Análise do JBL Bandbox Solo: um alto-falante AI que você pode realmente adorar

Quando comecei a fazer música digitalmente, coloquei tudo no Fruity Loops – uma estação de trabalho de áudio digital (DAW) feita pela Image-Line que mais tarde foi renomeada Estúdio FL para evitar ser processado até o esquecimento pela Kellogg’s. Não era o software musical mais sofisticado da minha geração (longe disso), mas adorei mesmo assim.

Um dos meus favorito ferramentas do FL Studio era um sampler chamado Edison. Quando era um garoto idiota tentando criar batidas de hip-hop, tudo que fiz começou com Edison, já que ele tinha a capacidade de aplicar filtros passa-baixa e passa-alta em músicas antigas, transformando-as em samples pequenos. Eu poderia passar horas apenas ajustando-os, tanto por paixão quanto por necessidade – Edison era um bom filtro, mas não o melhor, e isolar linhas de baixo ou faixas de bateria exigia sutileza e paciência.

O problema de ser uma criança fazendo música naquela época é que você pegava o que conseguia, e o que eu conseguia era um DAW que eu pirateava na internet. O que você pode conseguir agoraporém, são gadgets como o Bandbox Solo da JBL, e deixe-me dizer uma coisa, pessoal: as coisas mudaram.

Acho que temos um sucesso em nossas mãos

Não reviso equipamentos musicais com frequência, mas quando vi o Bandbox Solo de US $ 250, sabia que precisava experimentá-lo. O mais novo hardware de áudio da JBL é multifuncional. O Bandbox Solo, uma versão menor e pessoal do Bandbox Trio, destinado a grupos, é parte alto-falante Bluetooth e parte amplificador de prática, o que significa que você pode conectar uma guitarra ou microfone por meio de seu conector de um quarto de polegada.

O recurso de destaque do Bandbox Solo é uma ferramenta de IA que cria “hastes”, que são falas de áudio para faixas individuais de uma música. Isso significa que você pode tocar uma música (qualquer música) via Bluetooth e selecionar alguns aspectos para filtrar. No momento, existem três opções. Você pode filtrar vocais, guitarras ou selecionar “outros” para se livrar de quase tudo, exceto vocais.

Minha maior dúvida quando escrevi sobre o Bandbox Solo em janeiro foi: ele realmente funciona? Estou aqui para lhe dizer que definitivamente, com certeza, sim. Eu me arriscaria a dizer que estou genuinamente impressionado com o quão bem ele funciona.

Depois de conectar o Bandbox Solo a um dispositivo como o seu telefone e começar a tocar música, tudo o que você precisa fazer é pressionar o botão “AI Stem” na parte superior para começar a filtrar. Quando AI Stem é ativado, são apresentadas três opções diferentes: um “G”, um “V” e um “O”, que significam guitarra, voz e outros, respectivamente. Para navegar por essas opções, que aparecem em uma leitura de matriz de pontos muito legal na parte superior do Bandbox Solo, basta usar a roda do alto-falante para girar e pressionar para selecionar. Você também pode selecionar retirar toda a frequência ou apenas metade.

Para começar a filtrar qualquer uma dessas opções, pressione a roda/botão no lado direito do dispositivo, aguarde um momento e o Bandbox Solo removerá o aspecto selecionado. Não é instantâneo, mas é rápido, e o máximo que esperei para que as músicas fossem filtradas foram alguns segundos – talvez três no máximo. Acredite em mim, vale a pena esperar três segundos.

O Bandbox Solo filtra a maior parte da faixa de frequência selecionada e faz isso bem. Os resultados geralmente são imperfeitos, portanto, se você selecionar os vocais, obterá sons de voz aqui e ali, mas na maioria das músicas, os traços gerais são resolvidos. Em grande parte, dependerá do tipo de música que você está ouvindo e se a IA pode filtrar com eficácia as faixas de frequência que a JBL almejou, mas está claro que o Bandbox Solo é voltado para gêneros de “banda” mais tradicionais, como rock, jazz e similares.

Afinal, este é um amplificador / alto-falante para prática de guitarra / vocal, então isso faz sentido. No final das contas, nem todas as músicas serão filtradas com o mesmo nível de precisão, mas você pode aplicar Stem AI para qualquer música, ao contrário de recursos de karaokê semelhantes no Apple Music, que funcionam com maioria músicas e só pode filtrar vocais. Por essa versatilidade e perspicácia, tenho que dar suporte sério ao BandBox Solo.

Usar IA para criar hastes tem ainda mais utilidade quando você pensa no Bandbox Solo sob a luz pretendida – como um amplificador doméstico/de prática. Ao remover guitarras ou vocais das músicas, você pode tocar com mais eficiência as partes que está tentando aprender. Como exercício, subtraí as partes de guitarra de algumas músicas que conheço no violão e tentei tocar junto, e foi muito divertido. Não é que tocar junto com as faixas existentes não seja possível – é totalmente – mas realmente tentar ouvir o que você está tocando e se você está tocando com proficiência é muito mais fácil quando você não está sendo abafado.

Você também pode exportar as hastes criadas para outro dispositivo, mas não consegui descobrir como fazer esse recurso funcionar. Referenciei o manual, que instrui você a conectar o Bandbox Solo a um dispositivo equipado com DAW, como um laptop (o que fiz), mas não consegui fazer o GarageBand reconhecer o alto-falante, apesar de ajustar as configurações de entrada no aplicativo. Provavelmente estou faltando alguma coisa aqui, para ser justo, então talvez você tenha mais sorte exportando suas hastes, ou talvez a JBL invente uma maneira diferente de fazer isso. De qualquer forma, a habilidade faz existe se, ao contrário de mim, você descobrir como usá-lo.

De qualquer forma, com o recurso Stem AI, o Bandbox Solo parece diferente de qualquer outro amplificador de prática ou alto-falante Bluetooth que usei no bom sentido, e é ainda mais impressionante quando você considera que ele não está criando resíduos musicais como aplicativos de música generativos de empresas como a Suno. Para mim, o Bandbox Solo é a prova de que a IA pode realmente fazer algo útil e divertido quando bem usada, especialmente se for sentar e deixar você fazer as partes que você ama, como – você sabe – realmente fazer música. Imagine isso!

Melhor ainda? O Bandbox Solo é tão bom quanto a IA de tudo isso.

Eu sou um baaand em uma caixa (voz de Alice in Chains)

Como qualquer amplificador moderno, o Bandbox Solo também vem com efeitos predefinidos que você pode aplicar sobre vocais ou guitarra, incluindo efeitos limpos, overdrive e distorcidos. Em qualquer ponto, existem apenas 6 no total, mas na prática, existem muito mais. Ao usar o aplicativo JBL One gratuito, você pode selecionar entre dezenas de efeitos personalizados para diferentes gêneros, como rock, pop ou jazz. Tudo o que você precisa fazer é selecionar o que deseja e baixá-lo no Bandbox Solo, e você está pronto para começar.

Além disso, você também pode usar o aplicativo JBL One para ajustar sons predefinidos de acordo com sua preferência, adicionando vários “pedais” digitais ao som. Esses pedais virtuais incluem gate, drive, phasers, echo, reverb e até um compressor. Você também pode ajustar simulações de amplificador para coisas como “vintage drive” ou amplificador de baixo. Está muito além do que imaginei que o aplicativo da JBL faria e, além disso, as simulações e os efeitos são sólidos. Pedais dedicados (pelo menos os bons) ainda são preferíveis para a maioria dos músicos sérios, mas se você estiver usando o GarageBand para gravar, não há razão para não ficar satisfeito em usá-los. E se você quiser apenas brincar e experimentar sons diferentes ou combinar o som de uma guitarra que está tentando emular para praticar, você terá dificuldade não para encontre algo aqui que o aproximará.

Existem muitos outros recursos também. Você pode ajustar o equalizador, o tom, usar um afinador e também adicionar faixas de bateria para tocar junto. Eu amo o último. Mesmo que as batidas da bateria não sejam as mais variadas do mundo, é legal simular a execução de um riff com seção rítmica. Essas são coisas que você pode fazer em qualquer DAW, obviamente, mas tê-las em um dispositivo portátil e um aplicativo no seu telefone – um dispositivo que a maioria das pessoas carrega consigo o tempo todo – realmente abre as possibilidades de tocar ou criar em qualquer lugar e torna tudo ridiculamente fácil.

Ainda é um alto-falante!

Não vamos esquecer, este ainda é um alto-falante. Se você não estiver praticando com o Bandbox Solo, ele também funciona como uma forma portátil de ouvir áudio Bluetooth. A JBL é conhecida no mercado de alto-falantes Bluetooth por sua qualidade consistentemente boa pelo preço, e o Bandbox Solo não é diferente. Eu não hesitaria em usar o Bandbox Solo para ouvir música quando estiver fora de casa. Os vocais estão presentes e sem distorção, há uma quantidade razoável de graves e, apesar de ter apenas um alto-falante, as frequências médias, altas e baixas ainda têm espaço para respirar.

Embora a duração da bateria não seja excelente (ela chega a 6 horas no total para reprodução ou uso como amplificador), não é ruim. Uma coisa que me impressionou foi o volume. Assim como o JBL Grip, o alto-falante Bluetooth do tamanho de uma lata de cerveja da empresa, o Bandbox Solo é pequeno (1,2 libra), mas é poderoso, com 30W de potência de saída. Ele foi projetado para ser usado como um amplificador de prática (algo com o qual você toca sozinho), mas, para ser honesto, pode funcionar bem em uma pequena sala de prática se todos estiverem em um volume razoável.

Quando se trata de portas, o Bandbox Solo também tem o que você precisa com um conector de um quarto de polegada, que mencionei antes, um conector de 3,5 mm, que pode ser útil se você quiser monitorar o amplificador em um par de fones de ouvido, e um USB-C para carregar e transferir dados. Se você está apenas ouvindo música, ainda existem alto-falantes Bluetooth que eu preferiria antes do Bandbox Solo (ainda adoro o Bose SoundLink Plus), mas isso não significa que esteja fraco.

Um acéfalo

Para mim, o JBL Bandbox Solo é um caso fácil. Não é o amplificador/alto-falante de prática que você deseja em uma configuração de banda (a JBL vende o maior e mais alto Trio de caixas de banda para isso), mas é um amplificador caseiro ideal para praticar, brincar e criar. O Bandbox Solo é ótimo para pessoas que vivem em espaços pequenos, possui recursos de IA divertidos/úteis e um aplicativo complementar oferece uma experiência muito mais rica do que você esperaria. Para ser honesto, eu teria matado por um amplificador de prática como este no colégio ou na faculdade, quando estava tentando entender o MIDI e tudo o que Pete Rock fez nos anos 90.

Por US$ 250, acho que o JBL Bandbox Solo é uma pechincha, especialmente para músicos que só precisam de algo que funcione em um espaço menor ou que desejam começar a explorar DAWs e fazer música digitalmente. Se você é como eu, provavelmente nunca pensa em JBL quando pensa em equipamento musical, mas se o Bandbox Solo servir de indicação, você pode querer.