A Universidade de Washington e a Microsoft estão a aprofundar a sua parceria com um novo esforço que visa preparar os residentes do estado de Washington para uma economia impulsionada pela IA.
O presidente da UW, Robert J. Jones, e o presidente da Microsoft, Brad Smith, anunciaram a colaboração ampliada na terça-feira durante um evento na Escola Paul G. Allen de Ciência da Computação e Engenharia da UW. A iniciativa foi projetada para aumentar o acesso da UW à computação avançada de IA, ampliar oportunidades de estágio e pesquisa aplicada e desenvolver programas comunitários de alfabetização em IA.
“A primeira era da computação acabou. Uma nova era da computação começou”, disse Smith. “Precisamos criar as bases para o sucesso económico deste estado, e muito disso envolverá a Universidade de Washington.”
A expansão se baseia em décadas de apoio da Microsoft à UW, incluindo um total de cerca de US$ 165 milhões em bolsas de estudo e investimentos. Questionado sobre como quantificar o anúncio além de basear-se em colaborações anteriores, Smith disse que a Microsoft está “colocando muitos milhões de dólares em computação adicional à disposição dos alunos e professores”, por meio de uma combinação de recursos doados e com descontos.
O anúncio ocorre em meio a duas tendências notáveis.
A Parceria para a Aprendizagem prevê cerca de 1,5 milhões de vagas de emprego projetadas até 2032 no estado de Washington – 640 mil novos empregos e 910 mil vagas vinculadas a aposentadorias. Espera-se que até 75% dessas funções exijam educação ou formação além do ensino secundário, e o grupo estima que o estado de Washington poderá ficar aquém de quase 600.000 trabalhadores credenciados ao longo da década se as tendências actuais continuarem.
Jones chamou isso de um momento crucial. “Devemos investir na preparação da IA para nossos alunos, para a força de trabalho e para todo o estado”, disse ele.
Jones, que se tornou o 34º presidente da UW em agosto, disse que apenas cerca de 40% dos graduados do ensino médio em Washington completam uma credencial de ensino superior em sete anos. “Temos aqui um problema real que precisa de ser resolvido… representa realmente uma séria ameaça à vitalidade económica do estado de Washington por não ter uma força de trabalho com as competências, a formação e a educação que irão contribuir para a prosperidade do estado.”
Depois, há o boom da IA e a difícil questão sobre o futuro do trabalho.
O Fórum Econômico Mundial no ano passado relatado que 40% dos empregadores prevêem reduzir a sua força de trabalho onde a IA pode automatizar tarefas. CEO da Anthropic, Dario Amodei, no mês passado disse IA levará a uma transição de curto prazo “excepcionalmente dolorosa” no mercado de trabalho em comparação com tecnologias anteriores.
Jones reconheceu que a IA inevitavelmente fará a transição de alguns empregos, mas enfatizou que também tornará muitas funções mais eficazes e criará novos tipos de oportunidades, inclusive para pessoas que talvez não busquem um diploma universitário tradicional.
Ele disse que universidades como a UW, através de parcerias com empresas como a Microsoft, podem ajudar trabalhadores e estudantes a navegar nesta incerteza e a desenvolver novas competências.
“Não podemos simplesmente enterrar a cabeça na areia e dizer ai [is] mim “, disse Jones. “Temos que ser capazes de adotá-lo e ver como a IA pode melhorar nossa capacidade de servir melhor as pessoas onde quer que estejam na vida e de nos preparar para empregos que nem existem hoje.”
Smith descreveu a IA como “a última onda de tecnologia que mudará o trabalho”, dizendo que substituirá alguns empregos e criará muitos novos. “Isso não significa que devemos nos preocupar menos com o que pode dar errado”, disse ele. “Mas temos que começar a nos concentrar mais em como ajudar as coisas a dar certo.”
Ele acrescentou: “O maior problema neste momento com a conversa sobre IA e empregos é que ela está lamentavelmente incompleta. As pessoas – especialmente algumas pessoas no setor de tecnologia – estão gastando todo o seu tempo falando exclusivamente sobre o que a IA pode ser capaz de fazer melhor do que as pessoas. Mas eles não estão gastando nenhum tempo falando sobre o que a IA pode ajudar as pessoas a fazer melhor do que as coisas que elas podem fazer hoje”.
A parceria também está sendo enquadrada como um manual público-privado para manter a região competitiva — e como um lembrete aos legisladores estaduais sobre a ligação entre o financiamento do ensino superior e as consequências para a força de trabalho. Em um Comunicado de imprensaSmith instou os legisladores a evitarem cortes no “financiamento central do estado” que poderiam tornar a faculdade menos acessível. O Legislativo está atualmente debatendo como equilibrar o orçamento do estado.
Jones disse que cerca de 71% dos estudantes da UW no estado já se formam sem dívidas, e ele quer aumentar esse número para 75% ou 80% com a ajuda de parceiros e decisores políticos.
Aqui está tudo incluído na parceria ampliada:
- Acesso de computação mais avançado para professores, pesquisadores e estudantes para treinamento, experimentação, pesquisa e instrução em IA, com a Microsoft doando créditos de computação em nuvem Azure para ajudar a acelerar o desenvolvimento de uma plataforma de pesquisa em nuvem UW.
- Um novo esforço para conectar professores, professores visitantes e estudantes da UW com “oportunidades de pesquisa do mundo real” na Microsoft por meio de um mercado de pesquisa apoiado pelo AI for Good Lab da Microsoft, além de 10 vagas adicionais de estudantes de pós-graduação-pesquisadores por ano (oito por meio da Microsoft Research e duas por meio do AI for Good Lab).
- Novo trabalho destinado a estudantes de graduação com foco no julgamento ético, cidadania digital e na definição de como as tecnologias emergentes servem às comunidades e à democracia.
- Colaboração com o UW Continuum College – que atende mais de 50.000 alunos anualmente em cerca de 400 programas – para desenvolver programas destinados a ajudar os habitantes de Washington a navegar nas transições da força de trabalho relacionadas à IA, incluindo cursos e caminhos de aprendizagem focados na “resiliência de carreira” e nas mudanças nas demandas de trabalho.
- Uma nova colaboração lançada neste outono no campus da Microsoft em Redmond, descrita como um esforço para “reimaginar” como as universidades e a indústria trabalham juntas. A UW e a Microsoft disseram que incluirá o co-desenvolvimento de cursos selecionados e experiências de aprendizagem para funcionários da Microsoft que lidam com mudanças impulsionadas pela IA, ao mesmo tempo que permitirá que os alunos da UW aprendam junto com profissionais da indústria como parte de sua experiência acadêmica. As organizações disseram que detalhes adicionais virão ainda este ano.
Smith disse que “adoraria ver” o mercado de pesquisa e os estágios criarem “oportunidades para mais 1.000 pessoas” no próximo ano.
Para Jones, o anúncio enquadra-se numa agenda mais ampla que inclui a criação de “colaborações radicais” com empresas e comunidades. Ele disse que a UW é “abençoada pela proximidade” de empresas como a Microsoft e está “no centro de uma das cidades mais inovadoras do mundo”.
“Isto não é apenas um sonho irrealizável”, disse ele. “Esta é uma visão estratégica que é absolutamente necessária para ajudarmos a mover esta cidade, este estado, e eu diria toda a região – porque a UW, em parceria com empresas como a Microsoft, realmente molda toda a região e, de muitas maneiras, influencia toda a nação, se não o mundo.”
Falando de um prédio com o nome do cofundador da Microsoft, Smith apontou para a continuação de uma longa linhagem tecnológica de Seattle. “A Microsoft foi fundada como uma empresa em Albuquerque, Novo México – mas nasceu neste campus”, disse ele, aludindo a Bill Gates e Paul Allen mexendo em computadores universitários quando eram estudantes do ensino médio – um passo fundamental na jornada que os levou a lançar a Microsoft.
No ano passado, a Microsoft revelado Microsoft Elevate Washington, uma nova iniciativa que fornecerá acesso gratuito a software e treinamento baseados em IA para todos os 295 distritos escolares públicos e 34 faculdades comunitárias e técnicas em todo o estado de Washington. O programa faz parte do Microsoft Elevate, o compromisso mais amplo de cinco anos da empresa, de US$ 4 bilhões, para apoiar escolas e organizações sem fins lucrativos com ferramentas e treinamento de IA, anunciado em julho.
