A corrida para regular a infra-estrutura de inteligência artificial chegou a uma encruzilhada no estado de Washington.
Depois de semanas à margem, a Microsoft declarou publicamente a sua oposição a um controverso projeto de lei estatal que visa controlar os impactos ambientais e económicos dos enormes centros de dados que impulsionam o boom da IA.
Classificando as regulamentações propostas como “exclusivamente anticompetitivas”, a diretora sênior de assuntos governamentais do estado de Washington da Microsoft, Lauren McDonald, instou os líderes do Senado na noite de sexta-feira a reconsiderar as principais características do Projeto de lei da casa 2515.
“Pedimos respeitosamente ao comitê que não avance com o projeto de lei sem mudanças significativas”, disse McDonald em depoimento perante o Comitê de Formas e Meios do Senado.
O objetivo do projeto de lei exigiria que as empresas de serviços públicos e de centros de dados criassem acordos que protegessem os contribuintes do aumento dos custos de energia e trouxessem transparência aos impactos ambientais das instalações.
A Microsoft, que opera cerca de 30 centros de dados só em Washington, planeia gastar até 140 mil milhões de dólares em infra-estruturas globais este ano, enquanto a Amazon se comprometeu a gastar 200 mil milhões de dólares este ano em despesas de capital em todo o mundo, predominantemente para o seu negócio de nuvem Amazon Web Services.
Autoridades eleitas, comunidades e líderes tribais em todo o país estão cada vez mais preocupados com a implantação de data centers, aumentando as tarifas de eletricidade com seus eletrônicos que consomem muita energia e consumindo grandes quantidades de água para resfriar os dispositivos. O Presidente Trump e outros responsáveis estão a assumir compromissos para garantir que as empresas tecnológicas protejam os contribuintes dos aumentos de preços.
As empresas tecnológicas, as organizações laborais e os municípios que viram a criação de empregos e os benefícios dos impostos gerados pelas instalações reagiram contra os regulamentos. O presidente da Microsoft, Brad Smith, lançou no mês passado uma iniciativa focada na comunidade, comprometendo-se a arcar com seus próprios custos elétricos e enfatizando seu apoio aos impostos locais.
Ao mesmo tempo, o Seattle Times relatou hoje que a Microsoft e a Amazon têm trabalhado agressivamente nos bastidores para enfraquecer o HB 2515, e que a Amazon está atualmente “neutra” no projeto. A empresa, que historicamente concentrou sua presença em data centers no noroeste do Pacífico em Oregon, não testemunhou publicamente sobre a legislação.
A legislação
O HB 2515 foi aprovado na Câmara e está cada vez mais próximo de uma votação no plenário do Senado – embora a oposição do setor tecnológico possa afundar a medida. O projeto de lei está mudando e evoluindo com diferentes alterações e nova linguagem em consideração. Os principais componentes da legislação incluem:
- Proteção ao contribuinte: As empresas de serviços públicos devem criar tarifas ou políticas que isolem os contribuintes dos riscos financeiros de curto e longo prazo associados à utilização de energia nos centros de dados.
- Transparência: Os data centers devem publicar relatórios anuais sobre água, energia, uso de refrigerantes e poluição do ar, com um relatório abrangente de sustentabilidade a cada três anos.
- Previsão de recursos: Os data centers devem coordenar-se com reguladores e concessionárias na previsão de carga de energia.
- Créditos de Carbono: A disponibilidade de créditos de carbono gratuitos para cumprir as regulamentações estatais seria limitada.
- Certificação de Energia Limpa: As instalações que abrirem ou expandirem após 1º de julho de 2026 deverão certificar o uso de novas energias limpas, utilizando 80% de energia limpa até 2030 e toda a energia limpa até 2045.
MacDonald levantou preocupações na audiência sobre a legislação que impede um centro de dados em Málaga, Washington, construído em 2023, de poder abrir ainda este ano, provavelmente devido aos requisitos de energia limpa.
Uma peça particularmente controversa – que não foi incluída na versão do projeto de lei que foi aprovado na Câmara, mas ainda está em discussão – exige que os data centers reduzam ou parem de extrair energia da rede em situações de emergência energética. Os oponentes disseram que a regra poderia desativar instalações que apoiam operações essenciais, como o acesso a registros médicos eletrônicos ou tecnologia para enviar socorristas.
Buscando padrões estaduais
Os proponentes do HB 2515 enquadram a medida como um passo necessário para estabelecer regras para um setor que está em rápida expansão, estimulado pelo uso crescente da inteligência artificial.
“O jogo está mudando nos data centers diante de nossos olhos”, disse Zach Baker, diretor de políticas da organização sem fins lucrativos NW Energy Coalition, aos legisladores. “As proteções de bom senso neste projeto de lei são necessárias para proteger a acessibilidade, a confiabilidade da rede e o meio ambiente.”
Washington é atualmente o lar de aproximadamente 126 data centers e instalações relacionadas. A Microsoft tem o maior número de data centers no estado entre todas as empresas, enquanto a Sabey Data Centers tem oito instalações, de acordo com a empresa de pesquisa Baxtel.
A deputada Beth Doglio, D-Olympia, principal patrocinadora da legislação, testemunhou no início deste mês que 16 novos projetos de data center estão planejados para Walla Walla e uma expansão em andamento em Vantage está explorando nova energia movida a gás.
O projeto criaria um padrão estadual para as concessionárias instalarem novas instalações em suas comunidades, disse ela. “Só espero que possamos garantir que os data centers sejam executados corretamente neste estado.”
RELACIONADO:
