Ao longo do passado Durante a semana, residentes em todo o Golfo observaram mísseis e drones cruzarem o céu noturno – às vezes seguidos, segundos depois, por flashes brilhantes à medida que os sistemas de defesa aérea os interceptavam. Em cidades como Dubai e Abu Dhabi, vídeos de interceções espalharam-se rapidamente pelas redes sociais, transformando o que normalmente é uma arquitetura de segurança praticamente invisível em algo subitamente visível.
As autoridades instaram as pessoas a não filmarem ou compartilharem online imagens de interceptações ou atividades militares, alertando que tais vídeos poderia revelar sensível informações sobre operações de defesa.
O Irão lançou ondas de mísseis e drones contra vários países do Golfo em retaliação aos ataques EUA-Israel que mataram o líder supremo iraniano, Ali Khamenei. Estes ataques desencadearam respostas de defesa aérea em toda a região.
Governos dos Emirados Árabes Unidos ao Kuwait e Bahrein relataram ter detectado ou interceptado centenas de mísseis e drones nos últimos dias visando espaço aéreo, militares instalações, e infraestrutura.
Veja como cada país respondeu.
Emirados Árabes Unidos
Os Emirados Árabes Unidos operam uma rede de defesa aérea em camadas projetada para interceptar ameaças em diferentes estágios do voo. Na altitude mais alta fica o sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), desenvolvido pela Lockheed Martin, projetado para interceptar mísseis balísticos durante a fase final de sua descida usando um “bater para matar” método – destruir o alvo através de impacto direto em vez de uma ogiva explosiva.
Mais perto do solo, as baterias de defesa antimísseis Patriot desenvolvidas pela Raytheon fornecem outra camada capaz de interceptar mísseis e outras ameaças aéreas em altitudes mais baixas. As redes de radar detectam lançamentos a centenas de quilômetros de distância, permitindo que as operadoras calculem trajetórias e lancem interceptadores em poucos minutos.
No momento da escrita, o Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos disse que 196 mísseis balísticos foram detectados em direção ao país desde que a escalada começou em 28 de fevereiro. Destes, 181 foram destruídos por sistemas de defesa aérea, 13 caíram no mar e dois mísseis pousaram dentro do território dos Emirados Árabes Unidos. Os ataques resultaram em três mortes e 78 feridos, a maioria causada pela queda de destroços e não por impactos diretos de mísseis.
Os ataques também afetaram a infraestrutura digital. Instalações da Amazon Web Services nos Emirados Árabes Unidos e no Bahrein foram diretamente atingidos, causando danos estruturais e interrupções de energia.
As elevadas taxas de interceção realçam a eficácia da arquitetura de defesa em camadas da região — mas também revelam a pressão exercida sobre estes sistemas quando os ataques ocorrem em ondas repetidas.
“Eu avaliaria o desempenho da defesa antimísseis do Golfo como taticamente capaz, mas estrategicamente estressado”, diz Andreas Krieg, professor associado do Departamento de Estudos de Defesa do King’s College London.
“A verdadeira história desta escalada não é se o Golfo consegue interceptar”, diz ele. “A questão é saber se ele consegue sustentar a interceptação no ritmo que esses ataques criam.”
A defesa antimísseis, observa Krieg, é cada vez mais uma competição não apenas de tecnologia, mas de resistência. Os interceptadores podem custar milhões de dólares cada, enquanto muitos drones usados em ataques custam uma fração desse valor.
Em conflitos prolongados, a manutenção de stocks de interceptadores e a coordenação da defesa em vários locais torna-se um grande desafio estratégico. “Uma vez que você entra em ataques repetidos, salvas mistas e pressão de drones de longa duração, o fator limitante passa a ser a profundidade do carregador, a velocidade de reabastecimento e a economia do uso de interceptadores muito caros contra ameaças baratas e persistentes”, diz ele.
Os Emirados Árabes Unidos gastaram mais de um década construindo a sua arquitectura de defesa antimísseis, investindo fortemente em sistemas como o THAAD e o Patriot e integrando-os com radares regionais e redes de alerta precoce.
Arábia Saudita
A Arábia Saudita opera um dos maior defesa aérea redes no Médio Oriente, moldadas por anos de defesa contra ataques de mísseis e drones que visavam as suas cidades e infra-estruturas energéticas.
O reino depende fortemente do Sistema de defesa antimísseis Patriot, apoiado por redes de radar e meios adicionais de defesa aérea concebidos para interceptar mísseis balísticos e ameaças aéreas que se aproximam de grandes centros populacionais e instalações petrolíferas. Também opera o Interceptador PAC-3 MSEum míssil Patriot mais avançado desenvolvido pela Lockheed Martin, projetado para destruir mísseis balísticos por meio de impacto direto.
