Ao abrigo de uma nova regulamentação estatal, as empresas de capital de risco que operam na Califórnia deveriam apresentar dados demográficos sobre as empresas das suas carteiras, incluindo o género e a raça dos fundadores de startups que apoiavam. Mas, em meio às críticas públicas de alguns líderes tecnológicos, a agência da Califórnia que administra o novo requisito suspendeu-o pouco antes do prazo final de quarta-feira para as empresas fazerem as suas primeiras divulgações.
“O Departamento de Proteção Financeira e Inovação da Califórnia (DFPI) anunciou que planeja iniciar a regulamentação em resposta aos comentários de várias partes interessadas em relação à Lei de Práticas Justas de Investimento por Empresas de Capital de Risco”, disse a agência estadual. postado em seu site em meados de março. “Implementação e cumprimento do [law] será suspenso enquanto se aguarda a conclusão da regulamentação e até que os regulamentos finais estejam em vigor.”
Legisladores da Califórnia primeiro passou a medida em 2023, e foi sancionada logo depois pelo governador Gavin Newsom. Durante décadas, as mulheres e as pessoas de cor receberam apenas uma pequena parte do financiamento global de startups em relação à sua representação na população dos EUA. Os legisladores esperavam que colocar mais escrutínio público nas decisões de investimento ajudaria a promover uma maior equidade no mercado, inclusive para pessoas com deficiência, militares reformados ou LGBTQ+.
A lei exigia que o capital de risco e algumas outras empresas de investimento apresentassem relatórios anuais a partir de 1 de março do ano passado sobre a composição geral das equipas fundadoras nas quais investiram e a quantidade de dinheiro que forneceram aos diversos fundadores. As empresas deveriam coletar os dados demográficos por meio de uma pesquisa voluntária que foi então anonimizada. As autoridades da Califórnia planejaram publicar os registros online. Legisladores alterado a lei em 2024 para adiar a notificação até 1º de abril de 2026 e permitir que o estado cobre multas diárias por descumprimento.
O Departamento de Proteção Financeira e Inovação da Califórnia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a autoridade que utilizou para contornar o prazo estabelecido pelos legisladores. O escritório de Newsom também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os financiadores centrados no financiamento de empresários de origens sub-representadas apoiaram a lei. Mas a National Venture Capital Association, o principal grupo comercial da indústria de investimento em tecnologia, se opôs a isso. O grupo argumentou que a recolha voluntária de dados iria inflacionar as estatísticas de diversidade e que a publicação de dados imprecisos poderia levar a ataques injustos a investidores que tentassem genuinamente resolver questões de diversidade. Ao longo do ano passado, a administração Trump retirou o financiamento e atacou iniciativas de diversidade, equidade e inclusão, ou DEI, nos sectores público e privado, levando muitas empresas e organizações a recuarem.
Em Fevereiro, a associação de capital de risco escreveu para Newsom pedindo que o prazo de apresentação de relatórios fosse novamente adiado porque, na sua opinião, o Estado tinha estragado o processo. As autoridades da Califórnia só publicaram o inquérito padronizado que os fundadores deveriam preencher no início deste ano e, na altura, ainda não tinham introduzido uma forma de as empresas se registarem junto dos reguladores, conforme exigido por lei, de acordo com a associação. “Este cronograma administrativo cria um ambiente propício a erros e ameaça produzir os dados enganosos e contraproducentes contra os quais alertamos anteriormente”, escreveu o presidente e CEO da associação, Bobby Franklin.
No mês passado, à medida que se aproximava o prazo para a apresentação dos primeiros relatórios, alguns empresários e investidores começaram a queixar-se nas redes sociais sobre o esforço do inquérito. “A última malandragem da Califórnia é uma exigência para que os investidores de risco coletem/relatem estatísticas raciais e de gênero”, escreveu Blake Scholl, fundador e CEO da startup de aviação apoiada por capital de risco Boom Supersonic. “Quero viver em um mundo onde o mérito importa – não a cor da pele ou o que você tem entre as pernas.”
