“Vou governar como um socialista democrata”

Quão frio estava no City Hall Park na manhã em que “111º ou 112º prefeito“foi inaugurada? Tão frio que tive que voltar a colocar a caneta no bolso para evitar que a tinta congelasse. Tão frio que o advogado público Jumaane Williams, esperando no estrado o início do processo, tremia visivelmente – embora ele, assim como o controlador Mark Levine e o prefeito eleito (e o ex-prefeito Bill de Blasio, também no pódio) permanecessem com a cabeça descoberta o tempo todo.

Quando chegar a hora Bernie Wagenblast— mais conhecida, como ela observou, como a voz que exorta os passageiros a “afastarem-se da borda da plataforma” — apresentou a deputada Alexandria Ocasio Cortez para iniciar o programa, muitas das dezenas de milhares de pessoas reunidas para o que foi classificado como “uma festa pública e gratuita” nas ruas a sul da praça da Câmara Municipal, e que estavam à espera no frio há mais de três horas, saltavam de um pé para o outro apenas para manter a circulação. No entanto, apenas alguns partiram mais cedo.

E assim que a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, ela própria um alvo do vingativo Departamento de Justiça do presidente Donald Trump, e que tinha oficialmente empossado Zohran Mamdani à meia-noite (e se mantinha sensatamente aquecida com um casaco de camelo e uma boina a condizer), emitiu o juramento de posse a Levine, os temas do dia – e da nova administração – começaram a surgir.

A primeira foi a afirmação de que a diversidade é a arma secreta de Nova Iorque. Como Levine observou“Hoje temos três juramentos: um por um líder usando um Alcorão, um por um líder usando uma Bíblia Cristã e um por um líder usando um Chumash, ou Bíblia Hebraica.” Levine, que falou brevemente em espanhol, hebraico e grego, bem como em inglês, observou que “embora a nossa cidade esteja a crescer para as pessoas no topo, está a tornar-se cada vez mais difícil para as famílias trabalhadoras”.

O segundo tema foi que Nova Iorque deve manter – e celebrar e proteger – o seu estatuto de “Mãe dos exilados.” Como Williams, ele próprio filho de migrantes de Granada, lembrou a multidão“Esta celebração na Prefeitura fica a apenas alguns quarteirões da tribulação na Federal Plaza.” Williams foi apresentado pelo ator e produtor Amadou Ly, cuja própria odisseia como imigrante indocumentado do Senegal à cidadania norte-americana – tema de uma primeira página New York Times história em 2006–agora parece uma relíquia de uma era perdida. Mas o mesmo aconteceu com a invocação, por parte de Williams, do revolucionário granadino Maurice Bishop, que “assumiu a luta por ideais socialistas ‘radicais’, como a habitação, a saúde e a educação”. Foi Bishop, disse Williams, quem proclamou que “os revolucionários não têm o direito de ser covardes”. Ambos os titulares de cargos que o precederam concordaram com a mensagem de Mamdani de que, para que Nova Iorque pertença verdadeiramente às pessoas que aqui vivem, a cidade deve tornar-se mais acessível.

Foi Bernie Sanders, entre todas as pessoas, quem rejeitou a crescente retórica do dia, lembrando a multidão: “No país mais rico da história do mundo, garantir que as pessoas possam viver em habitações acessíveis não é radical… Fornecer cuidados infantis gratuitos e de alta qualidade não é radical. Países de todo o mundo têm feito isso há anos.” Contudo, a natureza histórica da vitória de Mamdani e as expectativas genuinamente radicais que a vitória suscitou não podiam ser negadas.

Quando o senador de Vermont também tentou salientar que “exigir que as grandes e ricas empresas comecem a pagar a sua parte justa dos impostos” também não era exactamente radical – como Sanders frequentemente observado em outro lugarsob o presidente republicano Dwight Eisenhower, a taxa marginal de imposto sobre os americanos mais ricos era de 92% – a multidão entrou em erupção em gritos de “Taxe os ricos!” Mamdani apenas sorriu, mas como todos que estavam ao alcance de um dos muitos Jumbotrons ao redor da Prefeitura puderam ver, sua esposa, Rama Duwaji, fortalecida contra o frio no que O jornal New York Times descrito como um “casaco de declaração”, acenou com a cabeça em aprovação.

Quanto ao novo presidente da Câmara, começou por demonstrar a mesma mistura de retórica elevada e semiologia inteligente que o levou de menos de 1 por cento nas sondagens às suas vitórias em Setembro – a eleição que normalmente decide as questões nesta cidade esmagadoramente Democrata – e Novembro. Invocando “Nova-iorquinos assistindo de cozinhas apertadas em Flushing e barbearias no leste de Nova York, de telefones celulares encostados nos painéis de táxis estacionados em LaGuardia, de hospitais em Mott Haven e bibliotecas em El Barrio que há muito tempo conhecem apenas negligência”, Mamdani disse que esteve ao lado de “cada pessoa que faz a escolha, dia após dia, mesmo quando parece impossível, de chamar nossa cidade de lar”.

Aqueles que assistiram à espera de uma orientação para o centro – um sinal de que, embora, como observou certa vez um político de uma geração anterior, “você faz campanha em poesia, você governa em prosa”, e que agora era hora de começar a reduzir as expectativas – devem ter ficado profundamente desapontados:

Muitas vezes, no nosso passado, momentos de grandes possibilidades foram prontamente entregues à pequena imaginação e à menor ambição. O que foi prometido nunca foi cumprido, o que poderia ter mudado permaneceu igual. Para os nova-iorquinos mais ansiosos por ver a nossa cidade refeita, o peso só aumentou, a espera só aumentou.

Ele continuou:

Disseram-me que esta é a ocasião para redefinir as expectativas, que devo aproveitar esta oportunidade para encorajar o povo de Nova Iorque a pedir pouco e esperar ainda menos. Eu não farei tal coisa. A única expectativa que procuro redefinir é a das pequenas expectativas.

A partir de hoje, governaremos de forma expansiva e audaciosa. Nem sempre podemos ter sucesso. Mas nunca seremos acusados ​​de não ter coragem de tentar.

E por fim, para tirar todas as dúvidas:

Fui eleito como socialista democrático e governarei como socialista democrático. Não abandonarei os meus princípios por medo de ser considerado radical. Como disse uma vez o grande senador de Vermont: “O que é radical é um sistema que dá tanto a tão poucos e nega a tantas pessoas as necessidades básicas da vida”.

Ao que meu falecido amigo Paul Du Brul e ex-colega Jack Newfield apelidaram de “governo permanente”, essas são palavras de luta. O último socialista democrático a assumir o poder na Câmara Municipal foi David Dinkins (também, tal como Mamdani, um membro pagador de quotas do DSA). Eu também estava lá quando ele tomou posse e lembro-me das grandes esperanças despertadas pela sua declaração de que “somos todos soldados de infantaria em marcha para a liberdade”. sua visão de “um lindo mosaico de raça e fé religiosa, de origem nacional e orientação sexual, de indivíduos cujas famílias chegaram ontem e há gerações, passando pela Ilha Ellis ou pelo Aeroporto Kennedy ou em ônibus com destino à Autoridade Portuária”. Dinkins também prometeu uma administração que “representaria e falaria pela justiça em todo o mundo”.

Isso foi há 35 anos. E embora Mamdani tenha mencionado o nome do seu antecessor socialista democrático – juntamente com de Blasio e Fiorello La Guardia – apenas um desses presidentes de câmara é amplamente considerado bem-sucedido. E LaGuardia tinha um aliado na Casa Branca, enquanto Mamdani tinha… algo completamente diferente.

No entanto, ao mesmo tempo que aumentava as expectativas, Mamdani reconheceu que só cumprindo essas promessas no governo poderá cumprir o seu compromisso de liderar uma cidade que “pertence a todos os que nela vivem”.

Por agora, note-se que ele começou bem, e que na luta que se aproxima, o nosso novo presidente da Câmara não tem apenas os seus próprios recursos consideráveis ​​de inteligência, carisma e segurança política, mas também um exército de seguidores ávidos – dezenas de milhares de pessoas – que desafiaram o frio na quinta-feira, tal como desafiaram as expectativas em Novembro.

A Governadora Kathy Hochul – cuja cooperação será crucial no fornecimento de recursos fiscais para o ambicioso programa de reconstrução urbana e ressurreição do sector público de Mamdani – deve ter olhado para a multidão que enchia um troço da parte baixa da Broadway conhecido como o Canyon dos Heróis com uma mistura de admiração e inveja.