Roblox, a popular plataforma de jogos online, é o alvo de uma ação judicial arquivado pelo condado de Los Angeles buscando uma liminar e penalidades civis para alegações de propaganda enganosa, envolvimento em concorrência desleal e permissão “da exploração e abuso sexual sistêmico de crianças nos Estados Unidos”.
O processo, que segue as mudanças e acréscimos que a Roblox fez em sua plataforma, incluindo a adição de verificação obrigatória de idade para alguns recursos, faz parte de uma série de ações legais contra plataformas de jogos e mídias sociais e como elas lidam com o uso por adolescentes e crianças pequenas. O condado de Los Angeles também é o local de um julgamento em andamento envolvendo Meta sobre o vício em mídia social.
Roblox respondeu às alegações, dizendo à CNET: “Disputamos veementemente as reivindicações neste processo e nos defenderemos vigorosamente contra ele. Roblox é construído com segurança em sua essência e continuamos a evoluir e fortalecer nossas proteções todos os dias”.
A empresa acrescentou que possui salvaguardas avançadas para monitorar conteúdo e comunicações. “A segurança é um foco constante e consistente do nosso trabalho”, disse Roblox.
A empresa apontou para o seu Centro de Segurança como um recurso para os pais.
A advogada do condado de Los Angeles, Dawyn R. Harrison, que entrou com a ação, disse que não está impressionada com os esforços da Roblox na segurança infantil.
“Não se trata de um pequeno lapso de segurança. Trata-se de uma empresa que dá aos pedófilos ferramentas poderosas para atacar crianças inocentes e inocentes”, alegou Harrison num comunicado na sexta-feira. “O trauma resultante é horrível, desde o aliciamento até a exploração e até a agressão real. Isso precisa parar.”
Roblox é uma das maiores plataformas de jogos, com cerca de 151 milhões de usuários ativos diariamente. A quantidade de tempo que seus jogadores passam em seus mundos virtuais supostamente supera a PlayStation Network e o hub de jogos para PC Steam combinados.
O que há na reclamação
Além de alegar que as proteções do Roblox contra predadores infantis são insuficientes, o processo do condado de LA também alega que o Roblox se comercializou como uma plataforma segura para jogadores mais jovens. Esse marketing é “falso, enganoso e ilegal” devido às escolhas de design da plataforma da empresa, alega o processo.
O processo aponta o design da plataforma Roblox, bem como sua arquitetura de segurança e práticas de monetização como formas pelas quais a empresa também supostamente expõe menores a danos.
Em grande detalhe, o Ação judicial de 82 páginas aponta anos de alegações em artigos, pesquisas e incidentes envolvendo jogos específicos na plataforma, incluindo capturas de tela de conteúdo impróprio para menores e postagens em mídias sociais.
Outras empresas seguiram recentemente o exemplo da Roblox na introdução de ferramentas de verificação ou estimativa de idade, incluindo Discórdia e YouTube.
Há sobreposição entre as alegações contra Roblox e os processos e investigações enfrentados por empresas de mídia social, como Meta e TikTok. Países como a Austrália baniram totalmente as redes sociais para crianças (embora Roblox não esteja incluído na proibição da Austrália).
