Em um típico dia, o Estreito de Ormuz, ao largo do Golfo Pérsico, é um dos pontos de estrangulamento marítimo mais movimentados do Planeta Terra. Cerca de cem embarcações passam pela hidrovia, localizada entre o Irã, Omã e os Emirados Árabes Unidos. Metade são petroleiros que transportam um em cada cinco barris do mundo, a outra metade são navios porta-contêineres com produtos manufaturados, graneleiros que transportam matérias-primas como grãos e metais e navios especializados que transportam outros produtos como gás.
Mas não agora. A guerra do Irão, instigada pelos EUA e por Israel, arrastou quase todas as nações do Médio Oriente, paralisando o comércio no Estreito de Ormuz. Um pequeno grupo de navios passou por aqui nos últimos dias, à medida que aumentam os ataques iranianos a navios de carga e os ataques americanos às embarcações minelayer do Irã.
As repercussões vão muito além da estreita hidrovia, especialmente se o conflito se prolongar por mais algumas semanas, dizem especialistas em logística e transporte marítimo. No longo prazo, o conflito poderá levar não apenas a preços mais elevados nas bombas de gasolina – algo que os californianos e motoristas de caminhão já estão experimentando– mas também preços mais elevados nas prateleiras das lojas.
A dinâmica, porém, é complicada e obscura. O Médio Oriente representa uma pequena fracção da rede global da cadeia de abastecimento e mais de três quartos dos produtos exportados da região são aquilo que os especialistas do sector chamam de fornecedores de Nível 3, de acordo com dados recolhidos pela Marsh, uma empresa de corretagem de seguros e gestão de risco. Estes estão mais abaixo na cadeia, fornecendo principalmente matérias-primas aos fornecedores que transformam esses materiais em widgets. Esses fornecedores enviam esses widgets para outro fornecedor mais acima na cadeia, que então os combina para criar componentes. Outro fornecedor, um nível acima, combina os componentes para criar um produto acabado.
Por essa razão, os materiais que não saem do Médio Oriente neste momento não são geralmente produtos que os consumidores reconhecerão nas prateleiras da Target ou do Walmart. As principais exportações incluem certos produtos químicos (incluindo enxofre, usado para fazer fertilizantes), plásticos, instrumentos de precisão, maquinaria, peças eléctricas, alumínio e componentes electrónicos, incluindo transístores e díodos, relata Marsh. Os atrasos de fertilizantes podem ser especialmente prejudiciais para os agricultores (e, eventualmente, para os consumidores) no hemisfério norte, à medida que a estação de cultivo começa.
Estes produtos, estando mais abaixo na cadeia de abastecimento, podem dar ao mercado global mais tempo para planear a turbulência, diz James Crask, que dirige a prática da cadeia de abastecimento global na Marsh. Muitos produtores estão provavelmente a redireccionar os seus produtos por África ou a trabalhar para encontrar outros fornecedores que os possam ajudar a colocar os seus produtos acabados nos mercados globais.
Ainda assim, se combinarmos estas restrições com os efeitos globais do errático regime tarifário da administração Trump, teremos uma receita para perturbações descomunais – e possivelmente aumentos de preços. “Ter um mercado que está impedido de transportar mercadorias numa rede de cadeia de abastecimento bastante vulnerável significa, na melhor das hipóteses, que veremos pressão nos preços”, diz ele.
A situação poderá piorar para os bolsos globais se o conflito continuar a expandir-se para fora. A Turquia, por exemplo, produz peças e vestuário para automóveis, e as perturbações no país podem provocar problemas na cadeia de abastecimento de novas indústrias.
Um conflito que se prolongue por mais de seis semanas poderá ter efeitos económicos globais mais amplos, afirmam analistas da seguradora Allianz Trade. escreveu na semana passada em uma nota de pesquisa. No curto prazo, concluiu a empresa, os preços mais elevados do petróleo levam a taxas de inflação ligeiramente mais elevadas – e a carteiras mais apertadas.
