NASA limpou Ártemis II para lançamento após uma longa revisão de prontidão de voo, disseram os gerentes da missão na quinta-feira, enquanto as equipes trabalham para uma decolagem já em 1º de abril.
A nova linha do tempo segue a descoberta de um problema de fluxo de hélio no mega foguete lunarestágio superior que exigia que as equipes rolar o veículo para trás ao seu enorme hangar para reparos. Depois de trocar os selos e testá-los, além de substituir algumas baterias, os gerentes da missão disseram que estão prontos para voar.
Então, morto é o espaço agência no lançamento no próximo mês que seus gerentes se recusaram a fornecer iniciar janelas além de 30 de abril.
“Eu disse no passado que sim, há oportunidades em outros meses”, disse Lori Glaze, administradora associada interina para desenvolvimento de sistemas de exploração, na quinta-feira, “mas agora estamos focados apenas em abril”.
A revisão de prontidão de voo serve como a verificação final de hardware, equipes e planos em nível de agência antes do Sistema de lançamento espacial e a nave Orion voltam para a plataforma de lançamento. “Polling go” significa que a agência está confortável em enviar astronautas Reid WismanVictor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen em um Voo de 10 dias ao redor do luaa primeira missão tripulada ao espaço profundo em mais de 50 anos.
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Os gerentes da missão disseram que esperam levar o foguete empilhado de 322 pés de volta à sua plataforma de lançamento em Cabo Canaveral, Flórida, na próxima semana, em 19 de março.
Os engenheiros identificaram e consertaram um selo de hélio bloqueado em uma linha de aterramento. O problema pegou as equipes de surpresa após um teste de abastecimento quase perfeito no final de fevereiro. A NASA testou um conector redesenhado e instalou a peça modificada no estágio superior. As equipes também substituíram as baterias do sistema de terminação de voo e testaram as baterias do sistema de aborto para o módulo da tripulação.
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A NASA disse que continua no caminho certo para tentar a decolagem já em 1º de abril, com a janela de lançamento abrindo às 18h24 horário do leste dos EUA. As datas de reserva estão disponíveis de 2 a 6 de abril. A tripulação entrará em quarentena de pré-lançamento em 18 de março e viajará para o Centro Espacial Kennedy, na Flórida, cerca de cinco dias antes do lançamento, como parte dos procedimentos padrão para proteger a saúde e a prontidão da tripulação.
Durante a coletiva de imprensa, os funcionários da NASA tiveram uma conversa tensa com os repórteres sobre a probabilidade de uma falha da missão ou perda de tripulação. Quando pressionados por um único número de risco, os gestores da missão recusaram, oferecendo comparações históricas aproximadas. Os voos de teste muitas vezes enfrentam grande incerteza, disse John Honeycutt, presidente da equipe de gerenciamento da missão Artemis II.
Quando questionada sobre isso novamente, a moderadora da NASA, Rachel Kraft, recusou-se a deixar o painel responder.
“Abordamos a questão do risco várias vezes”, disse ela. “Temos muito mais perguntas para responder.”
A partir da esquerda, os astronautas Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman e Jeremy Hansen serão a primeira tripulação a voar no espaço profundo desde a Apollo 17, há cerca de meio século.
Crédito: NASA/Joel Kowsky
Ainda permanecem as obras no Prédio de Montagem de Veículos. As equipes concluirão as verificações, removerão as plataformas de acesso e protegerão o hardware para voltar ao bloco.
A NASA não planeja ter outro ensaio geral molhadouma contagem regressiva prática de lançamento com combustível real, que consumiria tempo na janela de lançamento de abril. Em vez disso, a agência pretende encher o foguete em um dia que possa levar diretamente ao lançamento.
A revisão da prontidão de voo, embora seja uma conquista significativa para qualquer missão, foi apenas um “passo no caminho”, disse Honeycutt.
“Não vamos comemorar até levarmos Reid, Victor, Christina e Jeremy em segurança para casa”, disse ele.
