As tendências da moda costumam ser passageiras. Mas alguns estilos sobrevivem por milênios porque as pessoas elegantes dos tempos antigos tinham declarações de moda literalmente gravadas em seus ossos.
De acordo com registros históricosdentes pretos polidos eram considerados um alto padrão de beleza em partes do Vietnã já em 400 aC. Os arqueólogos descobriram agora evidências físicas de que este era o caso há pelo menos 2.000 anos, relatando as suas descobertas num artigo recente publicado no Ciências Arqueológicas e Antropológicas. Para o estudo, os pesquisadores usaram métodos não invasivos para investigar esqueletos encontrados em Dong Xa, região no norte do Vietnã.
“Esta investigação esclarece tanto a antiguidade como as técnicas distintas de escurecimento dentário no Vietname”, explicou a equipa no seu artigo, acrescentando que a prática “destaca uma expressão de identidade culturalmente incorporada em redes mais amplas de interacção e intercâmbio inter-regional”.
Uma história de dentes pretos
Dentes pretos podem parecer desanimadores, dada a preferência moderna por dentes brancos e brilhantes. Na verdade, as influências ocidentais na Ásia eliminaram gradualmente a tradição para as gerações mais jovens, mas o escurecimento dos dentes tem uma rica história de significado cultural no Sul da Ásia, na Oceânia e em certas partes de África e da América, de acordo com o jornal.
“A prática ainda é observada hoje, não apenas no Vietnã, mas também de forma mais ampla em partes do Sudeste Asiático”, disse Yue Zhang, principal autor do estudo e arqueólogo da Universidade Nacional Australiana. Ciência Viva.
Os vietnamitas, em particular, eram conhecidos pelo seu método complexo de escurecimento dos dentes, um processo de várias etapas que envolvia “higienização, tingimento vermelho, tingimento preto e polimento”, observou o jornal. No entanto, os arqueólogos que estudam os esqueletos da região não chegaram a um consenso sobre o que constituía o escurecimento dos dentes.
Por exemplo, alguns crânios tinham dentes marrom-avermelhados que podem ter sido o produto de manchas naturais decorrentes da ingestão de certas plantas, não necessariamente do escurecimento dos dentes. Conseqüentemente, os pesquisadores estavam divididos sobre os procedimentos exatos para o escurecimento dos dentes nas antigas comunidades do Sudeste Asiático.
O padrão de beleza original
O novo estudo procurou fazer uma distinção clara entre escurecimento intencional e coloração natural. A equipe selecionou esqueletos desenterrados em escavações anteriores no sítio Dong Xa, localizado em uma região do norte do Vietnã conhecida por abrigar um rico registro arqueológico de artefatos de bronze da Idade do Ferro.
A equipe usou Fluorescência de raios X identificar indiretamente a composição química do esmalte dos esqueletos. Com base nessa análise, eles analisaram evidências etnográficas para explorar possíveis ligações entre as práticas modernas de escurecimento dos dentes e os esqueletos antigos.
Talvez sem surpresa, os pesquisadores encontraram altos níveis de ferro e enxofre nas antigas amostras de esmalte. Isto aponta para o envolvimento de sais de ferro, disse Zhang à WordsSideKick.com.
Se for verdade, isso é consistente com o método moderno de escurecimento dentário, um processo que leva semanas e utiliza uma combinação de sais de ferro e plantas ricas em taninos, como nozes de betelpara tingir os dentes de um preto profundo. Isso também significaria que o processo deixaria as pessoas com dentes pretos para o resto da vida.
Algo para mastigar
As implicações das novas descobertas vão além dos antigos padrões de beleza, de acordo com o jornal. Os registos históricos registaram “significativas transformações tecnológicas e sociais durante a Idade do Ferro” no Vietname moderno. Isto levou à proliferação do uso do ferro nesta comunidade em particular, por isso faz sentido que os padrões de beleza predominantes tenham algo a ver com o uso do ferro, explicaram os investigadores.
Por outro lado, evidências biomoleculares de mascar noz de betel – presumivelmente uma prática separada do escurecimento dos dentes –datas já em 2.000 a.C. e foi observado além do Vietnã. As potenciais conexões entre os dois, portanto, poderiam ser outra oportunidade para investigações, observaram os pesquisadores.
Mas as descobertas destacam a enorme longevidade do escurecimento dentário no Vietname, independentemente da sua influência diminuída na região. Realmente parece ser uma tendência da moda que durou mais do que algumas vidas – notavelmente, como mostra o novo estudo, com poucas mudanças nos métodos.
