Várias tecnologias importantes as empresas assinaram um compromisso não vinculativo na Casa Branca na quarta-feira de que, segundo a administração Trump, garantirá que as empresas de tecnologia não repercutam o custo dos data centers nas contas de serviços públicos dos consumidores.
“Data centers… eles precisam de ajuda de relações públicas”, disse o presidente Donald Trump no evento. “As pessoas pensam que se o data center entrar em operação, a eletricidade aumentará.”
Ele estava acompanhado por representantes da Microsoft, Meta, OpenAI, xAI, Google/Alphabet, Oracle e Amazon.
A raiva bipartidária em relação aos centros de dados e ao seu potencial impacto nas contas de electricidade dos consumidores explodiu no ano passado. À medida que a Casa Branca aposta tudo na IA, o compromisso marca uma salva significativa por parte da administração Trump para garantir aos eleitores que não serão afectados pelo aumento dos custos.
Mas os especialistas em electricidade e os membros da indústria levantaram dúvidas sobre quanto poder a Casa Branca realmente tem para criar protecções significativas ao consumidor.
“Isto é teatro”, diz Ari Peskoe, diretor da Electricity Law Initiative do Programa de Direito Ambiental e Energético da Escola de Direito de Harvard. “Este é um comunicado de imprensa concebido para fazer parecer que estão a abordar esta questão. Mas esta questão só pode realmente ser abordada pelos reguladores de serviços públicos ou pelo Congresso. A Casa Branca não tem muitas medidas aqui, e não creio que as próprias empresas de tecnologia sejam as partes mais importantes nas questões de custos.”
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os data centers desempenharam um papel fundamental nas eleições do ano passado em alguns estados, incluindo a Geórgia e a Virgínia, e estão sendo levados em consideração outras raças tocando em todo o país este mês. Um recente enquete conduzido pela Heatmap News mostra que menos de 30% dos eleitores americanos apoiariam a construção de um data center perto de onde moram. Vários estados introduziram moratórias sobre centros de dados nas suas legislaturas estaduais este ano, enquanto outros têm projetos de lei que procurariam ajudar a transferir os custos do consumidor para as empresas que constroem e operam as instalações.
Nos últimos meses, algumas grandes empresas de tecnologia – incluindo a Microsoft e Antrópico– firmaram vários compromissos em torno da construção e operação de seus data centers. Estas promessas seguem-se a vários relatos de que o presidente procurava garantias das empresas de tecnologia para ajudar a reduzir os custos dos centros de dados dos consumidores americanos.
No final de janeiro, Trump escreveu num post do Truth Social que os Democratas eram os culpados pelos elevados custos de electricidade e que ele estava “trabalhando com grandes empresas tecnológicas americanas” para garantir que “os americanos não ‘paguem a conta’ pelo seu consumo de ENERGIA, sob a forma de pagarem contas de serviços públicos mais elevadas”. Menos de um mês depois, ele disse durante o seu discurso sobre o Estado da União que iria introduzir um “compromisso de protecção do contribuinte”.
“Estamos dizendo às grandes empresas de tecnologia que elas têm a obrigação de suprir suas próprias necessidades de energia”, disse ele. “Eles podem construir as suas próprias centrais eléctricas como parte da sua fábrica, para que os preços de ninguém subam e, em muitos casos, os preços da electricidade caiam para a comunidade, e então muito substancialmente.”
Os compromissos assumidos de forma independente pelas principais empresas de tecnologia este ano, e o assinado na quarta-feira, reiteram muitas promessas e iniciativas nas quais algumas empresas de tecnologia já têm trabalhado. Em um postagem no blog publicado pelo Google destacando seu compromisso com o compromisso, a empresa lista várias iniciativas em andamento, incluindo investimentos em energia nuclear e geotérmica, bem como estruturas de acordos com concessionárias de energia elétrica e promessas de investir na criação de empregos.
