dias, Shah se encontra sob pressão crescente devido aos rumores de 007. Ele está navegando pelas expectativas de sua família, seu relacionamento tempestuoso com sua ex, pessoas o confundindo com Dev Patele a realidade de se tornar o respeitado A-lister que ele sonha ser. Aqui, Isca levanta questões críticas sobre identidade, ambição e representações de minorias étnicas na tela. (Fora da tela, Ahmed há muito escreve sobre desafiar estereótipos em papéis, mesmo falando sobre representação no Parlamento Britânico.) Em constante estado de ansiedade, Shah muda de código e se reformula, insistindo que “é bom até mesmo ter a oportunidade, é um grande negócio, um James Bond marrom”. Shah se distancia dos manifestantes em uma festa de gala do museu, manifestando-se contra seu legado colonial, após o que lhe dizem que está “esgotado” – “Não é a imagem que busco agora”, Shah disse a Zulfi (Guz Khan).

O medo do fracasso de Shah domina seu senso fragmentado de identidade. Ele se considera um “ninguém” e “uma vergonha para sua família”, baseado em estragar uma audição. (Charlie Brinkhurst-Cuff escreve sobre essa pressão para atuar em seu ensaio para gal-dem’s “Eu não serei apagado”: nossas histórias sobre como crescer como pessoas de corescrevendo sobre um teste de dança: “Falhar no teste significou que a dança de repente se tornou associada a muitas emoções negativas que acabaram alimentando minhas inseguranças sobre minha raça, meu corpo e minha aparência.”) O fato é que Shah realmente arrasa em seu teste, apesar do diálogo cafona e lacônico no estilo James Bond. No entanto, a única linha que o confunde, todas as vezes? “Quando é só você, sozinho, como você vive consigo mesmo? Você ao menos sabe quem você é?”

IscaO elenco de é puro fogo, liderado por um impecável Riz Ahmed.

Sajid Hasan, Riz Ahmed e Sheeba Chaddha em “Isca”.
Crédito: Vídeo Prime

Como Shah, Ahmed realmente se esforça ao máximo Iscadesde estilos cômicos inexpressivos até anseio romântico e drama sincero. À medida que Shah perde o senso de controle, de sua identidade e de quem exatamente as pessoas exigem que ele seja, Ahmed traz sua intensidade e delicadeza características para cada palco, quase olhando para o público com suas falas de Bond em mente: “Eu não vivo comigo mesmo; vivo com quem você precisa que eu seja.”

Khan quase rouba a cena como o primo hilariante e sem filtros de Shah, Zulfi, em uma missão para construir sua frota de motoristas Muba (“Uber muçulmano”) quando ele não está mantendo Shah real. Arya é magnética como a ex Yasmin de Shah (honestamente, quem poderia superar Yasmin?) enquanto ela chama brutalmente os modos performativos de Shah.

Sheeba Chaddha atinge todas as notas como a mãe de Shah, Tahira, cuja competição com a glamorosa Naila (uma fantástica Soni Razdan) é divertida, e Sajid Hasan gosta de frases curtas em sua poltrona reclinável como o pai de Shah, Parvez. Aasiya Shah (Podemos nos arrepender disso) é brilhante como o primo de Shah, Q, enquanto Weruche Opia (Eu posso destruir você) é hilário como a sofredora agente de Shah, Felicia.

E todos eles são brilhantemente enquadrados por Iscadesign de produção requintado.

Isca inclina-se para o surrealismo, a cinematografia dos anos 60 e uma trilha sonora banger

Riz Ahmed e Ritu Arya em “Isca”.
Crédito: Vídeo Prime

Um dispositivo narrativo particularmente surreal é um cenário recorrente de gravação de podcast em que Shah revela suas ansiedades diante de uma cabeça de porco congelada que fala com a voz de Sir Patrick Stewart (e sim, é realmente a voz de Sir Patrick Stewart). O sabotador interior de Shah sai do freezer e entra em conversas brutais consigo mesmo, em um exemplo de autoflagelação da natureza mais crua e implacável. No entanto, este nível de absurdo só corresponde ao da experiência diária de Shah, da mesma forma que Adjani Salmon utiliza o realismo mágico no soberbo Sonhar enquanto é negro.

Isca é também uma maravilha técnica, com os diretores de fotografia Frank Lamm e Dan Atherton movendo-se entre tomadas que transmitem esses estados de realismo ou absurdo. Muitas vezes, uma câmera portátil ou montada acompanha os atores de perto, tornando suas conversas fluidas e íntimas. Outras vezes, a cinematografia se inclina para zooms que ampliam o drama e homenageiam o cinema indiano e paquistanês dos anos 60 e 70. Uma sequência gloriosa no episódio 3 mostra o “rival” da família de Shah, Salim (uma aparência soberba de Caos‘ Nabhaan Rizwan) soltando pombas, realizando uma rotina de ginástica perfeita e literalmente andando sobre a água. E o episódio 4, destaque da série, é um Estúdiomomento único em meio à movimentada Brick Lane de Londres. É uma dança constante entre a realidade, a paranóia e o pavor imaginativo enquanto Shah tenta manter a cabeça acima das ondas.

Contudo, não há nada de absurdo nisso Iscade trilha sonora, um verdadeiro tesouro de joias do sul da Ásia e britânicas ao longo das décadas, do lendário cantor paquistanês Naheed Akhtar, do hipnótico Qawwali dos anos 70 dos Sabri Brothers, da discoteca dos anos 80 da dupla new wave paquistanesa britânica Nermin Niazi e Feisal Mosleh, drum and bass inglês dos anos 90 de Origin Unknown e faixas recentes da cantora britânica Jorja Smith, dos produtores britânicos Sevaqk e Troyboi e do cantor indiano Amrit Maan. E é tudo bordado com a trilha sonora estrondosa do compositor Shruti Kumar.

Isca é um dos programas mais surreais, importantes, hilariantes e comoventes que já vi, já que Ahmed pretende deixar o público abalado e emocionado.

Isca estreia em 25 de março no Prime Video, com todos os seis episódios disponíveis de uma vez.