As fotos de Artemis II da Terra e da Lua não decepcionam

Ártemis II astronautas passaram a segunda-feira percorrendo o luaborda, câmeras digitais na mão, fotos de crateras, um eclipse e uma bola de gude azul subindo e descendo nas profundezas espaço.

Dentro NASAde Nave espacial ÓrionComandante Reid Wismano piloto Victor Glover e os especialistas em missão Christina Koch e Jeremy Hansen se revezaram nas janelas como crianças em sua primeira viagem de avião.

Eles passaram cerca de sete horas girando em turnos de observação no sexto dia da missão, trocando lentes, destacando características e tirando fotos enquanto a espaçonave fazia um arco ao redor do lado oculto da lua.

Na aproximação mais próxima, eles deslizaram cerca de 6.400 quilômetros da superfície lunar – perto o suficiente para que cada crista, cratera e sombra ganhassem um relevo nítido. Os astronautas surpreenderam o controle da missão com descrições da superfície parecendo mais marrom do que cinza, com até mesmo algumas manchas verdes e brancas como a neve.

As imagens mais recentes do Artemis II não apenas revisitam a Apollo – elas marcam um salto além dela. As tripulações da Apollo capturaram suas próprias fotos icônicas da Terra e da Lua, mas o Artemis II proporcionou uma aparência mais longa, detalhes mais nítidos e um lugar na primeira fila para a experiência. Sua extensão eclipse solar totalpor exemplo, foi um momento que as missões anteriores da NASA só poderiam captar de passagem, se é que o conseguiram. Essa é a diferença entre o voo espacial de meio século atrás e o Jornada de Artemis de 10 dias que lançou 1º de abril.

“Em certo ponto, perto do final das imagens do meu tempo na Janela 3, tive uma sensação avassaladora de estar comovido ao olhar para a lua”, disse Koch. “Durou apenas um ou dois segundos e, na verdade, não consegui nem fazer acontecer de novo, mas algo me atraiu de repente para a paisagem lunar e se tornou real.”

A lua não ficou exatamente parada para seu retrato. A luz do sol deslizou pela superfície, lançando sombras longas e dramáticas ao longo do terminador – aquela linha entre a luz e a sombra na face lunar – transformando um terreno familiar em algo teatral. Quando chegou a vez de Glover aparecer na janela, ele não conseguia parar de estudar a ameaçadora fronteira.

“Há tanta magia no Exterminador do Futuro”, disse ele, “as ilhas de luz, os vales que pareceriam buracos negros [that] você cairia direto para o centro da lua se entrasse.”

O enorme Mare Orientale bacia se desenrolava em anéis de montanhas, seu piso de lava escura e endurecida era um testemunho de erupções antigas. A tripulação sugeriu nomes – Carroll e Integrity – para crateras “frescas” menores, para homenagear A falecida esposa de Wiseman e suas naves espaciais.

A tripulação do Artemis II observou um Earthset antes de um eclipse solar total em seu voo lunar em 6 de abril de 2026.
Crédito: NASA

“Algo que é realmente incrível aqui é que agora temos a Lua e a Terra na Janela 3 simultaneamente, e a Lua é gibosa e a Terra é uma lua crescente”, disse Wiseman. “Suponho que em cerca de 45 minutos teremos dois crescentes idênticos à medida que mudamos nossa posição no universo.”

Isso fez Kelsey Young, chefe das operações científicas de voo da Artemis, literalmente rir do controle da missão em Houston.

Artemis II capturou uma visão do nascimento da Terra quando a espaçonave Orion ressurgiu do outro lado da lua.
Crédito: NASA

“Isso é muito legal, obrigada”, disse ela.

Então veio a mudança radical de perspectiva.

A lua surge à medida que a Terra se distancia.
Crédito: NASA

À medida que Orion deslizou para trás da lua, a Terra começou a afundar. Num quadro, ele paira como um fino crescente, nuvens rodopiando sobre o Pacífico, o resto do planeta engolido pela noite. Minutos depois, a tripulação perdeu totalmente o contato com a Terra, cortado por cerca de 50 minutos já que a própria lua bloqueou os sinais de rádio.

E, talvez apenas para aumentar a aposta, o céu escureceu.

Por quase uma hora, os astronautas vivenciaram um eclipse solar total vindo do espaço, com a Lua bloqueando o Sol.
Crédito: NASA

Do seu ponto de vista, os astronautas observaram a Lua engolir o Sol num eclipse solar total que durou quase uma hora. A coroa do Sol brilhava, as estrelas brilhavam na escuridão e até mesmo Vênus fez uma participação especial. Mas a lua iluminada roubou a cena.

Não muito depois, a Terra voltou – desta vez subindo. Um crescente azul claro emergiu além da superfície lunar acidentada em um histórico nascimento da Terra.

À medida que a Lua bloqueia o Sol, criando um eclipse solar para os astronautas, Vênus, à esquerda, brilha intensamente do além.
Crédito: NASA

A NASA diz que as imagens ajudarão os cientistas a compreender melhor como os impactos de asteróides gigantes moldam os mundos e como a Lua construiu a sua superfície danificada ao longo de milhares de milhões de anos. Essas crateras, sempre gravadas na sua superfície, registam a história do sistema solar.

Mas eles também fazem algo mais profundo: fazem-nos valorizar o lar.

A tripulação do Artemis II vê o sol surgir por trás da lua enquanto a espaçonave Orion ressurge do outro lado.
Crédito: NASA

“A verdade é que a Lua é realmente o seu próprio corpo no universo. Não é apenas um cartaz que passa no céu”, disse Koch. “Quando temos essa perspectiva, e a comparamos com a nossa casa, a Terra, isso apenas nos lembra o quanto temos em comum, tudo o que precisamos, a Terra fornece, e isso, por si só, é uma espécie de milagre.”

Quer mais ciência e notícias de tecnologia entregues diretamente na sua caixa de entrada? Inscreva-se no boletim informativo Light Speed ​​​​do Mashable hoje.

ATUALIZAÇÃO: 7 de abril de 2026, 14h04 EDT Este artigo foi atualizado com uma citação adicional do piloto Victor Glover.