eu faço o meu melhor comer bem e ficar em forma. Mas, como mãe de três filhos, muitas vezes é difícil lembrar o que comi hoje, ou mesmo quanta água ingeri.
Felizmente, uma nova série de aplicativos de rastreamento de alimentos – muitas vezes alimentados por visão computacional e inteligência artificial – chegou para preencher os espaços em branco na minha memória e me levar a uma existência mais saudável. Baixei alguns aplicativos rastreadores de comida, como BitePal, Uau, Perca!e MyFitnessPalpara entender melhor os meandros das minhas refeições do dia a dia. Também conversei com especialistas em nutrição para entender quais insights esses aplicativos podem fornecer e quais são suas limitações.
O benefício geral dos aplicativos de monitoramento de alimentos é que eles ajudam na conscientização e na responsabilidade sobre o que comemos, diz Meridan Zerner, uma nutricionista registrada em Dallas, Texas. “Somos humanos ocupados, certo? Deixe-me fazer uma pausa por um segundo e pensar um pouco sobre isso e ser intencional sobre o que estou comendo”, diz Zerner. “Meu Deus, eu não tinha fibra ou não tinha ferro suficiente. OK, bem, deixe-me fazer diferente amanhã. Deixe-me acomodar, porque agora tenho um bom feedback.”
Zerner diz que este tipo de orientação é bom para aumentar a conscientização porque as pessoas tendem a subestimar a ingestão de alimentos em 20 a 50 por cento.
Tempo de rastreamento
Para começar, a maioria dos aplicativos me fez inserir o básico: meu peso e altura atuais e minhas metas de ingestão alimentar. Todos os aplicativos que experimentei prometiam me ajudar a perder peso, mantê-lo ou até mesmo ganhar peso, dependendo do que eu esperava realizar.
Alguns dos aplicativos exigiam uma assinatura para recursos básicos, como registro de alimentos, e as taxas giravam em torno de US$ 35 por ano. Outros aplicativos me permitem fazer o registro básico de alimentos gratuitamente, mas serviços adicionais, como rastreamento de nutrientes ou aconselhamento granular de treinamento, exigiam uma assinatura, com preços de até US$ 80 por ano.
Cada um dos aplicativos me pedia para inserir informações básicas sobre as medidas do meu corpo. Alguns foram mais específicos, perguntando sobre meus hábitos, quão ativo sou, que tipo de dieta mantenho (vegana versus carnívora) e a qualidade do meu sono. Depois de inserir tudo isso, cada aplicativo calculou as calorias aproximadas de que preciso por dia.
Embora estivesse animado para obter essas informações, fiquei surpreso com a variedade de recomendações de calorias nos aplicativos com base na minha altura e peso, o que tornava difícil saber exatamente quantas calorias eu realmente preciso por dia.
“Todos esses aplicativos, quando fazem recomendações de calorias e energia, terão que fazer isso com base em uma equação”, diz Zerner. As equações provavelmente não são capazes de levar em consideração coisas que variam entre os indivíduos, como hormônios, tamanho dos ossos e genética, diz ela.
“Essa é uma das vantagens de consultar um nutricionista credenciado e licenciado”, diz ela. “Na verdade, podemos fazer um teste de taxa metabólica em repouso para descobrir: ‘Ei, essa é exatamente a sua taxa de queima.’ Às vezes segue a equação prevista e às vezes não.”
À medida que meu dia avançava, eu inseria os tipos e quantidades de alimentos que comia em cada lanche ou refeição, e cada aplicativo contava as calorias e me dizia quanta proteína versus fibra eu consumia, quantas calorias no total eu havia ingerido todos os dias e quantas calorias me restavam para atingir minha meta de peso.
Alguns aplicativos incorporaram análise de IA por meio da câmera do telefone, para que eu pudesse tirar uma foto da minha refeição e estimar o número de calorias por prato. Parece conveniente, mas houve diferenças significativas de um aplicativo para outro. Por exemplo, um aplicativo calculou uma tigela mediterrânea com cerca de 1.000 calorias, enquanto outro era muito mais alto, então tive que confirmar os ingredientes e ajustar as estimativas sozinho.
